Эовин. Выбор воительницы

– Это очень даже полезный фокус, – восхищенно прошептала Кендра. – А меня так же научишь?

Эллин неуверенно подняла на нее глаза.

– Я не знаю, как это происходит. Мне просто нужно очень сильно пожелать, и все получается как бы само собой.

Кендра фыркнула.

– Но твое желание сбывается. Это невероятно!

– Надо поторопиться, – напомнила Алин. – Не хочу, чтобы мне пришлось объяснять, что это у нас за гости тут такие объявились.

Кендра послушно продолжила стричь Эллин, а Алин повела Гвидиона в соседнюю комнату, где располагалась оружейная палата Ордена.

Спустя полчаса они собрали все необходимое и даже успели подкрепиться холодным мясом, фруктами и хлебом. Гвидион взял также дополнительную сумку с провизией.

В заключение Алин вернула золотую монету королеве-матери.

– Не нужно. Вы свое обещание выполнили, – с достоинством возразила та.

– Да, но все же лучше оставьте себе, – настаивала Алин. – Для нас это будет несколько рискованно. К тому же на монете указана дата рождения вашего сына, и кто знает, вдруг она вам еще пригодится.

Королева благодарно склонила голову.

– Точно не хотите рассказать, куда вы собираетесь? – обратилась охотница к Гвидиону.

– Тогда вам придется лгать ради меня. Не хочу доставлять лишние неудобства.

Она понимающе улыбнулась.

– Я провожу вас к выходу.

Второй эвакуационный туннель был так же тщательно замаскирован в противоположном углу храма, но при этом оказался значительно длиннее.

– А где именно мы выйдем? – поинтересовался Гвидион.

– Знаете полуразрушенный храм Бесока к северу от города? – вопросом на вопрос ответила охотница.

– Кажется, в мифах Бесок и Ария друг друга недолюбливали?

Алин рассмеялась.

– Лучшей маскировки и быть не может, так ведь? Никому в голову не придет, что мы сунемся настолько близко к руинам.

– Поговаривают, что там водятся привидения.

– Да, и мы регулярно подпитываем и подтверждаем эти слухи.

– Вот как… А гнева Бесока вы не опасаетесь?

– Это всего лишь камни, – беззаботно отмахнулась Алин. – Да и вообще Бесок должен быть нам благодарен. Если бы не мы, и этих развалин давно бы уже не осталось. Охотницы приобрели землю более ста лет назад, чтобы никто не начал там новое строительство.

Гвидион ошеломленно уставился на охотницу. Он, конечно, знал, что Орден Охотниц представлял собой влиятельное, богатое и хорошо организованное объединение, но даже подумать не мог, насколько хитрыми были женщины, которые его возглавляли. С другой стороны, не имея этих качеств, они никогда бы не добились такого уровня развития.

– Надо будет запомнить, что в стратегические игры с охотницами лучше не играть.

Алин польщенно улыбнулась, затем снова посерьезнела.

– Мы на месте.

Она потянула за рычаг, и тотчас одна из потолочных плит приподнялась вверх на несколько сантиметров. Быстро взобравшись по лестнице, Алин заглянула в образовавшуюся щель.

– Все чисто, – объявила она, полностью отодвигая плитку в сторону. – Но Янка пока не вернулась, – добавила она, когда все выбрались наружу. – Впрочем, неудивительно, найти хороших лошадей и договориться с кем-то, кто приведет их из города, нужно еще постараться. Ничего, она придет. Самое позднее после наступления темноты. – Алин положила на землю сверток, который до сих пор несла вместо Эллин. – У вас точно все хорошо?

– Да, конечно, – заверил Гвидион.

Да, он чувствовал себя странно и даже немного боялся отправляться в столь рискованное путешествие без Харада. Однако теперь ему предстояло учиться справляться с трудностями в одиночку. Его друг больше никогда не придет на помощь и не спасет его в последний момент. Комок подступил к горлу Гвидиона, и он поспешно сглотнул. Жертва Харада не станет напрасной.

– Что ж, удачи, – почтительно поклонилась Алин. – Да пребудет с вами благословение Арии.

– Спасибо. – Гвидион попытался сохранить самообладание в минуты, когда боль прошлого и беспокойство за будущее готовы были захлестнуть его с головой. – Благослови Ария тебя и твоих близких. И если у вас появится возможность отомстить за Кайру и Мелару, передайте привет и от меня.

Алин мрачно кивнула.

– Уж об этом я лично позабочусь. – Она поклонилась королеве и ему, после чего поспешила обратно в храм.

Гвидион не мигая наблюдал, как плита над ее головой сдвигается на прежнее место. Никто бы не догадался, что здесь потайной ход, поскольку и саму плиту, и землю вокруг нее скрывала трава.

Гвидион устало потер лицо и посмотрел на небо. День уже близился к концу, но и до ночи оставалось еще долго.

– Отдохни, родной мой. – Мать сочувственно коснулась его плеча. – Тебе надо поспать.

– Нет, – решительно помотал головой Гвидион, не желая поддаваться слабости.