Эпоха раскола

Я представил, как сейчас эта многотонная масса впечатается в ограждение, и непроизвольно попятился. БТР взревели двигателями, выпустив волну черного удушливого дыма, и стали сдавать назад, к административному корпусу, не прекращая вести огонь из пулеметов. С крыши здания, из укреплений, состоящих из уложенных друг на друга мешков с песком, тоже велась ожесточенная пальба. Я поднял голову: да, пожалуй, крыша – то, что надо. Безусловно, это своего рода ловушка: если бы речь шла об обычных диких животных, наверху можно было бы найти спасение, но мы имели дело с мутантами, которые рано или поздно доберутся до нас и там. А деваться нам будет уже некуда. И все же крыша – это хоть какая-то отсрочка от неминуемой гибели здесь, внизу.

Я вернулся в здание, пронесся по коридору до кабинета, в котором оставил Веру, ворвался внутрь. Девушка, вцепившись в подоконник побелевшими от напряжения пальцами, смотрела на творящееся снаружи. Все поле перед блокпостом было усеяно трупами и частями тел самых разных существ. Уцелевшие под смертельным огнем, хрипящие от ярости, скулящие от многочисленных ранений – чудовища в едином сокрушительном порыве выбили три блока из бетонной стены, и вся эта беснующаяся масса мутантов рвалась теперь на территорию блокпоста. Рухнула одна из хозяйственных построек, душераздирающе заскрежетала металлическая стена гаража.

Солдаты с вышек развернули пулеметы и перенесли огонь на скученную в ограниченном пространстве толпу тварей.

– Наверх, скорее наверх!

Я схватил Веру за локоть и буквально поволок за собой. Коридор. Один лестничный пролет, другой. Вертикальная металлическая лесенка, ведущая на крышу.

Едва Вера поставила ногу на перекладину, как сверху, чуть не сбив девушку с ног, скатился боец. Шальными глазами он мазнул по нашим лицам и закричал:

– Держите вход, сколько сможете!

Будем считать, что он не разобрался, кто перед ним. Уж кому-кому, а Вере точно не стоит сейчас поручать что-то подобное. Я подпихнул ее пониже спины, и девушка, метнув в меня острый взгляд, заспешила по лестнице, ловко перебирая ногами. Я же бросился обратно, проскочил оба пролета и успел заметить, как спустившийся с крыши боец метнулся в сторону оружейной комнаты. Решетка была распахнута. Уже знакомый дневальный и боец с сержантскими нашивками выволакивали из оружейки ящики с гранатами и патронами. Я с досадой поджал губы: все это перетащить на крышу – нереально. Зато устроить прощальный фейерверк – в самый раз. Если надежды никакой не останется, я хотя бы буду знать о возможности подорвать себя вместе со всем зданием.

Один из БТР въехал на крыльцо корпуса, вплотную к дверям; бойцы, матерясь, отстреливались и до последнего оставались на броне, давая шанс механику-водителю и пулеметчику покинуть машину, затем и сами втиснулись в проем, частично заблокированный бронетранспортером. Что стало со вторым БТР, уточнять не хотелось.

Ящики подхватывали и тащили наверх, и только трое, включая меня, практически беспрерывно поливали огнем вход и окна первого этажа.

– Уходим, уходим! – заорали за спиной.

Я напоследок выпустил гранату из подствольника и ломанулся за бойцами на второй этаж. По дороге проверил «Абакан» и отшвырнул его: во-первых, тот раскалился едва ли не докрасна, во-вторых, все равно магазины опустели. Найдется ли здесь еще один «Валера», что выдаст мне к нему патроны, неизвестно, так что придется сменить оружие.

Натужно кряхтя, выстроившиеся в вертикальную цепочку бойцы передавали ящики на крышу. Я схватил первый попавшийся автомат, валяющийся без дела под металлической лесенкой – потом верну хозяину, а сейчас он мне нужнее. Перегнувшись через перила, я на пару с кем-то давал жару тварям, уже занявшим первый этаж. Угол обстрела позволял нам немногое, но хаос в передвижения мутантов мы вносили изрядный. Пули со свистом вонзались в стены и ступени, в воздухе повисло известковое облако, воняло кровью, горелой масляной краской и паленой шкурой.

– Ходу, ходу отсюда! Валим!

Я заграбастал последний ящик, даже не разобрав, с чем он. Непонятно каким образом удерживая груз, я, будто штангист, толчком отправил его наверх, там его кто-то подхватил, опять что-то заорали, на первом этаже что-то обрушилось, заставив задрожать металлические перекладины под ногами, затем прямо подо мной зашуршали по ступеням десятки лап, заскрежетали когти… а потом чьи-то крепкие руки буквально вытянули меня на воздух.

Жахнула крышка люка, на нее тут же взгромоздили пару полных оружейных ящиков. И вовремя – снизу ударило так, что баррикада подпрыгнула на добрый десяток сантиметров. Тяжело дыша, я согнулся и уперся руками в колени.

– В рубашке родился! – хмыкнул кто-то и от души хлопнул меня по спине.

Здесь, на крыше, переводя дыхание, я смог в полной мере оценить многоголосый хор осаждающих нашу крепость. Казалось, всё пространство вокруг здания рычит, воет, истошно верещит, неистово лает. На фоне этого гама даже очереди из чего-то крупнокалиберного не производили впечатления.