Энциклопедия «Поцелуя феи». Часть 4. Раса фей

Ну и последние две важные имиджевые детали рыцарей, каковые нам никак нельзя обойти стороной – это оруженосцы и транспорт. Оруженосец в культуре фей не совсем то же самое, что у других народов. Рыцарям чужеземья он как правило совершенно необходим просто по бытовым причинам – в те же доспехи обрядиться дело непростое, без помощника не получится. А ещё он отчасти телохранитель – сражается на пару с хозяином в бою, оберегает его, зачастую готов закрыть своим телом. У кьюэнэ рыцари в массе своей маги, большинству ратный мастер в пару не требуется, а иным будет лишь помехой. В настоящих схватках многим ни разу в жизни не выпадает побывать (что их полностью устраивает – мир, это хорошо). И не всегда они носят тяжёлые доспехи, в прочие же облачаться можно без помощи. Некоторые особенно могучие йиры столь ценные боевые единицы, что им запрещено рисковать шеей – непосредственно по приказу короля. Тем не менее, личный телохранитель им всё равно без надобности – в быту оберегать их не от кого, в бою их прикрывают другие рыцари, дилмы, например. Вот и получается, что по местным канонам оруженосец – более слуга, и одновременно ученик. Претендующий впоследствии тоже стать рыцарем. Он эдакий подмастерье. Посему в землях фей ими обычно бывают юноши, зрелых мужчин в данном качестве не то чтобы совсем не сыскать, но их мало. И точно не сыскать слишком молоденьких мальчиков. У людей карьеру оруженосца нередко начинают с должности пажа, на которую берут как раз совсем ещё мальчиков, 10 лет вполне себе нормальный возраст для неё. Это как бы более низкая ступень именно для откровенно невзрослых, кому рано участвовать в боях. Сколько-то побудут в ней, подвозмужают, поднатореют во владении мечом, глядишь дорастут до полноценного ратного слуги. У кьюэнэ пажи тоже бывают, но реже, и точно не настолько юными. Лет 13 самый минимум. Ну и отношение к ним другое, практически отеческое. Иные местные рыцари вовсе обходятся без оруженосца и пажа, имея при себе или обычного слугу, или какого-нибудь адъютанта из военнослужащих более низкого ранга. Что касается транспорта… Вот уж чего у элитного воина не может не быть, это коня. Рыцари пешком не ходят. Мало того, конкретно в краях фей именно у них из всех сограждан скакуны наиболее эффектны, не просто облачены в мощную защитную сбрую, или хотя бы в красиво расшитую попону, но часто являют из себя какое-то очень особенное животное. Это может быть конь с волшебными свойствами, или оживлённый магией не из плоти, или единорог, или пегас. А то и адский жеребец с пылающей огнём гривой (про транспортные реалии кьюэнэ мы поговорим отдельно чуть позже). За границей ничего подобного не встретить, там и у военной элиты у всякого лошадь и лошадь, пусть породистая и дорогая, но не более того.

Как и в большинстве других цивилизованных государств средневековья, в стране фей есть рыцарские ордена – организации, объединяющие высокоранговых бойцов во имя каких-либо благих целей или задач, а заодно устанавливавшие высокие морально-этические нормы для своих членов, требуя блюсти так называемый кодекс чести. Однако местная практика подобных структур имеет четыре существенных отличия от всего, что есть в чужеземье. 1) У кьюэнэ не бывает рыцарей вне орденов, всякий состоит в каком-либо. 2) Принадлежность к ордену не даёт никаких привилегий и не обещает никаких выгод. Что, в общем-то, вполне очевидно вытекает из первого пункта – раз все состоят в сих организациях, значит все находятся в равных условиях. 3) Разные ордена не соперничают и не конкурируют меж собой, и уж тем более не враждуют. Наоборот, тесно сотрудничают и координируют действия. Пусть уставы и кодексы у них не совпадают, и цели несколько отличаются, главная цель у всех одна – служить на благо своему народу, оберегать и защищать его. 4) Рыцарю не возбраняется сменить орден, если он по каким-то причинам того желает. Всего у кьюэнэ имеется три рыцарских ордена:

•  Орден веры – служит верховным жрицам, охраняет и сопровождает их в путешествиях и паломничестве, несёт почётный караул при центральных храмах.

•  Орден чести – подчиняется государям, в каждой из 39-ти стран кьюэнэ это свой монарх, соответственно данный орден не имеет общего руководства, хотя имеет сходный устав во всех странах. Занимается охраной мира и порядка в своей державе, выполняет поручения царственной особы.

•  Орден долга – един на все королевства фей, видит своей основной задачей защиту от внешних угроз, наиболее подготовлен в ратном плане, управляется советом государей.