Эпизод 2. Антиканон

Штамп, еще какой штамп. Но очень нужный именно в этом документе.

- Помнится, лет десять назад приезжала к нам в штаб комиссия чиновников с Корусканта. Я тогда «Магусом» командовал, а адмиралом был некто Менкинс. Не наш Менкинс, конечно, а его дядя. В столице решили, что пятый флот слишком мал, и его надо объединить с четвертым, и было точно известно, что при этом Менкинса отправят в отставку. У Менкинса самого связи в столице были неплохие, и он про этих чиновников постарался узнать все. Даже то, что главе комиссии нравятся тогруты. Знаете, что сделал Менкинс? Сначала провел учения, а потом погнал всю эскадру на Кореллию, а там зарезервировал целый ресторан – прямо на орбите – где в качестве официанток были исключительно тогруты! Этим шпакам из столицы учения нужны были как миноку хронометр. Зато после учений был банкет, и куча симпатичных сговорчивых тогрут. Так что на следующий день глава комиссии подписал резолюцию о том, что сокращать флот ни в коем случае нельзя, - Цандерс помедлил, потом добавил. – Я думал рассказать вам эту историю пораньше, да ведь к вам не обычного шпака-то прислали. Но я смотрю, вы и без моих баек смогли найти подход к рыцарю.

Да уж развлекал как только мог, подумал Скайуокер. Вслух он произнес то, что тоже было правдой:

- Сэр, должен заметить, что я не прилагал к этому никаких усилий.

- Да?

- Вопреки слухам, рыцарь оказался порядочным человеком.

- Вы еще скажите, кристально честным.

- Так точно, сэр.

Адмирал что-то недоверчиво хмыкнул.

- Вы мне это оставите или Валлашу сделать копию?

- Это ваш экземпляр.

Цандерс освободил кристалл из щупалец читающего устройства и щелчком отправил его на дальнюю сторону стола, в компанию к ему подобным.

- Главный штаб отложил контрнаступление в этом регионе.

- Почему, сэр? – удивился Скайуокер.

- Ах, подумать только, его не спросили!

- Прошу прощения, сэр.

Адмирал снова распалился, и Скайуокер решил, что надо было сначала дать Цандерсу выговориться, выпустить наружу всю досаду и злость – как на него самого, так и на тупиц из столичного командования, а уже потом умасливать нервы командира отчетами.

- А вы не думаете, что вам на самом деле крупно повезло? Представьте себе, во что бы вы вляпались, приди приказ о наступлении парой недель раньше, пока вы отлеживали бока в госпитале?

- Осмелюсь заметить, что в течение всего времени моего пребывания в госпитале, я держал связь со своим старшим помощником и штабом «Виктории». В случае приказа о наступлении, я бы незамедлительно вернулся на борт.

- Может, вы бы и дредноутом командовали прямо из корабельного лазарета?

Скайуокер встретился взглядом с Цандерсом и совершенно спокойно произнес:

- Никак нет, сэр. Дредноутом я бы командовал с мостика.

Адмирал внезапно остыл.

- Эти ваши геройствования у меня уже в печенках... - он покачал головой и не закончил фразу. Потянулся к распечаткам, и взял те, что лежали сверху. – Вот, - он протянул Скайуокеру первую, - приказ о вашем новом звании.

- Благодарю, сэр.

- А это, - он бросил Скайуокеру вторую распечатку, - приказ о вашем отпуске.

Анакин с минуту читал бумаги. Потом спросил:

- Сэр, могу ли я отказаться от отпуска?

- Это с какой стати?

- Мне кажется, я нужнее здесь. Особенно учитывая обстоятельства моего ранения, да и как вы сами только что сказали, приказ о наступлении может...

- Ишь какие мы старательные, - оборвал его Цандерс. - А мне вы нужны на Корусканте.

Скайуокер с удивлением посмотрел на адмирала. Тот снова хмыкнул что-то в усы, потом открыл ящик стола, и вытащил небольшой синий кристалл.

- Через три дня вы будете в столице на аудиенции у верховного канцлера.

- Я?

- У вас со слухом плохо? Как же вас там на Триибе приложило.

- Никак нет, сэр.

- У вас будет возможность обсудить дела флота Республики с одним из крупнейших политиков этой самой ситховой Республики. Это, ситх побери, высокая честь!

- Почему канцлер не может обсудить дела флота с вами?

- Потому что в штаб прислали приглашение на ваше имя. Потому что вы у нас теперь герой сражения при Эхиа. Потому что вы молоды, ситх вас побери, и привлекаете к себе внимание. И я вас прошу отнестись к этому максимально серьезно.

- Вас понял, сэр.

- Ни ситха вы не поняли, Скайуокер. Для флота необходимо, чтобы у офицеров был контакт с политической верхушкой. Думаете, я вам так просто про тогрут рассказывал? Адмиралу побалагурить захотелось на старости лет? Поймите ж наконец, да не нужна там на Корусканте никому эта война, и флот, и ваша «Виктория» тоже. Им бы побыстрее подписать перемирия и новые договора с сепаратистами. А сколько при этом народа убьется, да это им все похрен. Канцлер Палпатин хотя бы умеет делать вид, что поддерживает военные кампании Республики и флота. А может, и на самом деле в это верит, ситх его разберет. И, между прочим, это он повлиял на ваше назначение командиром «Виктории».

- Прошу прощения, сэр, я этого не знал.