Эпизод I: На границе двух миров (СИ)

— Ты же сама знаешь, с этими посольскими обязанностями я вижусь с ним реже, чем с тобой и твоим начальством. Думаю, точнее будет сказать: «Я хочу исключить такой вариант». Прозвище «самый кровавый террорист тысячелетия» не дается просто так…

— Эту кличку придумали конфедераты, — огрызнулась Сара.

— Самая лучшая ложь — это ложь, основанная на правде. Уверен, Сыны Корхала не такие чудовища, как о них болтают в официальной прессе, но СМИ надо было от чего-то отталкиваться. Ведь было же нападение на лайнер «Юниверс Тревел», взрыв на Шайло с десятками убитых и раненных, покушение на генерала Уоррена, в ходе которого была ранена его жена и убит сын?

— Да. И это было необходимо.

Она не прятала взгляд, и мне не нужно было пользоваться телепатией, чтобы понять — она сожалеет, но не раскаивается.

— Возможно. Не мне судить — это внутреннее дело человечества. Я просто хочу быть уверен, что на этом корабле все понимают, что есть методы, которые не оправдывает никакая цель.

— Вам с Джимом даже сговариваться не надо, — фыркнула она. — «Есть методы, которые не оправдывает никакая цель»…

— Похоже на комплимент.

— Так и есть, — почти нежно улыбнулась Сара.

Некоторое время она молчала, рассеянно скользя взглядом по моему лицу.

— Я верю Арктуру, — наконец сказала она. — Он спас меня и еще с десяток таких же беглецов, предавших своих хозяев. Он дал мне дом, дал цель и свободу решать. Здесь, в Сынах Корхала нашли приют многие из тех, кто прикоснулся к тайнам Правящих Семей и не смог с ними смириться. Понимаешь? — мы здесь именно потому, что для наших врагов не существует запретов и мы не считаем это правильным.

— …Сильно сказано.

— Я много об этом думала. Арктур не переступит черту.

В ответ я только кивнул, принимая аргумент. Ее слова казались искренними…

— Продолжим? — Вскочив на ноги, бодро спросила Сара, переигрывая лишь самую малость.

— Давай еще пару раз, а потом расходимся — поздно уже.

И снова — напряжение пси-поля, полупрозрачное марево, низкий гул, нестабильная плоскость… громкий хлопок и очередная волна энергии, взбаламутившая экранированное пространство тренировочного зала Призраков.

— Черт! — рыкнула Сара, разозленная очередной неудачей. — Ну почему у меня никак не получается?

— Терпение и труд все перетрут, — философски заметил я.

— Да у тебя это вообще получается так легко, будто ты этим всю жизнь занимался — тонко и изящно. Стоит только пристальнее приглядеться к деталям и начинается казаться, что я в жизни не смогу так.

— Издержки эволюции, — я пожал плечами. — Люди-псионики стали рождаться всего лет двести-триста назад — буквально вчера с точки зрения эволюции. Она же как работает? Простым перебором вариантов, «научный тык», можно сказать. Есть удачные комбинации — у них больше шансов выжить и дать потомство, что родится с еще более совершенным геномом, есть неудачные — у них этих шансов меньше.

Ты вот — серединка на половинку. С запада звезды сошлись правильно — и ты родилась с аномально сильным Даром, насколько мне известно, ты — сильнейшая из людей. А с востока вот не заладилось — и твоя мощь мешает в полной мере контролировать свои способности, что отражается на проблемах с тонкими операциями или, скажем, с контролем стихийных выбросов. У тебя ведь наверняка в детстве были проблемы из-за…

Я не договорил — случился тот самый «стихийный выброс». От Керриган явственно потянуло горечью пополам с тоской и чувством вины. А следом все эти эмоции заглушил гнев, мгновенно поменяв цвет ее глаз с глубокой зелени на хищное золото.

Кажется, я, увлекшись лекцией, случайно наступил на больную мозоль…

— Проблемы?.. — прошипела она.

Неосторожно заглянув девушке в глаза, я уловил образ, всплывший в ее памяти — одно из самых страшных воспоминаний в ее жизни.

Она проснулась посреди ночи, отчасти — из-за приглушенных голосов, доносящихся с первого этажа, но в основном — из-за облака удушающей злости, смешанной со страхом. Пару минут она неподвижно лежала на кровати — в последнее время мама и папа часто ругались — из-за нее. Они боялись: папа боялся ее, мама — за нее.

Она бы и рада быть обычной девчонкой, неспособной читать мысли и двигать предметы взглядом — но ничего не могла с этим сделать. Она бы и рада не знать, что неделю назад папа втайне купил пистолет, а мама прячет бутылку виски на верхней полке кухонного шкафа — но выбора у нее не было.

Увы, ее надежды пошли прахом, ссора лишь набирала обороты, донося до Сары уже не бессвязные голоса — обрывки фраз.

Вздохнув, Сара слезла с кровати и, закутавшись в одеяло, направилась к лестнице, ежась от холода, с каждым шагом вгрызающегося в голые пятки.

— …Еще раз скажешь такое, и, клянусь, я…

— Что?! Хочешь сказать, я не прав? Вчера она едва меня не убила — клянусь, этот шкаф упал не просто так!

— Она случайно! Ради бога, Алекс, она же просто ребенок!

— Ребенок? А помнишь случай с волками? По-твоему ребенок на такое способен?