Эпизод один: Дигитальные пираты

Она росла вместе с ростом компьютерной техники и информационных технологий. Быстро прошла стадию компьютерных игр, от написания школьных работ перешла к их копированию у других. Отслеживала все новшества. В то время, пока сверстники проводили время в закусочной рядом со школой и ели мороженое, Вероника сидела перед компьютером в школьной библиотеке, так как мать не имела возможности купить ей собственный. Затем были учебники по программированию, на которые тратились ее последние деньги. Но подлинный переворот принёс Интернет. Она окунулась в него, как в океан. И, наконец, сделала открытие, что информация стоит денег.

В школе торговали все и всем: сигаретами в пачках и поштучно, пивом, кое-чем покрепче, даже наркотиками. Но ее нишей стала информация. Она начала с продажи школьных работ в младшие классы и менее продвинутым ученикам в своём классе. Вместо того чтобы тратить деньги, она стала их зарабатывать. Наконец, она купила у одного из учеников старенький компьютер, что позволило ей работать дома после закрытия школы. В школе она представляла несколько странное зрелище высокой, не очень опрятной девочки с вечно озабоченным лицом и воспалёнными глазами. Но все знали, что у нее имеется практически любая необходимая информация, и её можно купить или обменять на что-либо.

Через несколько месяцев она приобрела более мощную машину, при этом ее мать даже не заметила замены. Возникла проблема. В массовом порядке стали появляться Интернет-магазины, где можно было купить товары по ценам значительно ниже, чем в городе. Но для расчетов за них требовались кредитные карточки. Было абсолютно бессмысленно говорить об этом с матерью. Значит необходимо иметь свою. Выловив в почтовом ящике одно из бесчисленных предложений об открытии карточки, Вероника заполнила его от имени матери и к её удивлению вскоре получила красивый кусок пластика, который вводил её в мир электронных денег и безграничных возможностей. Были решены технические вопросы с внесением денег в счёт оплаты покупок по карточке. Это можно было делать наличными в банке, и никто не задавал вопросов об её возрасте. Ученик старших классов за деньги открыл для нее почтовый ящик в одной из частных фирм, занимающихся экспедированием мелких грузом, и пошёл поток товаров и денег.

Всё шло хорошо до тех пор, пока она не нарвалась на сайт, который предлагал пиво из Канады почти в два раза дешевле розничных цен. Приближались летние каникулы, и Вероника посчитала, что пиво должно быть востребовано на вечеринках, посвященных окончанию учебного года. Вероника оплатила покупку, но товар не поступил. Продавец на запросы не отвечал. Это стало для неё открытием, что Интернет даёт возможность отъема чужих денег.

Предстояло решить задачу: где взять оборотные деньги взамен утерянных, чтобы продолжить операции деньги-товар-деньги. Следующим этапом была мысль: а что, если исключить из этой формулы 'товар', который был самым рисковым элементом в схеме. Вкладывать деньги, чтобы получать деньги. Используя свои знания программирования, она создала свой собственный виртуальный магазин с сотнями товаров других фирм, которые реально их имели и занимались отправкой. Она просто пересылала получаемые заказы в эти фирмы, и те выплачивали Веронике определенные, хотя и небольшие отчисления от продаж. Она постоянно совершенствовала дизайн своего сайта и его удобство для пользователей. Это занимало все её время, но стало приносить настоящие, живые деньги из виртуального пространства.

Она всё более и более погружалась в глубины нового для себя мира, где, в отличие от реальной жизни, она чувствовала себя равной среди других. Школа отходила на второй план. Она была там на хорошем счету, так как знала, где взять ответы на контрольные работы для себя и для других. Её особенно не трогали. Друзей у неё не было. Ей было просто не интересно с теми непосвященными, которые использовали океан информации, её океан только для сёрфинга по поверхности в виде игр, скачивания музыки и обмена сообщениями с никому не ведомыми друзьями по переписке.