Энстадская бездна

Вообще-то альвендийцы очень неохотно идут на контакт. Мне и видеть-то приходилось их единственный раз, причем издалека. Тогда в столицу герцогства Дигран, прибыло посольство Альвенды для каких-то важных переговоров. Нет, солгал, дважды: во время погони Ночного убийцы за 'Небесным странником'. И не связан ли Кьюли с самим Убийцей? Совсем не удивлюсь, если на самом деле так.

* * *

Аднер вернулся через несколько дней с самыми приятными новостями: его догадка оказалась верна, и светильники действительно меркли, стоило их только приблизить к ловушке.

О самой природе ловушек никто толком ничего не знал, хотя предположений строилось сколько угодно. Так же как и неудачны были все попытки их разрушить. Помнится мне, кто-то рассказывал, что на месте одной из них пробили глубокую штольню. Но так ни до чего и не докопались, как и на саму ловушку такие меры нисколько не подействовали. Одно было известно точно: некоторые из них со временем теряют силу.

Но ждать пару столетий, а то и больше, когда нужные нам ловушки ослабнут или совсем исчезнут, в наши планы никак не входило, и потому я радовался не меньше Аднера, хотя и по другой причине.

— Господин Сорингер, капитан! — увидев меня, еще издали закричал он, на этот раз не исковеркав мое имя, хотя по нему было заметно, что он возбужден. — Я был прав!

Приблизившись к нему чуть ли не бегом, я подхватил его под руку:

— Берни, давайте поговорим там, где никто не сможет нас подслушать.

Любое знание — это всегда сила, и хотя на это раз я не собирался скрывать очередное открытие Аднера, но попридержать его до поры до времени, стоило.

— Ну, рассказывайте подробности, Берни, — первым начал разговор я, когда мы уселись в теньке, и перед нами оказались кружки холодного пива. — Кстати, может быть, вы голодны? Вам что-то заказать?

— Нет, спасибо, капитан, — отвечал тот, крутя головой по сторонам.

— Если вы высматриваете Хлою, то она подойдет чуть попозже, — заверил его я. — Да, она несколько раз интересовалась у меня, когда же вы, наконец, вернетесь? Говорила, что успела очень соскучиться. По-моему, она в вас влюблена.

— Вы так считаете? — Берни Аднеру уже немного за тридцать, но взгляд у него как у ребенка: наивный и чистый.

И я кивнул, подумав при этом: 'Просто уверен в этом'.

Еще бы мне не быть уверенным, если не далее как вчера вечером я собственноручно вложил ей в руку несколько монет, давая наставления относительно ее поведения.

Хлоя была девушкой крайне легкомысленной, впрочем, как и все остальные паурянки. За исключением, пожалуй, Ниалы. Подруга навигатора Брендоса явно выбивалась из их числа — более скромной девушки я в жизни не видывал.

Точно, наверное, говорят: хочешь неиспорченную — бери в жены девушку из деревни. Желательно расположенную в джунглях острова Пюсовый. А чтобы она любила тебя без памяти, обязательно спаси ее от верной смерти.

Хлоя получила деньги на то, чтобы не обращала внимания на других мужчин, а по прибытию Аднера обрадовалась ему так, слово расставание с ним стало для нее непереносимой мукой. Так что уверенность у меня есть.

— Светильники начинают меркнуть задолго до самой ловушки, — Берни, наконец, успокоился. — А в самом ее центре гаснут полностью. Я оставил один светильник в самом ее центре, и через некоторое время он рассыпался серой пылью. Единственное, капитан, мне в голову не приходит ничего, что могло бы определять ловушки на расстоянии, причем в полете, — и Берни посмотрел на меня виновато.

'Жаль, конечно, но что тут поделаешь? Придется ждать следующего удара, случившегося по его голове, чтобы Берни осенило. Не самому же по ней стучать?'

— А скажите, Аднер… — начал я, но тут же понял: о моем присутствии он уже забыл.

Взглянув вслед за ним, я увидел приближающуюся Хлою.

Причем шла она так, что сразу перестал жалеть о потраченных деньгах: плавно покачивая бедрами, (кстати, почти не прикрытыми) и улыбаясь Аднеру самой обольстительной улыбкой, тот даже на лавке заерзал.

Приблизившись, она плавно протянула: 'Ба-а-рни!', после чего уселась рядом, тесно прижалась и положила голову ему на плечо.

Аднер явно млел, а у меня испортилось настроение. Испортилось мгновенно, потому что я на миг представил себе, что где-то там, уж не знаю где, в этот самый миг Николь именно так подошла к другому мужчине. Я даже зубами заскрипел, на что Хлоя испуганно меня взглянула: 'Я делаю что-то не так?'

Все так, девочка, и, ободряюще ей улыбнувшись, кивнул Аднеру — позже поговорим, пошел в дом. Тот самый, что еще не так давно хотел приобрести для нас с Николь.

И его окна хорошо был полотняный навес, под которым и сидела эта парочка. Они о чем-то ворковали, вернее, говорила больше Хлоя, не забывая, однако, время от времени бросать в мою сторону опасливые взгляды.

'Все замечательно, девочка, ты играешь, как настоящий талант. Думаю, от такой актрисы как ты, не отказался бы и знаменитый эгастерский королевский театр'.

* * *