Эпоха Дугаров

Рука Сола легла мне на плечо. Каким-то чудным образом он сумел подобраться незамеченным, все сжимая клинок в руке.

– Нужно уходить, – произнес он с тревогой в голосе.

– Я еще никого не отпускал.

Салазар попытался воспротивиться, но вряд ли ожидал, что его унесет порывом ветра, как листок, сорванный с дерева. Было безрассудством вытащить заточку из сапога и попытаться заколоть ею Творца. Меня отбросило в ту же сторону, что и друга, перекувырнув через голову. Амулет слетел с шеи и звонко брякнув, упал на камни.

– Совсем забыл про эту интересную вещицу, – маг сделал несколько шагов и поднял безделушку с фиолетовым камнем. – Сколько веков прошло с тех пор, как я её создал?

Он щелкнул пальцами по золотой оправе, и моя защитница явилась перед ним, явно напуганная видом незнакомца.

– Здравствуй, Альма, – холодно поздоровался он.

Женщина занервничала. Голубые глаза мага с любопытством наблюдали, как она в напряжении отступала назад. Белая накидка трепыхалась от сквозных ветров, как и темные волосы. Огонь дергался в настенных котлах, играя бликами на лицах.

– Я же говорил, что он не придет, – услышав Творца, я приподнялась на локтях. – Так почему ты все пытаешься убежать от меня, Альма? Ты разве видела недостаточно? Сколько войн и смертей я должен показать тебе еще, чтобы ты изменила свое решение?

Магесса остановилась у самых ступеней. Её взгляд сквозил надеждой и отчаяньем, словно она собиралась прыгнуть в бездну, но ожидала, что кто-то её остановит. В руках заискрилась магия.

– Ясно, ты не понимаешь меня, – маг устало потер лоб. – Как давно я отнял у тебя голос? Сначала мне нравилось, как ты кричишь, но потом это стало утомлять. – И он повторил свою тираду на древнем языке.

Я поднялась с пола, нуждаясь в переводчике. Старинный диалект больно резанул слух – в первый год общения Аэдан разговаривал со мной так же, пока не перенял мой стиль речи. Я понимала лишь отдельные слова, но вот Салазар внимал каждому предложению.

Мне не понравилось, как менялось выражение лица женщины. Она становилась все покорнее, а вскоре и вовсе опустила голову. Творец восторжествовал, когда она приклонилась перед ним, как воин, ожидающий посвящения в рыцари, встав на одно колено.

– Так же нельзя, – я сильнее сжала заточку от досады. – Это неправильно.

Наверное, Салазар разделял мои переживания, а потому осмелился приблизиться к Творцу. С его губ слетели слова, не поддающиеся моему пониманию. Резкие и колкие, будто оскорбительные, но смех врага прозвучал громом средь ясного неба, обесценивая их.

Они… спорили? Как будто миновав зеркальную призму, на помосте встретилось два отражения одного человека. Они скалились и мерились клыками, проверяя на прочность остроту языка. Если Сол распалился с первых же секунд, то Творец просто играл на его чувствах, задевая нужные струны души. Победитель словестной дуэли был известен еще до ее начала.

А я все не сводила глаз с женщины, названной Альмой. Она не должна остаться здесь – я чувствовала её боль и видела, как тяжело вздымаются плечи. Она без труда могла убить ребенка, молящего о пощаде, но продолжала скорбеть о прошлом, оплакивая его безутешными слезами.

Творец повысил голос. Гордо вздернув подбородок, он швырнул в Салазара фразой, от которой у того округлились глаза. Меч с лязгом ударился о каменный пол, выскользнув из ослабленных пальцев.

– Повтори, – ошарашенно попросил он уже на родном языке.

Насмехаясь, маг отвесил легкий поклон:

– Род Дармонд-Ние Онори Кхагел’он.

Что бы ни значил этот бессвязный набор слов, но от него Салазар позеленел и пошатнулся, растеряв остатки самообладания. Я никогда не видела его таким потрясенным.

– Мы уходим, – он схватил меня за запястье и быстро поволок дальше от лестницы, будто за нами кто-то гнался.

– Ваше право, – злорадствовал Творец. – Но вы вернетесь. Все возвращаются, даже те, кто этого не хочет.

– Постой! – я вырвала свою руку и развернулась. Это начинало входить в привычку. – А мой амулет?!

– Он принадлежит мне по праву, – отозвался маг, сжимая его в кулаке.

– Но мой друг оставил его мне, а не вам, – я кивнула Солу. – Ты можешь перевести на древний язык то, что я скажу?

Он не понимал моих намерений, но согласно качнул головой – я хотела поговорить с Альмой. Творец широко расправил плечи, словно подготавливаясь к атаке, однако лик его оставался непроницательным, как каменная маска.

– Тот, кто оставил мне амулет, видел день, когда драконы спасли Дугару от гибели.

Мозаика из крупиц знаний начала складываться в единую картину. Салазар перевел мои слова, и Альма обратила на нас свой взгляд. Маг нахмурился.

– Он тоже говорит на вашем языке, – я подбирала слова как можно медленнее, чтобы друг успевал за моим потоком мыслей. – А глаза у него – желтые, – я не знала, кого лучше описывать, дракона или мужчину с белыми татуировками на руке, но последние слова сыграли свою роль.

Ревностно окинув магессу взглядом, Творец искривился в жесткой гримасе. Тени поползли к нам со всех сторон, обволакивая чаны с горящим маслом.

– Я знаю, что он жив.