Эпизод 2. Антиканон

Я же, как и раньше, как всегда, как десять лет назад, был умнее, способнее, талантливее, проницательнее, сообразительнее... что там еще? сильнее, дальновиднее, хладнокровнее,.. чем какой-то тупой медлительный рыцарь Ордена. Особенно этот рыцарь. Я был сообразительнее – и не вытерпел, пригласил его «разнообразить досуг» в спортзал. Я был проницательнее – и потащил его на Татуин. Я был умнее – и поэтому позволил видеть все мои провалы.

Я так надеялся, что он исчезнет, и с ним исчезнут все проблемы. Что все будет как раньше.

Он исчез. Что дальше?

- Сэр, - обратился Карпино.

Скайуокер поднял глаза.

Старший помощник мялся. Не медлил – именно мялся. Выстраивал фразу из коротких слов и не мог ее закончить.

- Сэр... вы... тоже... из них?

... идиотов на «Виктории» нет, вспомнил Скайуокер.

Действительно.

Из двоих здесь присутствующих идиот только один, и это явно не Карпино.

- Из них?

Бессмысленный вопрос. Бессмысленная попытка найти лазейку и сбежать.

- Из джедаев.

Не пояснение - утверждение.

- Нет, - отведя глаза в сторону. - Но я, наверно, мог стать таким, как они.

- Значит, я не ошибся.

- Вы не ошиблись.

- Рыцарь...

- ... это знал.

- Он знал вас лично?

- Да. Еще двенадцать лет назад.

- А Орден?

- А кто же, по-вашему, прислал сюда рыцаря?

- Просто потому, что вы тоже обладаете...

- ... некоторыми редкими способностями, это вы имели в виду? Нет, не поэтому. Все намного проще: я был в их Храме три года.

- И вы там...

- С большой натяжкой можно сказать, что я там учился.

- А потом...

- Нет, меня не выгнали, - Скайуокер скривил губы. Мысль показалась забавной. – Кажется, это единственное учебное заведение в Галактике, откуда никого не выгоняют. Я просто сбежал. Рыцари посчитали, что я погиб. Но после той истории с джедаем оказалось, что они рановато обрадовались. И тогда им стало интересно, что такое из меня выросло.

Он чуть откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Потом поймал себя на этом жесте, и совсем нелепой показалась инстинктивная попытка демонстрировать уверенность перед человеком, которому не требовалась никакая Сила, чтобы отлично разбираться в людях. Анакин выпрямился в кресле. По лицу против воли растеклась глупая улыбка – он знал, какую банальность ему сейчас придется произнести.

- А как вы догадались?

- Меня удивило ваше сближение с рыцарем. Особенно, когда мы искали диверсантов. Это во-первых.

- А во-вторых?

- А во-вторых, операция на Триибе. Деталей я не знаю, но ваше участие показалось...

- Подозрительным. И только?

- И только.

- Очень рад, Карпино, что я не услышал от вас фразы «вы не такой, как все».

Как обычно: полуирония-полуправда.

Иронию Карпино проигнорировал, словно и не было ее. Сухо ответил:

- Есть только два варианта: или быть «таким как все», или быть лучше всех.

Я не это имел в виду, хотел сказать Скайуокер. Промолчал.

- Как следствие, - продолжил старший помощник, - о вашей карьере ходят легенды.

- Буду признателен, если вы не станете их преумножать.

- Ни в коем случае. Почему вы предпочли армию Ордену?

- Этот вопрос мне уже задавал рыцарь. Я ушел из Ордена, потому что...

Потому что мне там не понравилось, сказал бы тринадцатилетний беглый падаван. Его повзрослевшая версия нашла более подходящий и не менее правдивый ответ.

- Потому что там я был «не таким как все».

- Вы считали, что в Ордене у вас нет будущего?

- Тогда – да. Сейчас... В конце концов, Орден в чем-то похож на армию. Наверно, если бы у меня действительно не осталось выхода, я бы сумел там вы... – Анакин запнулся. «Выжить» звучало слишком пафосно для человека, не знавшего, что такое, когда тебя постоянно шпыняют идиотским словечком «Избранный» или когда приходится унижаться и проситься в бесперспективный Сельхозкорпус только ради надежды сделать оттуда ноги.

- Я бы сумел там приспособиться, - закончил фразу Скайуокер.

Вот ты и признался, сказал себе Анакин. Столько лет прошло, и ты наконец сказал это вслух.

О да. Я бы переломил себя. Я бы назло всем стал самым лучшим. Самым дисциплинированным. Самым исполнительным. Самым хладнокровным. Самым фанатичным рыцарем Света.

Потому что именно в фанатизм так легко переплавить амбиции.

Я был бы правой рукой человека, которого ненавидел с первого дня в Храме. И который терпеть не мог меня.

Я не стал таким – и хорошо. Потому что в Ордене я бы навсегда остался вторым.

А здесь – во флоте – я могу быть и...

- Не сомневаюсь, сэр, - сказал старший помощник.

- Ты так и не поднял этот вопрос на Совете, - сказал Саси Тийн.

Его темнокожий собеседник устало откинулся на спинку кресла. Сцепил пальцы в замок.

- Не имеет смысла.

- Кроме нас, никто даже не подозревает об этой ситуации.

- И что ты предлагаешь? Вызвать Кеноби в круг, чтобы он доложил нам об успехах своего падавана?

- Я имел в виду Трииб.

- Я понял.

- Тебя это совсем не насторожило?

- Маскарад, - бросил Мэйс. - Театр одного актера.

- На Набу был очень похожий маскарад, - напомнил Тийн. - И в обоих случаях автором пьесы был заявлен некто Сидиус.

- Этот Сидиус и сам неплохой актер. Хотя не любит появляться на сцене.

- Или это его план: чтобы мы смотрели за кулисы, а не на сцену.