Эпизод 2. Антиканон

- Конечно, вы не знали... Да, и если вам так не хочется в отпуск, вы имеете право пробыть на Корусканте только один день. Ваше дело, как вы распорядитесь остальным временем. Можете вернуться на дредноут и сидеть в каюте как...

- Я понял, сэр.

- ... как то подобает настоящему герою, - как будто серьезно сказал адмирал, выдержал паузу и выразительнейшим тоном закончил, - бульварной прессы.

Цандерс красноречиво пододвинул к Анакину несколько кристаллов и стопку распечаток.

- Почитайте, почитайте, - говорил он, пока Скайуокер знакомился с материалами. – Жаль, что вся эта муть вылилась в холонет уже после того, как Оллред побывал на «Магусе». Уж я бы поинтересовался, каким образом вся эта ваша ситхова сверхсекретная операция попала на страницы светских хроник.

Анакин как раз читал заметку под названием «Тайная миссия А. Скайуокера».

- Здесь нет ничего серьезного, - сказал он, стараясь, чтобы голос не выдал волнения. – Это только предположения.

- Да. Но эти предположения появились в одном издании, а потом были передраны двумя десятками других.

- Я не имею к этому ни малейшего отношения, - вдохновенно соврал Скайуокер.

- Я знаю, - поверил адмирал. – В штаб пришел забавный запрос из «Корускант Индепендент».

Скайуокер мгновенно поднял глаза.

- Это крупная столичная холокомпания, в их ведомстве находятся как холоканалы, так и печатные издания. Так вот, кто-то там решил взять у вас интервью. Сначала я хотел послать их к... то есть, отклонить запрос. Но потом я подумал, что это не так уж и плохо. Тем более, что канцлер вызвал вас в столицу. В общем, так. На следующий день после аудиенции вам надлежит явиться в бюро «Корускант Индепендент». Разыщете вот эту особу, - адмирал чиркнул коротко подстриженным ногтем в том месте распечатки, где стояло «Падме Наберри». О Триибе старайтесь помалкивать, скажите, что два дредноута были на ремонте и все тут.

- Вас понял, сэр, - ответил Анакин, взгляд которого в этот момент скользил по заголовку «Супергерой Республики на страже демократии и закона».

- Считайте, что это приказ.

- Есть, сэр.

В каюту вошел старший помощник.

- Садитесь, - сказал Скайуокер. – Хотел кое-что обговорить.

- Слушаю.

- Я только что от Цандерса. Во-первых, контрнаступление откладывается на неопределенный срок.

- Это в главном штабе, что ли, придумали?

- Ну да, кто ж еще. Во-вторых, меня вызвали на Корускант на аудиенцию к канцлеру.

Про отпуск он говорить не хотел. Цандерс был по-своему прав: двенадцать дней отлеживать бока непростительно для командира дредноута.

Но сказать пришлось – приказ о десятидневном отсутствии уже свалился в штаб.

- Вот именно поэтому, - продолжил Анакин, а в уме мелькнуло: ну вот, ты уже оправдываешься, - адмирал подписал приказ о моем отпуске. Короче говоря, вы тут снова остаетесь за командира.

- Вас понял.

- Так что там с дефлекторами?

- Иллош считает, что барахлит система резервирования, - сказал Карпино. - Мощность на шестом блоке энергоснабжения не совпадает с предыдущими показателями.

- То есть теми, что были на испытаниях?

- Да. На испытаниях были одни показатели, в экстремальном режиме, ясное дело, другие. При форсировании астероидов получились третьи.

- А мы этого, конечно, раньше не учитывали. Нда. Разница существенна?

- Девять процентов на правом дефлекторе.

- Значит, хромаем на правый бок, - криво улыбнулся Скайуокер. – Все-таки повезло, что приказа о контрнаступлении еще не было. У Иллоша идеи есть?

- Он хочет сначала повторить прогоны в режимах «каппа-3» и «каппа-8».

- Это же то же самое, что мы делали на испытаниях?

- Да, и тогда сравнить показатели с теми, что были два месяца назад и с тем, что вышло у Эхиа.

- А может и в астероиды по второму кругу слазить – показатели проверить?

Они рассмеялись, затем Карпино снова натянул на лицо самую серьезную маску:

- Я немедленно этим займусь.

- Хорошо. Есть еще что-нибудь?

- Давно мы не проводили учебных тревог.

- Давно, это правда.

- А надо бы. Думаю отработать ситуацию «пожар в ангарах».

- Отрабатывайте, - кивнул Скайуокер. Показалось, что старший помощник медлит. – Еще что-нибудь?

- Насколько я понял, рыцарь отбыл на Корускант. Его миссия закончена?

- Да вроде как.

- Значит ли это, что...

- А ситх его знает, - ответил Скайуокер. – Это не от него зависит, если вы имели в виду, вернется ли он на «Викторию».

- Вы угадали.

- Ну, конечно, я угадал. Вас же Кеноби раздражал больше остальных, - Анакин усмехнулся, и про себя добавил: ты еще скажи, что тебя он вообще не раздражал.

- Я ожидал, что рыцарь будет лезть во все наши дела.

- Я тоже.

- И я, признаться, был очень удивлен, когда вы сумели найти с ним общий язык.

- Общий язык? – Скайуокер вскинул бровь. – Хм, вы меня переоцениваете.

Я его и не искал, подумал Анакин. Вот Кеноби – искал.

Не искать – проще. Еще рациональней – наблюдать. Я и собирался просто наблюдать.