Энциклопедия шокирующих истин

Станет ли человек королем или нищим, у него будут все равно те же черные или серые глаза, тот же осторожный или откровенный рот, те же руки; между устойчивостью характера в каждом человеке и безмерным разнообразием встреч наша история проходит как через прокатный стан, принимая на себя каждый раз двойной отпечаток…

Так что, при всем том, что нельзя изменить характеры, как нельзя разгладить вьющиеся волосы, можно положиться именно на характер.

Больше того, именно потому, что нельзя изменить природу человека, ей можно довериться. Кто опустится до этого, тот приблизится к королю. И вероятнее всего, что могущество Цезаря или Александра возникло главным образом оттого, что они любили различия и никогда не упрекали грушевое дерево за то, что оно не рождает сливы.

Алей (Эмиль Огюс т Шартье)

Вне подобного подхода многих великих людей можно было вы назвать не более чем сумасбродами, пьяницами и развратниками. Например, прусский император и полководец Фридрих II Великий, одержавший целый ряд замечательных военных побед и способствовавший небывалому росту славы и величия Германии, в быту был слегка меланхоличен, даже чудаковат, он увлекался игрой на флейте и был страстно привязан к своей левретке по кличке Бише, которую он брал во все свои походы. Злые языки утверждали, что Фридрих держал при себе собачку, желая подражать Юлию Цезарю, у которого также была любимая левретка, подаренная царицей Клеопатрой, но одно историческое событие убедительно доказало искреннюю привязанность Фридриха к своей четвероногой любимице.

Это произошло в июле 1757 года во время осады Праги прусскими войсками.

В ходе яростного сражения прусская пехота была смята и обратилась в беспорядочное бегство, грозившее лишить Фридриха победных лавров, но стремительная атака гусар прославленного генерала Цитена решила исход сражения в пользу прусских войск.

— Победа, ваше величество! — крикнул еще издали генерал Цитен, подъезжая к императору. — Что с вами, государь? — озабоченно спросил он, увидев, что Фридрих смертельно бледен и едва держится в седле. — Вы ранены?!

— Бише, — проговорил дрожащими губами Фридрих. — Они ворвались в мою палатку и похитили Бише!

Генерал отвел глаза, отнюдь не горевшие сочувствием искренному горю своего государя…

А когда Прага была взята штурмом, состоялось торжественное подписание мирного договора с австрийской императрицей Марией-Терезией, по условиям которого к Пруссии отошла большая часть Силезии, а лично Фридриху Великому была возвращена Бише, томившаяся во вражеском плену.

После смерти левретки Фридрих воздвиг ей памятник из белого мрамора..

Для славы мы хотим свидетелей

Для горя — только тайны…

Еврипид

Вообразите себе тысячу человек, совершающих вместе путешествие; если бы каждый из них был наблюдателен, то каждый написал бы книгу впечатлений, совершенно отличную от остальных; и все же немало интересного и меткого осталось бы сказать тому, кто отправился бы в то же путешествие после них.

Луи Себастьен Мерсье

Каждый из нас для другого являет великий театр.

Луций Анней Сенека

21 августа 1744 года на сцену Истории вышла пятнадцатилетняя девушка, которую звали София-Августа-Фредерика Ангальт-Цербстская, после принятия православия нареченная Екатериной. В этот день она обвенчалась с будущим императором Петром III и в этот самый день перед ней открылся путь к вершине, на которой она будет восседать во всем блеске самодержавного величия, ореоле славы и легенд.