Эпоха мертвых-3

- Именно так. А люди, которые уходят из города, лишними не будут. У них промеж собой пока мир, но похоже, что это ненадолго. Тот же Шкабара сказал, что местный "Исламский джамаат" недоволен разделом территорий. Уже лишнее друг другу говорить начали, вот-вот до стрельбы дойдет.

- Вам с этого выигрыш немалый, как я полагаю. - осторожно сказал я.

- Еще бы. - кивнул он. - Сам прикинь: железная дорога теперь получается вся или под их контролем, или военных из Нижнего, которые вчера зашли. Пусть контактная сеть и накрылась, но даже тепловозов хватает.

- А бандитам что с этого?

- У бандитов лес. И еда. Лес точно проще всего по железке возить. Если в Нижний дотащишь, то его и там возьмут, и по реке куда надо отправят. Умеют считать.

- А остальные?

- Остальные кто как. Кого-то они уговорить обещают, а кого-то сразу в беспредельщики записывают.

- А нам как быть?

- А ни слову не верить. - засмеялся Зудин. - Ты говоришь, что хотел, чтобы они тебя только до опушки вывезли?

- Так точно.

- Ну так и сделаем. - сказал он и обернулся к Мелихову: - Интеллигенция, по лесу километров десять быстрым маршем пройдешь?

- Наверное. - немного растерялся тот. - Быстро?

- Бегом. - Зудин хлопнул его по плечу. - Не бойся, будешь падать - потащим. Взбодрим.

Я думал, что вся идея тащить ученого с нами была не слишком удачной, но что я в данном случае думаю теперь уже не важно. Местные сумели даже с "Пламенем" связаться, заодно проинформировав меня, что дальняя связь очень упростилась - помехи исчезли вместе с человечеством. И вопрос о том, тащить за собой Мелихова, или не тащить, решался уже без всякого моего участия. И вот шли теперь со мной рядом очень сноровистый майор, который точно собирался побыть за главного у нас, и очень не сноровистый ученый, который просто был на все согласен.

Когда мы вышли за ворота и попали на блок, то увидели, что вчерашний "Патруль" стоит на том же самом месте, до которого довез нас вчера. За рулем все так же сидел мужик с совершенно уголовной мордой, то есть Шкабара, и так же справа сидел Мегрел, спокойный, чем-то даже йога напоминающий.

- Доброе утро вам. - сказал он. - Сами размещайтесь как хотите, кто-то может в багажник залезть.

- Доброе, так и сделаем. - кивнул я.

В багажник полезли Васька с ученым. Майору такое было не по чину, а я дорогу собирался показывать.

- Я предупредить должен. - повернулся к нам Мегрел. - Власть наша от города недалеко распространяется. И всем своим о том, что у нас перемирие, сообщить не успели. Так что дальше вы осторожно, чтобы потом претензий не было.

- Да мы вроде без претензий пока. - пожал я плечами. - Даже "пояса шахидов" не надели сегодня.

- Куда везти? - спросил тот, пропустив мимо ушей мою потугу на остроумие.

- По карте покажу. - сказал я. - Узнаете место?

- Я узнаю. - хрипло сказал Шкабара. - Послужил в свое время сам, соображу.

Карта у меня уже заранее приготовлена была. Нужным место наружу, в прозрачной папке. Шкабара пару минут разглядывал, отдал ее мне, кивнул, сказав:

- Понял. Минут через десять будем.

Джип рванул с места, рыкнув двигателем. Снова замелькали по сторонам пустые пыльные улицы, редкие мертвяки, которых сегодня, после того, как стрельба затихла, стало намного меньше. Проскочили мимо дома с ЗАГС, который наполовину выгорел, превратившись в одно большое надгробие для Сергеича, проскочили мимо фонарных столбов, на которых трепыхались два сильно объеденных и оживших трупа. Третий лежал на асфальте, превратившись в начисто обглоданный костяк.

Похоже, что бандиты действительно покидали город, все признаки были налицо. Без спешки и паники, но все же уходили. А что им тут делать, действительно? Продолжать держать бесполезную и никому уже не нужную блокаду? Бандюги свое место под солнцем нового мира уже отвоевали, если точнее сказать, то собственное государство образовали, даже государства - большой прогресс, если сравнивать с тем, что с ними было пару два с небольшим месяца назад. Прогресс такой, что дальше уже и некуда.

Шкабара находил дорогу уверенно, все больше ел по центральным улицам, на одной из которых мы увидели сразу три сожженных "урала", а чуть дальше - расстрелянный из гранатометов "Выстрел". Стены окрестных домов были избиты пулями, из нескольких окон выгоревшего здания курился дымок. Тут сцепились вчера всерьез. Чуть дальше на деревянном заборе были распяты двое, тоже явно из "вертухайской сотни". Распяты по-настоящему, прибиты здоровенными гвоздями. Возле трупов крутилась пара зомби, а те уже воскресли и дергались.

Я оглянулся на Мелихова, и увидел, что у того глаза как фары. На что бы он у себя в лаборатории не насмотрелся, такое для него точно внове. Я уже выяснил, что он с начала Беды никуда из Центра не уходил, и в сущности, благополучно пропустил все неприятности. Ни драться ему не пришлось, ни даже с мертвяками столкнуться вне вивария. Такой вот везучий.