Эпизод I: На границе двух миров (СИ)

Она проснулась от того, что что-то сжало ее в объятиях — всего на мгновение, едва ощутимо сильнее, чем секунду назад, но этого хватило, чтобы ее подсознание подало сигнал тревоги. Ее ладонь скользнула по обнаженному телу врага, покрытые мозолями сильные пальцы коснулись шеи… и только после этого, уже готовая вырвать кадык, Сара наконец осознала — никаких врагов рядом с ней нет.

Горячее дыхание мужчины, с которым она провела ночь, взъерошило ей волосы на макушке, заставляя кожу покрыться мурашками, чтобы хоть как-то оправдать выброс адреналина. Запрокинув голову, она еле слышно чихнула, мазнув носом по жесткой щетине. Не человек, а какая-то машина по выращиванию волос, честное слово, — вчера же заставила побриться!

Прикоснувшись к вялому, податливому сознанию спящего, она вынудила его покорное тело разжать руки и осторожно сползла с мужчины, усевшись на край кровати.

— Что же ты делаешь, спецагент Керриган? — пробормотала она себе под нос. — Тебе полагается быть бесчувственной машиной смерти, приложением к винтовке, а ты…

"А ты втрескалась в едва знакомого мужика, как малолетняя дура" — закончила она про себя, не решившись произнести это вслух.

Сказать, что она неопытна в амурных делах — значит сильно преувеличить. В центре подготовки Призраков, а затем и на их же секретной базе на черной стороне второй луны Тарсониса не было места чувствам: сексу было, а вот эмоциям — нет. Если совсем невмоготу — тебе приведут специально обученного человека и он (или она) обслужит тебя по высшему разряду, а поговорить, обратиться за поддержкой, поделиться эмоциями — это, будь добра, к штатным психологам… тоже специально обученным, чтоб им всем на самой жаркой сковородке.

После побега — не до того как-то было, да и ее окружение в тот момент вызывало скорее рвотные позывы, нежели желание. После того, как она присоединилась к Сынам Корхала — тоже были другие проблемы: Арктур, сильно ограниченный в "призрачных" ресурсах, вынужденный подбирать дезертиров, отправлял ее на одну миссию за другой, на основной базе мятежников она, бывало, не показывалась месяцами.

И тут — вот оно, девичье счастье: неподдельно честный, подлинно благородный и самое главное — не боящийся ее, осужденный по абсурдному обвинению шериф заштатной планетки по имени Джеймс Рейнор.

Она думала — виновато долгое воздержание, что достаточно всего один раз поддаться, получить свое и можно будет вернуться к такой привычной одинокой жизни: от перестрелки к перестрелке, от одного убийства к другому, как и раньше забываться тяжелым медикаментозным сном без сновидений во время перелетов от одной планеты к другой. Жить лишь яркими вспышками сражений, бросая в жаркую топку личной мести все новые и новые жизни, далеко не всегда заслужившие казнь без суда и следствия, совершенную убийцей, что даже не задавала вопроса "за что?" после получения приказа.

Ага, как же.

Оказалось, что стоило поддаться искушению всего один раз — и обратного пути не стало.

Спроси ее кто-нибудь всего пару месяцев назад, способна ли она на такие чувства как нежность и любовь — она рассмеялась бы в лицо сумасшедшему. А теперь… Сара Керриган, самый результативный Призрак в истории, силой своего Дара гнущая танковые стволы, не боящаяся, кроме себя самой, никого и ничего в этой Вселенной — каждую корабельную ночь, втайне от всех, бегает в каюту почти незнакомца и возвращается лишь под утро. Ее никто не заставляет, никто даже не предлагал — она делает это, потому что хочет. И даже не секса, нет… уснуть в его крепких объятиях, в тепле и уюте, ощутить эмоцию, которую не испытывала с детства — чувство безопасности.

Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы отвести взгляд от тихо сопящего, даже во сне довольного, Джима. Взглянув на коммуникатор, Сара поняла, что проснулась очень вовремя — до подъема оставался всего час. Как раз хватит времени, чтобы прокрасться в свою каюту на противоположном конце корабля.

Натянув на себя сплошной комбинезон из плотной обтягивающей ткани, Сара присела на корточки возле неопрятной кучи керамики и металла, сваленной в углу в нарушение всех и всяческих инструкций по эксплуатации и хранению боевой брони стоимостью с небольшой самолет. Проведя кончиками пальцев по гладкой матовой поверхности, бывший Призрак тихо хмыкнула пришедшей в голову мысли: скорее всего, никто во всей Вселенной еще не использовал сверхсекретную военную разработку для того, чтобы пробраться ночью к любовнику.

Стараясь не шуметь, она перебирала детали доспеха, раскладывая их перед собой в ведомом только ей порядке — чтобы удобнее было одевать.

"Ночных Охотников" у нее было два: первый стоял в арсенале корабля, а второй — в ее личной каюте. Именно в этой броне три года назад она сбежала от конфедератов — сразу после очередной операции и до сих пор гадала, в какой мере ее поступок был спонтанным, а в какой — тщательно спланированным, вынашиваемым годами.