Энциклопедия заблуждений. Война

В этом смысле особый интерес представляет фигура командующего 6-й армией Фридриха Паулюса. Дело не в том, что за один день до капитуляции сталинградской группировки вермахта ему присвоили высшее воинское звание фельдмаршала. В Советском Союзе этот факт в основном упоминался в контексте отчаянных попыток Гитлера спасти положение. Многие историки говорят о негативном влиянии на судьбу 6-й армии некоторых личных качеств и конкретных ошибок Паулюса. Безусловно, последние не имели решающего значения, но учесть их в качестве существенных факторов, в известной степени предопределивших исход битвы на Волге, мы обязаны.

Родился Фридрих Вильгельм Эрнст Паулюс в 1890 году. Он не принадлежал к наследственной военной касте, тем не менее сумел сделать довольно успешную карьеру. Начав военную службу в 1910 году младшим лейтенантом, Ф. Паулюс к концу Первой мировой войны получил звание капитана. Большую часть дальнейшей службы он проводит на различных штабных должностях. Как и многие другие немецкие военные, Паулюс задолго до следующей мировой войны осознал роль танковых и моторизованных соединений в современном бою. Вторую мировую он встречает на посту начальника штаба 10-й армии, вместе с которой участвует в боевых действиях в Польше, Бельгии и Франции. В сентябре 1940 года его назначают заместителем начальника Генштаба сухопутных сил. Роковую для себя должность командующего 6-й армией он получает в январе 1942 года и на берегах Волги оказывается в звании генерал-полковника.

Главное обвинение, предъявляемое Паулюсу военными историками, состоит в неиспользовании им возможности прорыва из сталинградского котла. Мнения расходятся лишь относительно сроков, когда такая возможность реально существовала. Так, Анатолий Диланян на страницах электронного варианта еженедельника «Зеркало недели» заочно полемизирует с генералом Г. Дерром. Последний считает, что капитуляции можно было избежать в случае прорыва в период с 24 ноября 1942 года по 8 января 1943 года. А. Диланян говорит о меньшем временном отрезке, в течение которого существовала потенциальная возможность прорыва окружения, — с 24 ноября по 23 декабря 1942 года. Он обосновывает свою точку зрения, ссылаясь на следующие обстоятельства: состояние окруженной 6-й армии и развитие деблокирующего удара войсковой группы «Дон», ведомой Эрихом фон Манштейном. На руку немцам также могла сыграть и некоторая недооценка советским командованием силы окруженного противника. Даже количество войск, попавших в котел, было оценено неверно — приблизительно в 90 тыс., тогда как на самом же деле цифра эта была как минимум в 3 раза больше. Фельдмаршал Манштейн впоследствии признавал, что предпринятая 12 декабря 1942 года попытка разорвать кольцо вокруг 6-й армии провалилась и после этой неудачи надеяться окруженным войскам было не на что.

Какова роль Паулюса в утрате потенциальной возможности прорыва? Самая что ни есть непосредственная. Свидетели тех событий и военные эксперты указывают на такие качества Ф. Паулюса, как нерешительность и медлительность в принятии решений, которые были отмечены в его служебных характеристиках еще в начале военной карьеры. Безоглядная преданность фюреру и вера в его военный гений только усугубляли недостатки генерала. На фоне хронической нерешительности не особенно хорошо выглядели некоторые привычки Паулюса. Высокий, подтянутый, аккуратный, он неизменно носил перчатки, поскольку не мог терпеть грязь. Он дважды вдень принимал ванну и переодевался, за что удостоился таких язвительных прозвищ, как «благородный лорд» и «наш самый элегантный джентльмен».

Как командующий армией Паулюс непосредственно подчинялся верховному главнокомандующему и должен был исполнять его приказы. Гитлер же проигнорировал все обращения будущего фельдмаршала с просьбой предоставить свободу действий, а затем и прямо запретил группировке капитулировать, хотя к тому времени продолжение сопротивления утратило всякий смысл и лишь множило жертвы. Фюрер с фанатическим упрямством считал, что немецкий солдат не должен сдаваться в плен и даже в критической обстановке обязан гордо умирать со словами: «Да здравствует Великая Германия!»

О нерешительности Паулюса свидетельствует еще и такой эпизод. Когда 6-я армия только попала в окружение, многие ее генералы, оценив ситуацию, настаивали на немедленном выходе из него без приказа Гитлера. Однако Ф. Паулюс был слишком робок, чтобы противостоять фюреру. Даже 28 января 1943 года после предъявления окруженным второго ультиматума о капитуляции командующий радировал своему патрону, что над Сталинградом по-прежнему реет знамя со свастикой. «Пусть наша борьба, — высокопарно разглагольствовал Паулюс, — станет для еще не родившихся поколений примером того, как стоять до конца, какими бы безысходными ни казались нам обстоятельства. Германия будет и дальше побеждать! Хайль, мой фюрер!»