Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Стоило им обогнуть указанную Луминарой высотку, как спидер Гата показался вдали, желтея в вечерних огнях голограмм, осветительных фонарей, и окон жилых этажей. «Алый коготь» нагнал машинку наемника одним стремительным рывком, и преследование внезапно закончилось. Привстав на сидении, мириаланка махнула рукой в сторону спидера забрака, и тот, резко вильнув, вписался в угол ближайшего здания. Металлокомпозит жёлтого корпуса смялся пародией на гармошку, и машина Ра-Коша Гата полетела вниз падающим листом, печально гудя затихающими репульсорами. Нил, издав довольный возглас, аккуратно толкнул штурвал от себя, бросая спидер в пологую нисходящую спираль. «Алый коготь» закружился над поверженным врагом, точно голодный стервятник.

Забрак все ещё не собирался сдаваться. Выгадав момент, он взобрался на водительское кресло, и мощным прыжком выбросил себя из падающего спидера, ненадолго зависнув на месте. Серебристая стрела мини-гарпуна, резко свистнув, соединила его предплечье с одной из высящихся рядом стен. Коротко пролетев по воздуху, Ра-Кош Гат прицепился к грязно-серому дюракриту, вскарабкался на близкий выступ, и ужом ввинтился в открытый зев технического туннеля.

— За ним! — крикнула Луминара, на ходу выпрыгивая из кабины. Технические костыли ей были не нужны — затормозив свое падение телекинезом, она мягко спланировала следом за удирающим наемником.

Нил потратил несколько секунд, чтобы перевести спидер в парковочный режим — ему отчаянно не хотелось, чтобы алый красавец, так великолепно завершивший их долгую погоню, рухнул на дно нижнего города, и упокоился там грудой мятого металлокомпозита. Выпрыгнув из зависшего спидера, он приземлился на уступ стены, и сорвался с места, догоняя наставницу.

Затхлые извивы туннеля, покрытые пятнами грязи, плесени, и ржавчины, мгновенно скрыли убегающего Ра-Коша Гата; лишь шум его частых шагов слышался впереди. Прибавив скорости, Нил нагнал Луминару, и побежал рядом с ней. Мириаланка не спешила рваться вперёд в спринте на пределе сил; ее шаги были быстры, но осторожны, а глаза внимательно смотрели под ноги. Причины этого быстро стали ясны — за очередным поворотом, джедаев встретил мерцающий красный огонек активированного термодетонатора, заботливо уложенного у самой стены, в ее тени.

Луминара успела вовремя — повинуясь движению ее руки, граната взмыла в воздух, и скрылась за поворотом, откуда немедленно полыхнуло рыжей вспышкой взрыва. Оглушительный хлопок детонации ударил по ушам, заполняя голову Нила глухой тишиной, в которой надоедливым комариком звенела тонкая зудящая нота; к счастью, для исцеления подобных мелочей ему почти не требовалось отвлекаться.

Спустя полминуты погони, юноша чуть приободрился — шаги забрака слышались все ближе, а от оставленных им термодетонаторов мириаланка избавлялась с все большей лёгкостью. К сожалению, наемник оказался куда хитрее, чем ожидал юноша.

Когда от ничем не примечательного участка пола под ногами раздался сухой треск, сопровождаемый сварочно-белой вспышкой, Нил почти успел среагировать. Точнее, он успел опустить взгляд, и сдержать очередной шаг, но не более. Его наставница попыталась применить некую технику Силы, чье напряжение юноша уже почувствовал в воздухе, но, как и Нил, слишком медленно. Однообразие и простота прежних ловушек Ра-Коша Гата обманули их обоих. Электрическая мина вспыхнула снопом рукотворных молний, и Луминара с учеником повалились на пол, сотрясаясь в болезненных судорогах.

Нил не сразу сумел почувствовать движение своего тела сквозь зудящую, ослепляющую боль электрошока, заполнившую его нервы. Когда ощущения более-менее вернулись к нему, он понял, что лежит в неудобной, изломанной позе, и попытался сдвинуться, сменить это неприятное положение тела. Это инстинктивное движение было немедленно наказано — руки юноши, сведённые за спиной, пронизала острая боль, словно электрический удар на мгновение вернулся. Обездвижив своих преследователей электроминой, Ра-Кош Гат сковал их шоковыми наручниками.

Поняв это, Нил рванулся уже осознанно, применяя Силу — его телекинез вцепился в дюраниевые браслеты, пытаясь сломать их замки, и разомкнуть их хватку на запястьях юноши. Неудачно — для того, чтобы одолеть один из прочнейших сплавов галактики, Нилу не хватало сил. С трудом повернув онемевшую шею, он нашел взглядом Луминару, также скованную по рукам и ногам, и такую же беспомощную.

— Какое несчастье, — язвительно протянул Ра-Кош Гат, присаживаясь на корточки рядом со своими пленниками. — Ну зачем вы были так настойчивы, рыцарь Ундули, падаван Коррин? Я же вас предупредил. Точнее, предупредил вас Кош — этому добренькому слюнтяю вечно подавай милосердие и сострадание. Будь он здесь, вы умерли бы быстро и скучно — бластерный разряд в голову, или нож под подбородок. Но, к счастью, здесь Ра, а Ра хочет поразвлечься, — его лицо разъехалось в зубастой ухмылке от уха до уха, а широко открытые глаза горячечно блестели в тусклом свете ламп на стенах тоннеля.