Эовин. Выбор воительницы

– Что ты со мной сделал? – хрипло выдохнула она.

– Признаю, я частично причастен к тому, что ты столько времени находилась без сознания. Однако требовалось доставить тебя сюда, а я не хотел, чтобы по дороге ты выкинула еще какие-нибудь фокусы. Как я понял, переправлять тебя куда-либо, пока ты в сознании, не такая хорошая идея. Ты едва не покончила с собой.

– Все лучше, чем быть пленницей ублюдка-ульфаратца! – с вызовом бросила Эовин, мысленно прикидывая, насколько далеко они могли улететь, учитывая его скорость. А вдруг они уже в Хоригане? Значит, она упустила шанс сбежать…

– Фируниан! – прорвался сквозь нарастающую панику его раздраженный голос.

– Что? – Эовин непонимающе уставилась на него.

– Меня зовут Фируниан.

Она ощутила необъяснимый прилив триумфа.

– Миленько.

Раздув ноздри, воин сердито выдохнул, и Эовин невольно задалась вопросом, кто он такой. О том, что он являлся солдатом, который выполняет приказы, она уже давно догадалась. Тем не менее он не выглядел ни грубым головорезом, ни бесчестным бандитом. Эовин потрясло осознание того, как в сущности мало она знает о противнике, с которым собиралась воевать. Если подумать, она не знала об ульфаратцах ничего.

– И что, это твое настоящее обличье? – полюбопытствовала она. – У вас вообще есть такое понятие?

– Конечно, есть. – Он скрестил руки на груди. – При рождении мы вообще мало чем отличаемся от простых людей, а наши способности проявляются постепенно в течение всей жизни.

– И все ульфаратцы умеют преображаться?

– Кто-то лучше, кто-то хуже… – он внезапно осекся и упрямо сжал губы, сообразив, что Эовин пытается выяснить побольше о его сородичах. – Теперь моя очередь задавать вопросы. Кто ты такая?

Эовин одарила его ничего не выражающим взглядом. Они уже не раз возвращались к этому разговору.

Фируниан сжал кулаки.

– И почему ты так нужна Ириону живой?

– Ирион? – тут же переспросила Эовин. – Это ваш король?

– Да, выражаясь языком людей, – неохотно подтвердил Фируниан.

– Значит, это он объединил кланы Хоригана?

Бирюзовые глаза Фируниана задорно сверкнули, и он на несколько секунд демонстративно замолчал.

– Почему тебя так волнует, зачем я нужна твоему королю?

Его взгляд тут же стал жестким и холодным. Глаза, которые только что были цвета вод Южного моря, вдруг стали напоминать ледники Тивара.

– Пытаюсь понять, насколько этот приказ важен и неоспорим, поскольку только он и не дает мне перерезать тебе глотку прямо здесь и сейчас.

– Хочешь отомстить за то, что я убила твоего брата?

– Какая ты догадливая!..

Эовин покачала головой.

– Я ведь понятия не имела, что это был человек в облике зверя. Я видела лишь несущего смерть монстра.

Он горько фыркнул.

– Это ты сейчас так говоришь… – Фируниан зло покосился на нее. – Если бы ты изначально знала, кто он, разве что-то поменялось бы?

– Нет, – честно ответила Эовин, ни капельки не жалея о том, что не солгала. – Потому что я защищала свой дом. Защищала его всеми доступными средствами. И я все равно поступила бы точно так же.

– Теперь понимаешь, почему я не собираюсь тебя щадить?

Эовин холодно кивнула.

– Я тебя тоже так просто не отпущу. На твоей совести гораздо больше погибших. – Ее горло сжалось. – А я заботилась об этих людях!.. Клянусь, ты заплатишь за каждого из них.

– К смерти твоего любовника я никакого отношения не имею.

– Дело не только в Хараде! Ты в ответе и за ту кровавую бойню, которую вы устроили во дворце! Вы просто убивали людей, у которых не имелось даже шанса на спасение.

К ее удивлению, после такого заявления ульфаратец не на шутку встревожился.

– Я пытался отговорить Беррона от резни, но у него кончилось терпение. Он не желал меня слушать.

Эовин наморщила лоб.

– И почему же?..

– Его тщательно разработанные планы рушились один за другим, и все шло наперекосяк…

– Нет, я не об этом. Почему ты старался остановить его?

В конце концов, в этом не было никакого смысла…

– Не люблю зря убивать. Не мое это. Ты абсолютно права: никто из них не представлял для нас угрозы. Разве что кроме тебя.

– Тогда зачем вы их убили?

– Нам нельзя оставлять свидетелей. Это правило. Думаю, если бы твой друг сдержал обещание и отправился с тобой в Винтор, он сейчас оставался бы в живых. Но, как видно, узы людей не так сильны, как узы ульфаратцев.

– Ты это о чем?

– Для нас важнее всего верность семье.

– Я еще не встречала никого вернее и преданнее Харада! – гневно воскликнула Эовин. – Гвидион был ему как брат, и свою жизнь он отдал, чтобы спасти его.

Фируниан надменно и презрительно скривился.

– Ты действительно жалеешь о смерти человека, который ставил верность правителю выше верности своей спутнице?

– Ты ничего о нас не знаешь… ни обо мне, ни о Хараде, ни о Гвидионе, – прошипела она. – Так что не смей об этом судить!

– Я просто пытаюсь тебя понять, – спокойно объяснил он. – Понять, сколько в тебе крови ульфаратцев…

– Достаточно, чтобы убить тебя.

Фируниан ехидно ухмыльнулся.

– Пустые угрозы тебе не помогут.

– А ты развяжи меня, и на месте разберемся.