Читаем Эпоха (СИ) полностью

Эпоха (СИ)

Я попыталась взять себя в руки и начала лихорадочно быстро размышлять. Я нахожусь в Лондоне восемнадцатого века, ночью. Стою и обнимаюсь на балконе с мужчиной, которого я впервые увидела всего несколько секунд назад, а бал в самом разгаре... И если кто-нибудь из гостей сейчас выйдет на балкон, моя репутация будет запятнана. Не говоря уже о том, что я вроде как помолвлена! Эта ситуация даже для моего времени считалась бы неприличной, что уж говорить о чопорном восемнадцатом веке.

Переварив все это в голове, я отскочила от мужчины. К счастью, он не стал меня удерживать.

- Это не то, что Вы подумали, - скороговоркой выдохнула я.

- Я даже подумать не успел, как Вы бросились мне на шею.

Я покраснела.

- Я подумала, что Вы собираетесь прыгнуть с балкона и собиралась не позволить Вам сделать глупость!

- Я... что?! Прыгнуть?

Я услышала его раскатистый хохот. Отсмеявшись, он произнес:

- Я перегнулся через перила, потому что уронил вниз фляжку и раздумывал, стоит ли идти за ней или она безвозвратно для меня потеряна. К тому же... это всего лишь третий этаж. Вряд ли бы я разбился насмерть, если бы прыгнул. Отделался бы парой переломов.

- Это, смотря как упасть,- пробурчала я.

- Хотя, наверное, лучшим выходом для меня была бы смерть, однако, я слишком безволен, чтобы сделать с собой что-то подобное.

- Это не безволие, это благоразумие.

- Вы так считаете?

- Не хотите рассказать?

Я облокотилась на перила рядом с ним.

- Рассказать? - он удивленно поглядел на меня.

- Когда мы делимся с кем-то нашими проблемами, на душе становится легче. И рассказать что-то постороннему человеку бывает намного легче, чем самому близкому родственнику... К тому же, хоть я знаю Вас всего лишь несколько минут, но Вы не производите дурного впечатления. Значит, для этого поступка была причина. И серьезная.

- Наверное, Вы правы... - он вздохнул и начал свой рассказ.

- Месяц назад у меня убили жену...

- Примите мои соболезнования.

-...и это я виноват в ее смерти,- закончил собеседник.

Сказать, что я растерялась, значит ничего не сказать.

- Почему Вы вините себя?

- Если бы в тот проклятый день я остался с ней...

- Вы не виноваты.

По-видимому, лорд целиком ушел в свои мысли, потому как переспросил лишь несколько секунд спустя.

- Вы что-то сказали?

- Я говорю, не терзайте себя. Вашей вины здесь нет.

- Есть.

- Нет. Есть вина того мерзавца, который убил ее.

- Почему именно ее? Брианна была такой солнечной, открытой и милой. Вы напоминаете мне ее, - он нахмурил бровь.

- Его нашли?

- Нет, - он печально улыбнулся. - Никаких следов.

- Успокойтесь, - я легонько прикоснулась к его плечу. - Посмотрите на себя!

Он оглядел себя:

- А что не так?

- Что? Вы на себя посмотрите! На кого Вы похожи! Днями напролет пьянствуете! Думаете, ей было бы приятно видеть Вас таким? Вспомните, каким Вы были, когда познакомились с ней. Она полюбила сильного и уверенного в себе мужчину. Да, она погибла... но Брианна всегда будет с вами. Она жива в ваших воспоминаниях, а значит, частичка ее навсегда останется в вашем сердце.

Помолчав немного, мужчина ответил:

- Знаете... я ни с кем из близких не заговаривал на эту тему. А Вы умеете разговорить, - он улыбнулся. - И ведь, правда, легче стало на душе.

- И как, говорите, Вас зовут? - поинтересовался он.

Я улыбнулась краешками губ, давая понять, что заметила его уловку.

- Я не называла своего имени. Я - маркиза Сабина Дерби.

- А Вы... - намекнула ему я, когда в ответ на мою реплику, собеседник не произнес ни слова.

- Виконт Клиффорд.

Он галантно поклонился. Я фыркнула.

- Виконт, сделайте даме одолжение, давайте обойдемся без этих... любезностей.

- Как пожелаете. Могу я поинтересоваться, что юная леди делает на балконе одна?

- Я не одна, я с Вами.

Он хмыкнул.