Эпоха покаяния

– Есть! Господи, только бы он оказался невредимым, – прошептал пришелец, вводя координаты в навигатор. – Так, широта, долгота, энтер! Господа пассажиры, просьба пристегнуть ремни и привести спинки кресел в вертикальное положение. Напитки вам подадут позднее.

Лопасти винтов пришли в движение. Двигатель работал абсолютно бесшумно, и только когда скорость вращения заметно возросла, раздалось характерное частое хлопанье разрываемого воздуха. Уже на закате дня электролёт стремительно оторвался от земли, оставив после себя кружащуюся снежную пыль.

Глава 8

– Блин, целых шесть часов полёта, – вздохнул Ляховский, глядя на дисплей и включая автопилот. – Впрочем, мы поели, теперь можно и поспать. На месте будем ближе к полночи. Птичка сама нас домчит и разбудит.

– Мне не хочется спать.

– Ну, дело твоё. Но я бы советовал вздремнуть, так как отдых лишним не бывает.

С этими словами Дмитрий, отпустив рукоятку управления, перелез и лёг заднее сиденье. Вскоре послышалось его размеренное дыхание.

Сидя в кресле Аюн всё никак не мог налюбоваться на неровные очертания лесных массивов, непрерывно петляющих рек и полей, которые калейдоскопом сменяли друг друга в свете медленно заходящего солнца. И чем ниже оно опускалось, тем отчётливей становился виден полный диск ночного светила.

Этим вечером луна была по-настоящему огромна. Она нависла на востоке, словно гигантский фонарь. Как никогда прежде были хорошо заметны её светлые «материки», тёмные «моря», и южный полюс с кратером, который был окружён светлым ореолом с расходящимися в разные стороны лучами.

Казалось, что селена заполнила собой весь мир. Её мягкий золотистый свет успокаивал, убаюкивал, настраивал на созерцательный лад. Усыпанная снегом поверхность и такие же белые ветви деревьев искрились мириадами гирлянд, создавая удивительный, уникальный, ни на что не похожий пейзаж. Сказку, которая открывалась во всей своей красе только на высоте в несколько сотен метров. Поэтому неудивительно, что юноша сам не заметил, как уснул, прислонившись головой к стеклу.

Неприятно запищал будильник. Аюн мгновенно проснулся, сел прямо и тут же сморщился от неприятных ощущений в напряжённой шее. Дмитрий перебрался в кресло пилота, отключил автопилот. Вертолёт, повинуясь руке лётчика, сделал крен вправо.

За эти шесть часов Луна проплыла по ночному небосводу и нависла над головами наших путешественников, сделавшись ещё больше. Пейзаж под животом геликоптера заметно поменялся. Теперь между пятнами лесов и полей вклинивались кляксы озёр – от огромных, у которых едва угадывались берега, до крошечных, сверху больше похожих на лужи. Площади, занятые полями и лугами заметно сократились, равнина вспучилась многочисленными мореными грядами и холмами. Иногда попадались длинные, извивающиеся, словно насыпь железной дороги, валы озов.

Электролёт летел вдоль речки никак не меньше получаса. Ляховский напряжённо поглядывал то вниз, на ландшафт, то на дисплей навигатора. Наконец, из-за кромки деревьев выглянул промёрзший берег озера. Лес подступал к нему вплотную. И лишь крошечный пятачок каким-то чудесным образом оставался свободен. На этом пятачке находилось двухэтажное здание с плоской, наклонённой в одну сторону крышей, свободной от снега. В лунном свете было хорошо видно, что крыша состояла из идеально ровных блестящих, отполированных квадратов, которые, в свою очередь, дробились на множество маленьких квадратиков. К удивлению, окна были застеклены, а первый этаж ещё и закрыт деревянными ставнями.

Вертолёт совершил мягкую посадку на островок, размером с площадку для волейбола, который располагался немного в стороне от здания. Друзья выбрались из кабины, пересекли узкую полоску льда, отделяющую их от берега. Негромко переговариваясь, они направились к дому.

Из окна первого этажа грохнул выстрел. Крупная пуля впечаталась в ствол ели, под которой в этот момент проходили наши путешественники. За шиворот им повалилась хвоя вперемешку со снегом. Спутники поспешно спрятались. Ляховский сдёрнул с плеча автомат, глянул одним глазом в прицел. За сделавшейся полупрозрачной стеной оконного проёма он увидел маленькую красноватую фигуру человека, которая стояла на одном колене и целилась в них из ружья.

– Не стреляй! Мы пришли с миром! – крикнул Дмитрий, осторожно выглянув из-за дерева.

В ответ донёсся идиотский смех и нечленораздельное бормотание. Раздался второй выстрел, ель ощутимо дрогнула от попадания. Ляховскому безумно захотелось свернуть ему челюсть.

– Прекрати палить, придурок! – выкрикнул он, прижавшись спиной к стволу и шипя проклятья.

Третья пуля, свистнув, улетела куда-то далеко. Из полуоткрытого окна докатилась новая порция смеха, ругательств, обрывков молитв, которые сменились фразой:

– Изыди, сатана! Моя вера чиста и непоколебима. Тебе не удастся овладеть моей бессмертной душой!

– Ах ты, выживший из ума сукин сын, – прошептал Дмитрий. – Аюн, сможешь незаметно пробраться внутрь? Я тебя прикрою.

– Попробую. Только не надо меня накрывать. Или это снова поговорка такая?