Эпоха (СИ)

- Мне не хочется Вас покидать, но думаю, если я и дальше буду находиться подле Вас, Ваши воздыхатели мне этого не простят, - и галантно поцеловав мне руку, он растворился в толпе.

- Льстец! - подумала я, но мои губы против воли растянулись в улыбке.

- Сабина! Вот ты где! - в меня мертвой хваткой вцепилась "мамуля". - Откуда ты знаешь графа Бэдфорда?

Наш танец она видела, можно не сомневаться!

- Мисс Дерби, будьте так любезны, познакомить меня со своими родителями, - произнес подошедший мужчина, щуря, такие знакомые, серо-голубые глаза.

- Барон Барингтон, позвольте представить Вам моих родителей - маркиза и маркизу Дерби. Барон Барингтон - второй сын герцога Барнза и близкий друг герцога Торнтона, - официально представила я друга.

- Милорд... Миледи... разрешите пригласить вашу очаровательную дочь на танец?

Маркиза недовольно поджала губы, но кивнула. Коршунов галантно мне поклонился и подставил свою руку. Я сделала книксен и, взяв его под локоток, решительно прибавила шагу, мгновенно затерявшись среди танцующих пар.

- Второй сын герцога Барнза... Ну, это ты загнула... Это кто такой-то? - заинтересовался приятель.

- Английский актер.

- Ну, ты даешь!

- Сама от себя не ожидала, - рассмеялась я. - А теперь просвети меня, что ты здесь делаешь?

- Тебя страхую. Чтобы ты не наделала глупостей.

- И давно ты здесь шныряешь?

- Достаточно, чтобы успеть насладиться вашим с графом танцем, - усмехнулся он. - Эту новость теперь будут долго смаковать в великосветских гостиных. Как же, неприметная дочь маркиза Дерби изменилась... и как изменилась! К тому же, сегодня граф - единственный мужчина на балу, с которым ты танцевала...

- Пусть судачат.

- Даже так?

- Остановить мы их все равно не можем, так не мешай людям развлекаться.

- Хотя, Лен, ты понимаешь, что не должна была так поступать?

- Понимаю. Но все равно так поступила. Таким образом, я думала привлечь внимание герцога, но, похоже зря на это надеялась. Герцог так и не появился.

- Так не терпится его увидеть? - усмехнулся коллега.

- Как ты не понимаешь? Да если его убьют во время нашего здесь пребывания, я потом в глаза Александру Васильевичу смотреть не смогу! Кстати, а как ты сюда попал?

- На базе полно вещей этого века.

- Я не про то, - отмахнулась я. - Как ты попал на ЭТОТ бал, вход же только для своих.

- Ты на полном серьезе считаешь, что такое количество народа тут друг с другом лично знакомы? Не смеши мои ботинки! К тому же распечатать на принтере приглашение не проблема...

- Ну, ты даешь! - восхитилась я. - Кстати, ты не знаешь случайно, как выглядит герцог Торнтон?

- У тебя сейчас все мысли плывут в одной плоскости. Не волнуйся, что-то мне подсказывает, что твой герцог скоро сам тебя найдет, - уклончиво ответил он.

- ОН НЕ МОЙ!!!

- Хорошо-хорошо, не твой. Не кипятись.

- Какой ты сегодня покладистый.

- А я вообще белый и пушистый, а иногда еще и ласковый.

Отойдя от напарника, я облокотилась о перила полукруглого балкона и вдохнула вечерний морозный воздух. Как же хорошо! Вокруг стояла такая темень, хоть глаз выколи. А внизу, по главной дороге Лондона ездили фаэтоны, запряженные лошадьми. Еще несколько стояли вдоль дороги, ловя припозднившихся прохожих. И никаких машин...

- Ты в курсе, что еще чуть-чуть, и ты будешь мной скомпрометирована? - раздался за спиной зловещий голос.

- Да ладно тебе,- отмахнулась я.

- Не забывай, где мы, - добавил Макс.

- Забудешь тут...

- Ладно, мне пора идти. Ты придешь завтра на базу?

- Придется, - вздохнула я.

- Что скажешь "своим"?

- Придумаю что-нибудь...

- Тогда до завтра, - сказал он и направился к выходу с балкона.

От его наглости я потеряла дар речи.

- Ты куда?! А герцог?

- Я информатора нашел. Поговорить с ним надо. К тому же... - он усмехнулся,- уверен с герцогом ничего не случится. Ты же здесь. Завтра увидимся.

Я озадаченно смотрела ему вслед. Информатор? А что, неплохая мысль...

Только я хотела покинуть балкон, как и полагается благовоспитанной девушке из высшего общества, как на балкон, через две двери от меня, вышел немного пошатывающийся мужчина, из чего я сделала вывод, что он пьян. Меня он не заметил.

ЧТО? ЧТО ОН ДЕЛАЕТ?! Он же не собирается... Перегнувшись через перила, он чего-то ждал. Как там говорил куратор? Не вмешиваться? Ага, щаз... На моих глазах человек хочет покончить с собой, а я стой и смотри? Да мне потом до конца жизни кошмары будут сниться! Не успев додумать мысль до конца, я рванула к нему и бросилась на шею, вцепившись в него, как пиявка, и сделав невозможной попытку прыгнуть.

Лорд шокировано уставился на меня (если может испытывать такие эмоции, видно не совсем еще пьян!). Видно судьба моя такая - всех удивлять. Хотя... я поставила себя на место милорда. Если бы ко мне на шею неожиданно прыгнул молодой человек, я бы тоже удивилась (и это еще мягко сказано). И тут, внезапно, руки молодого человека опустились мне на талию так, что я оказалась в его объятиях!