Энигма и Воин Вереска (СИ)

Раздались скрип шагов, хруст валежника, и из ночи к огню медленно выехал всадник. Сидящий поднял голову, но ничего не сказал, и сумрачное лицо его не выразило никаких эмоций по отношению к прибывшему.

Тот спешился. Потоптался…потом присел на валежину рядом.

Оба долго молчали. Потом Воин Вереска медленно произнес:

- Говорят, что видят выходящую из пещеры женщину. Она проходит по окрестностям, заходит в селения, лечит больных…

Ярл Сигурд посмотрел на грот внизу, потом - на его профиль:

- Хочешь… поговорить с нею?..

- Нет, - бесцветно ответил Воин.

Снова долго молчали.

Сигурд повозился, извлек из-под плаща кожаную баклагу с вином.

- Давай выпьем!.. НАДО, ярл!..

- Если б я в жизни пил, когда мне скверно, давно бы уже спился к чертям, как братья! Поводов для этого у меня было предостаточно!

Сигурд поворошил веткой костер. Откашлялся, сплюнул:

- Кстати, о братьях… Сход взял меня за глотку: когда ты объявишь время коронации? но моя глотка крепкая… скажи лучше, чем я могу тебе помочь?..

Инвурд издал странный смешливый клекот:

- Она выбрала его САМА!! Чем здесь поможешь ты?.. чем здесь поможет кто-то?!.

Сигурд посмотрел на него исподлобья. За последние месяцы он видел Воина Вереска всякого – и полубезумного, бешеного, кидающегося в драку, как раненый волк (в одной из таких стычек он расквитался с ярлом Бёрдом); видел замкнувшегося, отключившегося от всего на свете, с больными угасшими глазами; но такого – спокойного, смеющегося, но сутки просиживающего у входа в пещеру - Сигурд боялся больше всего…

- Утешать тебя не буду, ярл, скажу, что думаю: тебе сказали - «верь»!..

- Кому??! Моя жена была бы мне верна!!

- Послушай, что скажу! Назначь День Коронации! Пока ты не сделаешь ход первым – ничто не изменится, лишь ты сойдешь с ума на пороге пустой пещеры! В День Коронации должно придти Благословенье Вереска, тогда ты и поступишь, как сочтешь правильным! Кинь судьбе вызов! Пусть судьба придет к тебе сама! Задай вопросы! Выслушай ответы! Тогда – реши, как поступить, и – поступи!

***

… Судьба пришла.

Воин Вереска - король Калессы – увидел то, что так ждал, очнулся, словно выдираясь из-под савана, и медленно поднялся из-за стола…

Она, как лебедь, шла-плыла меж праздничных столов, среди зелени и цветочных гирлянд, меж расступающихся людей и змеящихся хороводов… В её волосы были вплетены цветы вереска, в руках она несла шкатулку темного дерева. Он видел ее глаза, которые сияли, как отражение утреннего солнца в воде.

Энигма подошла, и он провалился в омуты ее глаз. Она открыла шкатулку, зачерпнула пригоршнею содержимое, и – благоуханное облако розовых лепестков вереска окутало его голову, водопадом потекло по плечам, закружилось ветром над землей.

- Да здравствует король! – негромко сказала Энигма, и неведомой силой усиленные слова её прогремели над холмом, были подхвачены всеми людьми, собравшимися на это торжество. Заиграли волынки и трубы, люди запели гимн и славу королю… а он, с трудом дыша, смотрел неотрывно в ее глаза, и по скулам его проходила дрожь, и горячий пот стекал по пульсирующим вискам…

- Здравствуй, мой король! – произнесла Энигма ласково.

Он молчал…

- Разве ты не рад жене?

- Была у меня жена… и была она мне верна… когда-то…– хрипло выговорил он.

Она улыбалась:

- Я верна тебе!

У него сбилось дыхание:

- Хочешь ли сказать… что не делила ложе с новым господином?..

- Повелитель давно уже не делит ложе с женщинами. Даже с теми, кто его желает.

Минуту он смотрел на нее, пытаясь осознать и еще не в силах осознать, и веря, и не веря.

- И ты – знала это?!

Она улыбнулась и кивнула:

- Друг другу женщины откроют тайны, которые мужчины не добудут и под пытками. Разве я пошла бы с тобой вслепую? Разве отпустила бы тебя на верную гибель, на радость жрецу-друиду?!

- Зачем же ты осталась?.. И для чего тебя оставил он?..

- Так разве ты не понял, КТО ОН?

Он молчал…

- Подумай!.. Кто слышит всё, что думают? Кто знает всё, что чувствуют? Кто видит, говорят ему правду или лгут? Кто знает всё, что было и что будет? Кто ведает сердце человека? Кто обладает всем, но только не сердцем человека? И кто отдаст все, чем владеет, в обмен на это сердце?

Она вздохнула от глубины души и тихонько добавила:

- Как не хватало мне всегда любви отца!..

Инвурд понял, что ноги не держат его больше, что глазам, забывшим слезы, теперь слез не удержать.

- Скажи мне лишь одно сейчас … ТЫ – НЕ УЙДЕШЬ?..

- Я не уйду, - заверила Энигма, и он прижал её к себе всей силою. Закрыв глаза, она чувствовала щекою, как стекают его горячие слезы.

- Да здравствует мой ярл, мой король! – прошептала она. - Теперь и ты – на своем месте, а я всегда буду рядом! Я ведь не сказала еще тебе самого главного - я жду ребенка… с той самой березовой рощи… Так что силушку теперь – соизмеряй!

Пальцы ее, скользнувшие по его плечу, почувствовали вдруг маленький бутон вереска, застрявший в пряжке его плаща. Энигма помедлила… потом обернулась. Нашла загоревшимся взглядом мрачные глаза Черного Ворона, стоящего наискось стола.

- Воздай славу Вереску, жрец! – властно произнесла Энигма.

Тот промолчал, не шевельнулся.