Энциклопедия Браун и нос Пабло

– Я поймал воров, ограбивших заправочную станцию ​​Джона в прошлом году, – ответил шеф Браун. – Он попросил меня снова помочь ему. Я должен выяснить, как открыть сейф. Он сказал, что больше никому не доверяет.

Энциклопедия застыл на стуле, внимательно слушая. Он знал, что родители разбираются с делом ради него. Они пытались дать ему все факты, необходимые для решения.

Внезапно миссис Браун выпрямилась.

– Дядя Джона – тот самый чудак, ушедший на покой адвокат? Он без устали колесит по Земле, фотографируя самые длинные предметы.

– Верно, – кивнул шеф Браун. – В этом году он сфотографировал самую длинную полку в ванной и самую длинный столбик сигарного пепла.

– Я слышала, – сказала миссис Браун, – что у него десять альбомов с фотографиями самого длинного всего, что есть на свете.

– Ну, у каждого должно быть хобби, – пробормотал Энциклопедия.

– Дядя надеялся сфотографировать самого длинного таракана в Бразилии, а если повезёт = ещё что-нибудь самое длинное, – улыбнулся шеф Браун.

Он положил на стол суповую ложку.

– Сейф с кольцом скрыт за самой длинной майкой, – продолжил он. – На самом сейфе – бумажка со словом «saippuakivikauppias».

– В переводе с финского оно означает «продавец мыла», но это не самое длинное слово в мире, – объяснила миссис Браун, преподававшая английский язык и другие предметы в средней школе. – Самым длинным является некое греческое слово. В английском языке в нём сто восемьдесят две буквы. «Лопадотемахизель…»[2]… о, больше не помню…

Она умолкла. Энциклопедия закрыл глаза. Он всегда закрывал глаза, когда усиленно думал.

Когда он наконец открыл глаза, то задал один вопрос.

– У дяди плохая память?

– Вообще-то да, – признался шеф Браун. – Мало того, что он не может вспомнить, что ел на завтрак, но порой забывает, где находится.

– Очевидно, что он настолько увлёкся в Бразилии поиском самых длинных предметов, что забыл дату свадьбы, – сделала вывод миссис Браун.

– Но почему он написал «saippuakivikauppias» на сейфе? – не унимался шеф Браун. – Если это не самое длинное слово. Да ещё на финском.

– Не самое длинное, но самое длинное, папа, – возразил Энциклопедия.

Отец и мать вопросительно посмотрели на сына.

Энциклопедия продолжал:

– Дядя написал на сейфе «saippuakivikauppias», потому что это самый длинный пример слова определённого типа. Каждый раз, когда он хочет открыть сейф, «saippuakivikauppias» напоминает ему о комбинации.

Шеф Браун задумчиво поднял брови.

– Почему он просто не записал комбинацию и не оставил записку в кошельке или в ящике стола?

– Потому что бумажка могла выпасть из кошелька, – ответил Энциклопедия. – Если бы он спрятал код где-нибудь, то забыл бы, где именно.

– Лерой! – воскликнула миссис Браун. – Какой код у сейфа?

– Скажи нам, – подхватил шеф Браун, – до того, как Джон завтра женится! Он так сильно хочет подарить невесте кольцо своей бабушки!

Энциклопедия улыбнулся и тихо произнёс:

– Секретная комбинация…

И КАК ОНА ВЫГЛЯДИТ?

Дымовые сигналы

Энциклопедия помогал не только отцу, но и соседским детям.

На летних каникулах он открыл собственное детективное агентство в гараже. Каждое утро после завтрака он вывешивал объявление:

Детективное агентство «Браун»

Ровер-авеню, дом 13

Президент – Лерой Браун

Для нас нет слишком мелких дел

25 центов в день плюс расходы

Первым клиентом во вторник стала Мюриэль Риверс. Она изучала индейские обычаи и ремёсла. Её любимыми племенами были Крики и Саскуэханна[3].

– Я хочу нанять тебя, – заявила она и передала Энциклопедии двадцать пять центов. – Жучила обманул меня.

Жучила Мини был лидером банды накачанных подростков. Они называли себя «тиграми». А лучше бы – кастрюлями и сковородками. От них было больше неприятностей, чем от битья посуды.

Энциклопедия постоянно мешал Жучиле издеваться над младшими.

– Как Жучила обманул тебя? – поинтересовался Энциклопедия.

– Он взял мой тотемный столб, – ответила Мюриэль.

Вчера вечером около восьми часов она возвращалась домой с небольшим тотемным столбом, который купила в сувенирном магазине Музея естествознания. Жучила остановил её. И сказал, что обменяет ей буклет с инструкциями по дымовым сигналам на тотемный столб.

– Я сдуру согласилась, – злилась Мюриэль. – Жучила забрал тотемный столб и пообещал оставить буклет у моей двери. Он оставил буклет – о курении трубки.

– Ты пыталась вернуть тотемный столб? – спросил детектив.

– Конечно, но Жучила просто утопил меня в потоке слов, – ответила Мюриэль. – Он предложил мне прочитать брошюру и купить трубку мира. И посоветовал начать с малого. А затем приказал мне смыться подальше.

– Пойдём, повидаемся с Жучилой, – встал Энциклопедия.

– Без меня, – замотала головой Мюриэль. – Жучила предупредил: если я приду снова, он засунет меня в горчичную банку. Я останусь здесь, даже если мне придётся заставить себя.