Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Эпизод XXII: Призрак превосходства

Этим утром, фехтовальный зал, в свободное время посещаемый юнглингами и падаванами, не пустовал — целая группа джедайской молодежи увлеченно колошматила друг друга как пластиковыми тренировочными мечами, так и плазменными клинками в тренировочном режиме. Нил Коррин с удовольствием приметил в толпе молодняка знакомое лицо — оранжевое, в белой раскраске, окаймленное характерным сочетанием рожек и головных щупалец. К искреннему сожалению юноши, его знакомая по падаванскому экзамену, тогрута по имени Лисанна Андо, была занята. Ее парные клинки мелькали слепящим вихрем, уверенно тесня коротко стриженную девушку-падавана. Та, худощавая пкорианка, отличалась от человека лишь алой кожей, и слишком длинными пальцами. Сейчас, эти пальцы крепко сжимали темно-красную рукоять меча, чье зеленое лезвие с трудом поспевало за гудящими взмахами двух оранжевых.

Нил задумчиво осмотрел залу в поисках спарринг-партнера. Он с сомнением прошелся взглядом по галдящим юнглингам, весело машущим тренировочным оружием, и нескольким парам фехтующих падаванов, как его внимание привлек одинокий разумный, скромно устроившийся в углу. Худощавый и загорелый, с длинными платиновыми волосами, увязанными в небрежный конский хвост, он выглядел так, словно решил радикально ограничить свое зрение — его глаза были прикрыты плотной черной повязкой. Несмотря на нее, движения длинноволосого блондина были исполнены привычной уверенности, а его зеленый световой меч пластал воздух легко и четко. Разумный, одиноко практикующий приемы четвертой формы, был одним из миралук — вида, во многом близкого к людям, но с одним разительным отличием: зрением. Сверхъестественное восприятие, чьи образы Нил Коррин отождествлял с водными течениями, было для загорелого блондина единственным способом видеть мир.

Немедленно заинтересовавшись, Нил пробрался к уголку, где устроился миралука, и остановился напротив него. Тот прекратил очередной плавный взмах, и повернулся к юноше.

— Привет, — воодушевленно поздоровался тот. — Ты не сильно занят?

— Тебе что-то нужно, падаван? — со спокойной отстраненностью спросил блондин.

— Ищу партнера для дружеского поединка, — Нил не смог сдержать улыбку — то, что собеседник сумел разглядеть в потоках Силы его косичку, почему-то показалось юноше забавным и интересным. — Кстати, я — Нил Коррин.

— Проссет Дибс, — равнодушно отрекомендовался миралука. — Ты уверен, что тренировка со мной будет для тебя полезна, Нил? Я вижу, что твое сродство с Силой не особо велико, да и обучение ты начал недавно, — юноша поневоле нахмурился.

— Я уже побывал на двух боевых миссиях, — подчеркнуто ровно ответил он. — На них, меня трижды пытались убить, и вполне себе всерьез. Думаю, небольшой спарринг, по сравнению с этим, мне никак не повредит.

— Усмири свою злость, падаван, — скучающе вздохнул Проссет Дибс. — Ее бег по твоим нервам слишком быстр. Не позволяй ей одолеть здравый смысл. Я готовлюсь к получению статуса рыцаря, и миссий у меня было уже больше десятка. Мне не хотелось бы подавлять тебя преимуществом, что в фехтовании, что в Силе. Это — не метод джедаев.

Нил недовольно скривился. Ему подумалось, что несмотря на показную приверженность методам джедаев, один ситхский метод — а именно, их боевую болтовню, — этот миралука мог бы освоить без труда. Самодовольство длинноволосого блондина уже успело слегка вывести юношу из себя. Вместе с тем, он не мог не признать справедливость слов Дибса, и усилием воли загнал раздражение поглубже.

— Бой с сильным противником ценнее нескольких поединков с равными, а поражение от мастера научит большему, чем десяток побед над неумехами, — возразил Нил. — Да и практиковаться в фехтовании лучше с партнером, чем самому. Мне было бы интересно сразиться с будущим рыцарем.

— Ну ладно, — устало согласился миралука. — Если ты настаиваешь. Только, без техник Силы — я не хотел бы задеть кого-то из малышни, или навредить тебе.

— Без техник, так без техник, — весело ответил Нил. Соревноваться с Дибсом в подначках ему не хотелось — он был всерьез намерен проверить миралуку на прочность. — Начнем.