Эпоха перемен

— Какие именно прибалтийские страны вы имеете ввиду? Швецию? Финляндию? Они давно отказались от этого пути и крайне ценят свой нейтралитет. Я лично не представляю, что могло бы поколебать их позицию.

— Нет, сначала будут Латвия, Литва и Эстония, — ответил я. — Не позднее девяносто девятого года.

— Смело, — кивнул Шаровой, — хотя и маловероятно… но возвращаясь к Украине. В настоящий момент я не вижу факторов или тенденций, которые могли бы сподвигнуть руководство этой страны на отказ от нейтралитета. Они сидят на газовой трубе, получая от этого выгоду как со стороны России, так и со стороны европейских стран. Любой отказ от нейтралитета в пользу одной из сторон будет означать нарушение этого баланса, что чревато экономическим самоубийством. Как видите, аргументы против достаточно сильны. Как бы вы аргументировали свою позицию?

— Вы игнорируете участие третьих стран, самого НАТО и, прежде всего, США, — ответил я. — Они не будут пассивно наблюдать за развитием ситуации, а нейтральная Украина их не устраивает.

— Что ж… смело! Но разве есть примеры настолько масштабного вмешательства во внутренние дела других стран, с учётом всех возможных осложнений?

— В Чечне это вмешательство даже не особенно скрывалось, — ответил я.

— Что ж… — повторил Шаровой. — Не уверен, что вы во всём правы. По правде говоря, не уверен даже, что вы правы хоть в чём-то… однако подобную смелость я ценю. Вот что, курсант Иванов. Завтра у нас в университете состоится встреча с одним из наших слушателей, который добился определённых успехов в политике. Там будут присутствовать офицеры нашей кафедры и самые способные курсанты. Честно говоря, я не предполагал приглашать кого-то младше третьего курса — но вас позову. Так что готовьтесь.

— Разрешите вопрос? — решился спросить я.

— Конечно, — кивнул Шаровой.

— А что за слушатель? Я его знаю?

— Владимир Вольфович Жириновский, основатель Либерально-демократической партии. Слышали про такого? — улыбнулся Шаровой, видимо, довольный моей реакцией: кажется, я чуть приоткрыл рот. — И для остальных: берите в пример Иванова, думайте головой — кафедра такое поощряет!

Глава 9

На встрече политик вёл себя подчёркнуто спокойно. Большой контраст с его публичным образом — впрочем, этого и следовало ожидать. Конечно же, я нервничал. Это совсем не рядовое событие: увидеть человека, который умер незадолго перед началом эпохальных событий, при этом заработав репутацию пророка своими высказываниями.

Я старался быть осторожнее: никаких точных дат или даже периодов, предположения с кучей оговорок и так далее.

И всё равно меня заметили. Я понял это ещё там, в аудитории, по взглядам Жириновского и тех, кто его сопровождал.

Разговор был серьёзный: про будущее России, про Евразийство и цивилизации. Рассматривали различные варианты развития, строили гипотезы.

Я с удивлением обнаружил, что большинство старшекурсников, судя по тем политическим взглядам, которые они озвучивали, были убеждёнными ультралибералами и западниками. Сам же я старался занимать среднюю позицию, рассматривая плюсы и минусы всего политического спектра.

Наверно, эта взвешенность и привлекла внимание.

После встречи меня вызвал к себе начальник факультета и сказал, что у меня увольнение до выходных. А уже возле кабинета меня ждал один из сотрудников аппарата ЛДПР.

— Александр, верно? — спросил суровый дядька в пиджаке, который, казалось, трещал в плечах. Ну и, само собой, с кобурой подмышкой.

— Так точно, — кивнул я.

— Владимир Вольфович пригласил вас на закрытое мероприятие. Я вас отвезу.

Вот так: никаких тебе формальностей или хотя бы согласия. Просто отвезу и всё. Впрочем, причин для недовольства не было — стоило только вспомнить недавний наряд по столовой, как сразу эти дни «за забором», до выходных, вдруг становились необыкновенно ценными.

Надо ещё с Ликой связаться — договориться о встрече, я ведь даже продумал будущую презентацию проекта и набросал план, а телефон в кабинете Ступикова, получается, будет недоступен… оставалось надеяться, что мне дадут позвонить с какого-нибудь городского номера. Правда, при этом есть далеко не нулевой риск, что меня подслушают, так что придётся каждое слово продумывать.

Хотя это мелочи. Свобода, пускай и на пару дней, всё-таки хорошее дело.

Охранник дождался возле располаги, пока я переоденусь, после чего отвёл меня к припаркованному возле КПП чёрному «Чероки» и усадил на пассажирское сиденье. «Видимо, популярная модель в определённых кругах», — про себя отметил я.

— Куда мы едем? — спросил я, когда мы тронулись.

— В баню, — неожиданно ответил водитель.

— Но… у меня с собой ничего нет… — растерянно пробормотал я.

Вместо ответа он только взглянул на меня, но ничего не сказал.

Ехали довольно долго. Я заметил, что мы пересели МКАД, и двигались где-то в области. Наконец, подъехали к большим деревянным воротам без каких-либо вывесок или табличек. Они распахнулись, изнутри вынырнули два парня в балаклавах с АКСУ, осмотрели машину, включая багажник и днище, после его кивнули водителю и скрылись.