Энтони: Дорога к дракону

Поняв, что сейчас не лучший момент, чтобы стучать, Энтони лишь скользнул взглядом по двери, развернулся и побрел прочь.

На табличке, украшавшей дверь, было выгравировано:

«Дом главы города Дональда Юджина».

Беда, путник! После налета ящеров в городке Каунтри куда-то подевались все цвета.

Помоги объемщику и Энтони раскрасить фасады и снова вдохнуть в них жизнь!

Глава третья, в которой Энтони мечтает увидеть единорога и видит

После городка Каунтри, чей глава нашел весьма оригинальный способ заработать, Энтони отправился прямиком в Долину Радуг. О ней любил рассказывать Дядюшка.

– Там, в этой Долине, – говорил он, шелестя листвой для загадочности, – обитают чудеснейшие существа на земле – единороги!

– А кто это? – спрашивал крохотный Энтони.

– Ха! Единороги – это как самые красивые лошади на свете. И волшебные – благодаря своим рогам. По легендам, рога позволяют им летать и помогать природе – очищать реки, оживлять умирающие деревья, спасать людей от болезней… С древних времен каждого, кто покушался на жизнь единорогов, казнили на Беззаботной Поляне, где эти чудесные создания резвились днями напролет.

– Казнили? – удивлялся Энтони. – Но почему единороги так важны?

– Потому, что они хранят жизнь и свет в Долине, – объяснил Дядюшка. – Когда их не станет, не станет и Долины.

Енот навсегда запомнил эти слова. А после того, как Дядюшка веткой нарисовал на земле единорога, заочно влюбился в этих чудесных существ. Мечтой всей жизни стало посетить Долину Радуг.

И вот наконец-то она сбылась.

Однако, к разочарованию Энтони, единороги не встречали его на входе в Долину. Не паслись они на здешних лугах, не пили воду из местной речки. Да, судя по серо-зеленому цвету травы и воды, есть и пить тут было опасно для жизни, но ведь Дядюшка утверждал, что единороги умеют очищать реки и оживлять поля…

Так почему сейчас они этого не сделали?

Шагая по тропинке, заросшей куцей травой, Энтони недоуменно озирался по сторонам и думал, что, похоже, страшное пророчество уже сбылось и волшебные рогатые лошади по какой-то причине оставили Долину. Как именно это случилось, Енот мог только гадать, но иного объяснения унылым пейзажам у него не было.

Хотя, может, он просто заблудился и пришел не туда? Может, это вовсе не Долина Радуг?

Энтони уже совсем запутался, когда услышал вдали чьи-то голоса. Это немало обрадовало Енота, и он ускорил шаг.

Похоже, здесь все-таки остался кто-то живой!

«Кто-то живой» оказался старушкой с морщинистым лицом, красным носом и серыми глазами, которые смотрели на Энтони со странным равнодушием, будто сквозь него.

– Мне показалось, я слышал ваш голос, – осторожно заметил Енот. – Вы с кем-то разговаривали, получается?

– Я? С кем? – удивилась было старушка, но тут же спохватилась и всплеснула руками: – Или ты про этого?

Она указала на сидящую на ветке крупную птицу. Энтони прищурился, чтобы получше ее рассмотреть, – а посмотреть там было на что, потому что птица оказалась до жути страшная: круглая, сморщенная, как сама старушка, она имела один-единственный глаз, а крылья ее представляли собой пальцы, усеянные перьями.

– Я на него шумела, – объяснила старушка. – Нес опять свою околесицу.

Незнакомка погрозила птице кулаком, и та, будто чуть смутившись, сдвинулась по ветке поближе к стволу.

– В столицу лети, к Дракону своему! – прикрикнула старушка. – Там вещай! У нас тут своих вестей хватает! В Долине, например, ярмарка началась…

Заслышав про Долину, Энтони встрепенулся. То есть он все-таки пришел туда? На душе сделалось сначала радостно, а потом – грустно. Энтони всегда мечтал попасть в Долину – но сейчас тот образ, который возник в голове после рассказов Дядюшки, расходился с реальностью чуть более, чем полностью.

– Ты же, наверное, на ярмарку приехал, мальчик? – спросила старушка.

Она вновь обратилась к Энтони и, прищурившись, смерила его подозрительным взглядом.

– А там будут единороги? – осторожно спросил Енот.

– Ха! Конечно же, будут! – улыбнулась старушка. – На любой вкус. Пойдем со мной.

Она закашлялась, да так громко, что странная сморщенная птица, взмахнув жуткими крыльями, сорвалась с ветки и улетела прочь.

– Вы в порядке? – обеспокоенно спросил Энтони.

– Терпимо, – с трудом выдавила старушка и, шумно выдохнув, сказала: – Пойдем, мальчик.

Они прошли мимо грязного ручья через поляну с голыми деревьями, чьи сухие уродливые ветви цеплялись за одежду и рвали ткань, точно острые ножи. Одна из веток оцарапала Энтони лицо, и он тихо зашипел, но под суровым взглядом старухи тут же напустил на себя непринужденный вид.

– Раньше лес был добрее, – заметила старуха как бы между делом.