Произведения книжной миниатюры составляют особый раздел романской живописи. Книги играли огромную роль в церковной и монастырской жизни.
Умеющие писать и создавать искусные миниатюры гордились своими знаниями и ремеслом. Аббат Гиг отмечал: «Всех, кого мы принимаем к себе, если это окажется возможным, мы должны выучить письму.
Книги мы должны создавать и хранить как вечную пищу души, и то слово, которого не можем проповедовать устами, проповедуем рукою. Каждая переписанная нами книга — новый глашатай истины, и мы описываем их, в надежде воздаяния за всех, кто через них удержан будет от заблуждения или укреплён в правде». Переписывание книг было тяжёлым, кропотливым и благочестивым занятием — не случайно на последних страницах рукописей встречалось:
или:
Средневековая история сохранила множество легенд и описаний чудес, происходивших с монахами-переписчиками. Так, однажды «был некий брат, повинный во многих нарушениях устава. Но был он писцом, …и преданный подвигу письма, по собственному почину, списал он огромный том… Умер он, и душа его приведена к трибуналу Верховного Судии. И когда лукавые обличали его с рвением, исчисляя множество его грехов, — ангелы противопоставили им книгу, которую списал брат. Стали они подсчитывать число букв огромного тома: по букве на грех… И число букв на одну превысило число грехов. Тогда милосердный Судия оказал снисхождение брату и позволил душе вернуться в тело, дав ей время исправить грехи». О другом монахе, Мариане Скоте, рассказывали, будто ночью, когда во время работы угасла лампада, пальцы его левой руки засияли, освещая страницу.
Франция
Ведущая роль в культурной жизни Европы долгое время принадлежала Франции — романское искусство формировалось здесь наиболее последовательно. Самые важные и яркие постройки романского периода были созданы во французских провинциях — Бургундии, Оверни, Провансе и Нормандии.
Бургундия
(восточная Франция) — один из самых богатых районов страны, где были сосредоточены торговля и ремёсла. В Бургундии построены самые крупные и величественные романские соборы Франции, отличавшиеся великолепным живописным и скульптурным убранством. Именно в Бургундии впервые появились конструктивные новшества, позволившие облегчить стены и достигнуть большой высоты сводов. Для храмов Бургундии характерна ясность планировки, функциональность, продуманность конструкции.Ярким примером романской архитектуры может служить монастырь Клюни, который называли «вторым Римом». О богатстве и величии монастыря свидетельствует, например, тот факт, что в Клюни ежегодно кормили до 17 тысяч бедняков.