В греческой натурфилософии гласные признавались идеальными звуками и означали дух, семь небесных сфер и семь помещенных в них небесных тел. Эти гласные —
С этими воззрениями античности неразрывно связана пифагорейская концепция музыки сфер. Согласно Пифагору, вселенная есть гигантский монохорд (музыкальный однострунный инструмент); верхний конец струны монохорда — абсолютный дух, нижний конец — абсолютная материя, то есть небо и земля. Между небесной сферой неподвижных звезд и землей находятся девять (или двенадцать сфер) — сферы Сатурна, Юпитера, Марса, Солнца, Венеры, Меркурия, Луны, огня, воздуха и воды. Каждая из сфер, перемещаясь во вселенной, издает звук определенного тона, который возникает по причине непрерывного движения эфирной пыли. Самый низкий звук издает сфера Сатурна, а самый высокий — Луна. В пифагорейском «Каноне» говорится: «Звуки семи планет и сферы неподвижных звезд вместе с тем, что над ними (Антихтон), суть девять Муз, а их совместная симфония зовется Мнемосиной». Первые небеса издают звук
Пифагорейская теория музыки сфер получила развитие в европейской оккультной философии, которая рассуждала о музыке первоэлементов и интервалах их созвучий.
Антитезой голосу и звуку выступает молчание, которое символизирует, в частности, принадлежность к потустороннему миру (ср. восприятие немого как «нечистого» в славянской традиции; стоит отметить, что в фольклоре всякий физический ущерб, будь то немота, глухота, уродство и пр., толкуется как знак принадлежности к нечистой силе — это, вероятно, связано с представлением о человеке как образе и подобие Божием, не имеющем изъянов). «Похоронный» этикет, требующий как минимум понижения голоса, если не полного молчания, на похоронах и поминках, связан с тем же представлением о беззвучии как характеристике загробного мира. Молчание также выступает как способ защиты от нечистой силы: запрещается разговаривать при выкапывании кладов, которые сторожит нечисть, и во время грозы (сатана, преследуемый Богом, может залететь в рот говорящему) и т. д.
См. также: АЛФАВИТ, МУЗЫКАЛЬНЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ.
В алхимической практике — искусственный человечек, «выращенный» в реторте, вариант голема. У Парацельса приводятся следующие рецепты создания гомункула:
— положить в реторту мужского семени и держать при температуре 40 градусов сорок дней. Появившуюся человеческую фигурку надо питать человечьей кровью 40 недель при температуре лошадиной внутренности, после чего она получает способность узнавать и передавать самые сокровенные вещи;
— из яйца черной курицы выпустить белок величиною в боб и дополнить мужским семенем, замазать отверстие, приложив кусочек девственного пергамента, слегка смоченный. Положить яйцо в навоз в 1-й день мартовского новолуния, и через 30 дней из него выйдет маленькое чудовище, сходное по виду с человеком. Его надо спрятать в тайное убежище и кормить семенем нарда (lavandula spica) и земляными червями. Пока оно живо — неизменное счастье будет сопровождать его владельца.
Образ гомункула сегодня приобрел вполне современные, даже футуристические черты; именно гомункулами являются и киборги-терминаторы Дж. Кэмерона, и репликанты-андроиды Ф. Дика.
Образ мира, модель вселенной, вариант мирового древа (в мифах эти два символа иногда совмещаются — мировое древо растет на вершине горы). Гора находится в центре мира, вокруг нее, как вокруг мировой оси, строится мироздание; от ее вершины дорога ведет к небесам, а нижняя часть горы указывает на вход в подземный мир. Вершина горы отдана во владение богам, посередине обитают люди, а у подножия горы или под ней — злые духи. М. Элиаде писал, что «вершина мировой горы является не только наивысшей точкой земли, но также ее пупом, точкой, где творение имеет свое начало».