Эовин. Пробуждение охотницы

– Хорошо, в добрый путь. Только скажите заранее, под каким деревом вас лучше похоронить. Как насчет вон той ели? Красиво, согласны?.. Неужели вы всерьез полагаете, что доберетесь туда своими силами? Что ж, мне же лучше, не придется вас тащить.

Харад бросил на нее сердитый взгляд, но она сохраняла невозмутимое выражение лица. Вскоре он медленно отпустил ствол и сделал осторожный шаг. Эовин внимательно посмотрела на Харада, ничуть не сомневаясь, что он готов пойти на край света, чтобы найти своего принца, и ничто не способно его остановить.

– А вы что, не идете? – хрипло спросил он.

– Да вы ступайте-ступайте вперед, не переживайте, – беспечно махнула она рукой. – Я пока вещи соберу, перекушу немного, а потом догоню вас.

На его лице поочередно мелькнули гнев, смирение и легкая усмешка.

– Вы же никогда не сдаетесь, что вдруг случилось?

– Иногда разумнее сделать паузу. – Эовин тяжело вздохнула и взяла его за руку. Ей не очень нравилось, что приходится действовать подобным образом, но как иначе повлиять на Харада, она не знала. – В таком состоянии вы Гвидиону не поможете, даже если вам и удастся добраться до него.

Харад на мгновение прикрыл веки. Конечно, он и сам все осознавал, просто не желал в этом признаваться.

– Хорошо, каков тогда план?

– Не тратьте понапрасну силы, вам нужно восстановиться. Сейчас мы сделаем привал, немного отдохнем и завтра утром отправимся в путь. Если у вас не случится лихорадки.

– Но к тому времени птица может унести Гвидиона куда угодно.

– Я ее ранила, вряд ли она далеко улетит. А если и улетит, мы все равно ее не догоним.

Неохотно кивнув, Харад зажмурился, как будто у него закружилась голова.

Эовин схватила его за руку и осторожно усадила на землю.

– Вам нужно беречь себя.

Он опустил голову и в изнеможении закрыл глаза.

– Теперь будете мне то и дело это припоминать, да?

– Что припоминать?

– Что вы оказались правы.

Уголки девичьих губ едва заметно дернулись.

– Обычно я всегда права. Начинайте потихоньку привыкать к этому.

Он тихо фыркнул и слегка приоткрыл глаза.

– Есть предположения, куда птица могла унести Гвидиона?

– Трудно сказать. – Эовин посмотрела наверх. – Летела она дальше в горы, на северо-запад…

– На запад?.. Не на юг, в сторону Квессама?

– Нет. Кто бы ни стоял за этими событиями, он не квессамец. Возможно, и беспорядки там устроили нарочно, чтобы вас припугнуть.

– То есть хотите сказать, что все это заранее спланировали? – изумился Харад. – Но тогда выходит, что и закон об иностранных студентах тоже был частью этого плана. – Он ошеломленно покачал головой. – Как такое возможно? Чужаки ведь не могут голосовать в городском совете Ксинды.

– Понятия не имею, – призналась Эовин. – Видимо, членов совета подкупили или шантажировали. Это уже не имеет значения. Главное, что план сработал. В Ксинде суматоха и паника, отношения Квессама с соседями испорчены.

– А наследник престола Тимсдаля в руках врагов.

Харад тяжело сглотнул, видимо, только теперь до него в полной мере дошел смысл этого происшествия.

Эовин же не сомневалась, что это было лишь верхушкой айсберга.

– Винтор был только началом, – мрачно произнесла она. – Теперь чужаки нацелились на весь Алрион.

* * *

После жирного рагу из кролика и сытных клубней топинамбура, которые Эовин обнаружила поблизости, Харад постепенно разрумянился. Она несколько раз трогала мужской лоб, чтобы убедиться в отсутствии жара, и еще несколько раз обрабатывала рану целебной мазью. Вскоре Харад крепко уснул, подтвердив догадки Эовин о том, что он быстро пойдет на поправку. Телохранитель был молод и полон сил, да и она сделала все возможное, чтобы вылечить его.

Когда на их лагерь опустилась ночная тишина, у Эовин наконец-то появилось время все обдумать. Сражение с птицей оказалось довольно коротким, даже чересчур. Ей самой просто повезло, что она тоже не пострадала.

Интересно, птица действовала по своей воле или кому-то подчинялась? И как найти правильный ответ? Харад упоминал, что глаза у той твари были бирюзово-голубые, как и у совы, которую Эовин видела накануне. Характерный цвет – это намек на того, кто управлял обеими тварями или особенность мира, из которого все трое явились?

Эовин вынула цветные линзы и посмотрела в маленькое карманное зеркальце. А тогда ее глаза, большие и неестественно яркие, редкого фиолетового оттенка? Если они тоже признак того, что их обладатель – из другого мира? Что это может говорить о ней?

Она подумала о случившемся пять лет назад, когда впервые увидела существо с необычным цветом радужки. Подумала о чувстве, которое вспыхнуло в ней на миг. В ту секунду она как будто что-то вспомнила, поняла, что это что-то очень знакомое… И в глазах огромной хищной кошки за миг до того, как ее поразила стрела охотницы, мелькнуло удивление.

Эовин никогда не знала свою мать, да и отец никогда о ней не говорил. Однако он часто рассказывал одну историю, а Эовин так и не поняла, правда это или просто красивая сказка. Героем истории был моряк, который влюбился в богиню, а их ребенок родился с таким же необычным цветом глаз, как у Эовин.