Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Не дожидаясь ответа солдат, она цепко ухватила юношу под локоток, и повлекла с холма. Тот безропотно переставлял ноги. Когда растерянные клоны скрылись из виду, мириаланка вполголоса обратилась к Нилу:

— Впредь, будь внимательнее, хорошо? Я рада твоим успехам в предвидении, но в следующий раз, объявляй о них немного спокойнее. Я думала, ты уже отражаешь прозренный тобой налет, в одиночку.

— Извини, — еще сильнее сконфузился юноша. — Недоглядел я что-то.

— Скорее, переглядел, — саркастично отметила джедайка. — Давай вернемся в палатку, до подъема еще полтора часа. Как раз успеем немного расслабиться после твоей, — она весело заулыбалась — ложной тревоги.

* * *

Взгляд Нила Коррина нехотя скользил по безоблачным фелусианским небесам. Сегодня, эта бескрайняя синева с редкими вкраплениями разноцветных крылатых силуэтов не привлекала его от слова совсем. По одной простой причине — совсем рядом имелось нечто куда более привлекательное и зовущее.

Юноша бросил быстрый взгляд на кристально-чистые воды небольшого озерка. Какие-то пару минут назад, они были еще и безмятежными, словно зеркало — от ветра их прикрывали растительные стволы и стебли. Но сейчас, по прозрачной воде то и дело проходила легкая рябь. Прежде чем отвести глаза, Нил успел мельком углядеть ее источник: струйки воды, стекающие с безупречно-гладкой кожи обнаженного плеча. Кожи нежно-зеленого цвета.

Он никак не мог отказать обожаемой наставнице, возжелавшей совершить омовение на природе, но и оставить ее без охраны тоже не мог. Слишком многие жители фелусианских джунглей не отказались бы закусить одинокой и безоружной мириаланкой. Поэтому, юный джедай усердно бдил. И попутно страдал от того, что не может насладиться соблазнительным зрелищем купающейся Луминары.

— Присоединяйся ко мне, Нил, — раздался певучий женский голос. — Я не чувствую опасностей. Можешь расслабиться немного, — зубовный скрежет юноши, наверное, услышала вся Фелусия.

— Не могу, — с несчастным видом ответил он. — Вокруг полно хитрозадых хищников, умеющих скрывать намерения. А уж если я нырну в твое озерко, то неминуемо отвлекусь. Так, что не буду чувствовать ничего дальше своего носа.

— А дальше и не надо, — мелодично рассмеялась мириаланка. — Когда ты успел стать таким перестраховщиком?..

Ее слова заглушило громкое хлопанье крыльев, широких и кожистых. Здоровенная летающая тварь, до смешного похожая на электрического ската, пикировала прямо на джедайку. Длинный и тонкий хвост летучего хищника предвкушающе дрожал, а вместительная пасть заранее распахнулась во всю ширь. Субтильная Луминара запросто влезла бы в эту пасть целиком.

Нил прожал клавишу активации светового меча так быстро, что клинок вспыхнул уже в полете. Брошенный точной рукой юного джедая, он закрутился гудящим темно-зеленым диском, и врубился прямо в раззявленную харю летучего ската. Две неравные половинки хищника с шумом и плеском обрушились в озеро, подняв тучу брызг. По воде, ранее безупречно чистой, быстро расплылось обширное темное облако.

— Спасибо, любимый, — с сожалением произнесла мириаланка. — Ты снова геройски спас мою жизнь. Жаль, придется мыться наново, в душе — я вся в крови этого мерзкого существа.

— Оно и к лучшему, — отозвался приободрившийся юноша. — В душе, я хотя бы присоединиться к тебе смогу. Тварей всяких летучих, опять же, опасаться не надо.

— Ну уж нет, — строго ответила женщина, выходя на берег, и наклоняясь за бельем. — Никаких приставаний, пока я не смою эту гадость. Да и времени у нас не то, чтобы много — Секура ждет нас через полчаса, — Нил тяжело вздохнул, и протянул Луминаре ее халат.

* * *

База сепаратистов, которую отображал голопроектор, выглядела настоящей крепостью. Обычная для местных каэнэсовских укреплений земляная насыпь, широкая и основательная, опоясывала военый лагерь идеальным многоугольником. По ее верху, для пущей надежности, проходила дополнительная линия обороны — дюраниевая решетка. Множество длинных прутков из сверхпрочного металлокомпозита, уложенные в пазы плоских стоек, также дюраниевых. Не удовлетворившись одной полосой металлокомпозитных укреплений, сепаратисты дополнили ее вторым рядом. Голограмма отметила оба значком стилизованной молнии — по дюраниевой ограде был пущен ток. Не иначе, забор был запитан от реактора базы.

Тем же способом питались и высокие пилоны стационарных лазерных турелей, высящиеся по углам стены. Патрули из Б-1 при поддержке танков тоже имелись в наличии, как на стене, так и за ней. Голографические фигурки боевых роботов то и дело покидали военный лагерь через один из проемов ворот, совершали недолгий променад за стенами, и возвращались через другой вход. Их в стене было около десятка, но ослаблять они ее никак не ослабляли. Даже, пожалуй, усиливали: прикрытые дефлекторными щитами и фланкированные дополнительной парой орудий в башенках, они были защищены на совесть.