Эпоха (СИ)

Это был трехэтажный величественный особняк городского типа в стиле Палладио. На улице, на которой стоял особняк герцога, кипела жизнь. Я вспоминала, как бывала здесь с родителями в своем времени в двухдневном турне по Европе. Гид говорил, что эта улица является одной из древнейших и центральных улиц Лондона и называется Пикадилли. Находится она в районе Вестминстер. Начинается улица на площади Вестминстер, а заканчивается в Гайд-парке. Я смотрела на особняки аристократов и думала, что время не знает жалости. Когда я ходила по этой улице в своем времени, многие из этих особняков не сохранились. Теперь здесь располагались кафе для туристов и ювелирные магазины... А вот особняк Его Светлости все еще стоит...

Мы прибыли на бал практически последними. Как нам объяснил словоохотливый лакей, этот бал был частным. И на него приглашались "избранные". Пока мои сопровождающие раздевались, я, подойдя к зеркалу и скинув ненужную теперь накидку, стала наводить "марафет".

- Вам помочь, мисс? - раздался прямо над ухом до боли знакомый голос.

Я, пискнув, подскочила и резко обернулась.

- На меня смотрели теперь такие знакомые синие глаза.

Как же я по всем ним соскучилась! Я чуть не бросилась обнимать его.

- Что ты здесь делаешь? - выдохнула я.

- Подрабатываю...

- Что?

Лешка засмеялся.

- Да ладно, Лен. Не тебе же одной искать приключения на... гм... свою пятую точку.

- Давно ты здесь? - сбавила громкость я, краем глаза наблюдая за своими "родственничками", которые в этот момент раскланивались с кем-то из знакомых.

- Сегодня утром устроился. Ничего еще не выяснил, - поднял он вверх руки, предупреждая мой вопрос, - но как раз этим занимаюсь.

- Сегодня будет еще одно покушение.

- Откуда информация? - напрягся Лашин.

- Интуиция...

- И часто она тебя подводила?

- Никогда, - прошептала я и тряхнула головой. - Ты лучше скажи как там все, как Сабина?

- Хорошо. Ирка с Максом обживаются. Маркиза тоже от них не отстает. Сегодня показал ей, как интернет работает. Девушка в восторге. Кажется, ближайшие несколько дней мы ее не увидим, - рассмеялся парень.

- Это хорошо,- улыбнулась я. - А что она насчет дома говорит?

- Ничего, - он передернул плечами.

- Как это?

- Не хочет возвращаться под крылышко "заботливой" маменьки, - ухмыльнулся коллега. - Осовременилась девушка, почувствовала вкус свободы.

- Ясно,- вздохнула я. - Поговорю с ней на эту тему, когда все закончится.

- Лен, - парень вздохнул, - будь осторожнее там, - он кивком головы указал в сторону двери, откуда лились звуки музыки.

- Буду.

- И... ты сегодня волшебно выглядишь, - сказал он и пошел прочь с моей накидкой.

А я озадаченно смотрела ему вслед. Что это? Алексей Лашин только что сделал мне комплимент? Мой мир рушится...

- Сабина! - услышала я голос "мамочки", что ты там копаешься?

- Уже иду!

- Кошмар! Какой кошмар! - сокрушалась леди Дерби. - Мы опоздали на полонез, а ведь я обещала герцогине Торнтон прибыть к первому танцу! Надеюсь, она не сочтет это за неуважение...

- Дорогая, не волнуйтесь Вы так сильно, а то Вас опять будет мучить мигрень! В крайнем случае, мы всегда можем выдать Сабину за виконта Клиффорда.

- Виконта Клиффорда... - повторила маркиза с пренебрежением, - Вы с ума сошли! Мне плохо, мне нужна нюхательная соль...

Я была как в тумане. А вдруг я упаду... или скажу какую-нибудь глупость? Тут же я дала себе мысленную затрещину: "Лена, соберись"!

Тут мы подошли к расписанной узорами двери, и лакеи открыли ее перед нами, а церемониймейстер объявил:

- Милорд и миледи Дерби и их дочь мисс Дерби...

- Сабина, - с ужасом бросив на меня взгляд, сказала маменька. - Что на тебе надето?!

Отец ничего не сказал, только в глубине карих глаз прятались смешинки. Надо же! Заметила. А я думала, не заметит. Бедная Саби! С такой матерью... Она даже собственную дочь не замечает, пока ей от этой дочери чего-нибудь не становится нужно. Но родителей, как известно, не выбирают. Да... Таким платьем я произведу фурор! И я, усмехнувшись собственным мыслям, сделала шаг вперед.

Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк.

Личные записи герцога Торнтона.

Гости начали постепенно съезжаться. Мне, как радушному хозяину, предстояло встречать их и развлекать ничего не значащей светской беседой. А хотелось выть волком... Да еще и Бэдфорд, как назло, задерживается. Кажется, портвейн уже принесли в бальную залу...

Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк герцога Торнтона.

Записи Елены Соколовой.

После того, как мы прошли в зал, я быстренько ретировалась. Мне совсем не хотелось провести вечер рядом с "мамулей". Я должна была отыскать в этой толпе герцога... Я забыла попросить Сабину описать его... Вот блин... И как теперь быть? В исторических сводках портрета Торнтона не было, о нем вообще было мало личной информации, а я не имела представления, как он выглядит...

Меня то и дело останавливали знакомые Сабины с предложениями пообщаться и найти местечко потише... Ага, нашли дуру! Знаю я их "пообщаться"! Зажмут в каком-нибудь углу и все: репутация испорчена, задание провалено!