Эннера

— Жалею? — Алэй вмиг оказался рядом, взял её руки в свои, сжал, потом отпустил, чтобы тут же обхватить ладонями её лицо. Поцеловать. Провести по щекам, убрать падающие на лоб рыжие пряди. Прошептать: — Жалею? Нет! Никогда. Ни за что. Но ты тоже ускользаешь. Я так не хочу, так боюсь этого. Ты быстрая. Такая быстрая. А я нет. Я все ещё тот человек, которого ты встретила в Плеши. Пытаюсь поймать луч солнца.

Роми тоже коснулась его лица, провела пальцами по щекам. Он грустно улыбнулся, прервался, чтобы поймать губами её ладонь.

— Помнишь, тогда, в Море Истока? Помнишь — быстрее ветра? Мне иногда кажется, что я всё ещё там. Всё ещё бегу за тобой. Или ты за мной?.. А это — иллюзия. Образ. Предположение. Возможное будущее. Мечта умирающего мозга. Что вот я тебя догоню, мы снова упадём в воду, море примет нас — и потом всё будет иначе. Всё пойдёт иначе. До поры до времени. А потом — я снова всё потеряю, и снова буду проживать по кругу тысячу жизней. И никогда не проснусь.

— А если я смогу изменить? Если завтра станет другим? — вырвалось у Роми. Она не собиралась этого говорить. Ещё не время, слишком рано. Она сама не была готова к разговору.

Алэй отстранился, прищурился и в этот миг как никогда напомнил Ллэра. Роми потерялась под его проницательным взглядом. Больше тянуть нельзя.

— Ты был… ты успел сделать кое-что, чего никогда до тебя… Ты не исчез. У тебя есть семья, понимаешь? Другая семья. Не мы. У тебя есть сын.

Мира в настоящем благодарно кивает. Наконец-то мозаика складывается. Ллэру было двадцать девять, когда Роми явилась к нему. Три года ушло на то, чтоб превратиться в атради. Для тех двоих на обрыве прошло почти тридцать три года.

Картинка опрокидывается. Мира замирает. Каждая клеточка тела ноет, кровь в венах беснуется, готовая взорваться.

…Плешь всё-таки пропустила Ллэра. Он выглядит моложе — лишь на несколько лет старше Миры, хотя лицо — такое же. Наверное, это благодаря его глазам. Серым, ухмыляющимся, почти родным. В них ещё нет горечи вечной жизни.

— Чёрт. Это и есть Плешь? — Тёмный зал его не устроил. — Как это изменить?

Ответа Ллэр не ждал. Место начало преображаться. Исчезла пыль, расползлись гобелены, покрылся трещинами потолок. Из всех щелей теперь бил свет.

Алэй встал, молча протянул Роми руку, помогая подняться прежде, чем всё окончательно изменится: пропадут привычные ступеньки, ведущие к трону, да и сам трон, а потом станет светло, как днём.

Отпустив её руку Роми, Алэй сделал несколько шагов вперёд. Роми неподвижной статуей замерла в стороне. Внешнее сходство Алэя с Ллэром было невероятным. Сейчас, когда они стояли друг напротив друга, казалось, что один — отражение другого. Только Алэй был чуть выше, и волосы у него были светлее.

— Ты тоже атради, — сказал он.

— Сильные гены, — кивнул Ллэр…

— Ты — атради, — повторил Алэй. Он выглядит растерянным и немного испуганным.

— Это плохо? — Ллэр ухмыльнулся. Уже тогда почти так же, как сейчас.

— Плохо? Нет. Неожиданно. И очень странно. Действительно, завтра будет другим.

Колючий, отрезвляющий страх оказывается сильнее глупого любопытства. Мире удаётся блокировать сознание, отстраниться от памяти Роми, и бьющий в глаза свет в Плеши Ллэра сменяется темнотой. В тело снова впиваются острые невидимые иголки, снова трудно дышать. Нестерпимая боль накатывает волной.

А потом что-то происходит — быстро, почти молниеносно.

Мира не успевает понять, что именно и как происходит. Только с опозданием осознаёт, что больше не держит руки на висках Роми, не стоит перед ней на коленях, а находится совсем в другом месте, и сжатые в кулаки пальцы упираются в жёсткие диванные подушки.

Глава 14

— Придётся совершить небольшое путешествие. Там уютней. Вы же не против? — Таль протянула им руки, будто собиралась помочь подняться. — Ну же, смелее, — насмешливо добавила, когда ни один из них не пошевелился. — Неужели вы мне не доверяете?

— Странно, что тебя это удивляет, — буркнул Адан. Следом за Ллэром нехотя коснулся её ладони, и тут же его пальцы сплелись с пальцами Таль.

В следующую секунду зуд в венах исчез, а они втроём стояли в огромном зале с полным отсутствием электромагнитного сопротивления. Пол, стены, потолок — гладкие, белоснежные. Насколько хватало взгляда — нигде не было видно ни окон, ни дверей. Никаких кнопок, экранов, мебели, ламп, хотя вокруг было светло так, что резало глаза.

— Вы в моей лаборатории, — Таль отпустила их руки и отступила назад.

— Ты же говорила, что не умеешь никого телепортировать. Опять соврала? — ухмыльнулся Адан.

— Не умею из мира в мир. В пределах Актариона, там, где есть порталы — пожалуйста. Присаживайтесь.

— На пол?

Таль вместо ответа кивнула на что-то за их спинами. Адан обернулся, удивлённо хмыкнул, обнаружив позади два мягких кресла. Белые, по форме похожие на те, что уже видел в доме Таль — с высокими спинками и плавно изогнутыми подлокотниками.

Переглянувшись с Ллэром, он послушно сел. Тот опустился в соседнее кресло.