Эпоха Закатного солнца (СИ)

Резкий удар паука пришелся в землю, так как Вавилия откатилась резво. Снова и снова унголиант пытался попасть по лоддроу, а она снова и снова ускользала. Выхватив из ножен меч, девушка вспорола огромному пауку брюхо, и он упал замертво. Покрыта она была вся темной кровью и слизью, что сразу же вся еда подступила к горлу, просясь наружу.

Повсюду слышались крики, а темная армия, хоть и лишалась одного из многих пауков, но побеждала. Воинов Дориата становилось все меньше и меньше. Ареам бился на мечах с двумя дуоманами, но чувствовал, что выиграть эту битву ему не удастся. Возможно, это будет его последний бой, но уйти главнокомандующий хотел красиво, чтобы Таарэ принял его в свой чертог.

Вавилия огляделась по сторонам и увидела хаос. На ее глазах погибали сильные мужи Дориата, немногочисленный народ лоддроу становился еще менее многочисленным. Злость пробежалась по ее телу и сознанию. Вавилия кинулась к лежащему на земле луку, выдернула пару стрел из трупа врага и всадила их тут же в двух дуоманов, с которыми бился Ареам. Она видела, что главнокомандующий проигрывает, и позволить такого исхода событий не могла.

— Отзывай выживших! — крикнула девушка ему с расстояния, и продолжила свою битву луком.

— Уходим! — прокричал Ареам, и лоддроу, кто услышал, а кто увидел, двинулись вглубь страны, через леса.

Кровопролитный бой был проигран. Из тысячи воинов едва ли осталось три сотни, и бежали они так быстро, как никогда в своей жизни не бежал ни один лоддроу. Вавилия плелась в конце, зажимая кровоточащую рану в правом боку, и поглядывая, продолжают ли за ними следовать.

Лес Дориата на границе с Харфангом скрыл последних воинов-лоддроу, и только, когда зашли они в самую чащу, смогли они передохнуть и помочь раненым. Вавилия села под широким деревом, прислонилась уставшей головой к коре, и приложила к ране свой холодный снег. Обжигающая боль заставила девушку покривиться, что заметно было всем.

— Дай посмотрю, — к воительнице подошел один из лекарей. Он приподнял одежду, быстро взглянул на рану, а после приложил какие-то травы, которые достал из сумки. — Рана не глубокая, жить будешь.

— Не самый лучший вариант, — усмехнулась девушка.

Перед ее глазами до сих пор стояли видения прошедшей битвы. Пусть она была короткая, но мрачная. Скольких им придется оплакивать, трудно сосчитать. С трудом поднявшись на ноги, скрепя зубами, чтобы заглушить невыносимую боль в боку, Вавилия подошла к Ареаму, который очищал оружие от темной крови снегом.

— Что дальше? — вопрос остался без ответа. — Я спросила, что мы будем делать дальше?! — повысив голос, произнесла девушка, тем самым привлекла внимание не только Ареама.

— Я не знаю, что нам делать. — Ответил мужчина, находясь в своих мыслях. — Эти твари, я впервые вижу таких.

— Мы все напуганы, — с некой злостью говорила Вавилия. — Но если не делать ничего, скоро они захватят все.

— Вави, я прекрасно понимаю…

— Нет, ты не понимаешь! Я видела, как умирают мои друзья, я видела, как чуть не убили тебя, Ареам. — Лоддроу прожигала взглядом своего начальника, стоя рядом с ним.

— И ты меня спасла, — тут же ответил ей главнокомандующий. — Я бы предпочел умереть там, в битве, чем прятаться как последний трус!

Крик их заставил замолчать многих и смотреть на них, словно вот-вот и разверзнется вулкан, спящий тысячи тысяч лет. Заметив это, Вавилия сбавила обороты, и стала говорить тише.

— Не я спасла тебе жизнь, а Таарэ. Он уготовил для тебя важную миссию, раз позволил мне спасти тебя. — Выговорила девушка сквозь сжатые зубы. — Нам нужно объединиться с войсками Тельмарина и Нарнии.

— Иссорин, едва ли успел добраться до Кэр-Паравела, — отмахнулся мужчина. — Даже если войска придут, будет слишком поздно. От Дориата не останется ничего, только горы трупов.

Вавилия поджала губы недовольно и прежде чем уйти, сказала одну вещь, режущую глубже и больнее самого острого ножа.

— Для меня ты умер в том бою.

Ареам долго еще сидел на снегу и начищал свое оружие, словно пытаясь стереть пятна крови не с лезвия, а со своей души. Поганое чувство беспомощности разрослось до неимоверных размеров и начало поедать изнутри. Сильные воины не сдаются, они лучше примут бой, какой бы безрассудный он не был, и умрут, нежели признают поражение.

Поднявшись на ноги, Ареам оглядел свой отряд, вложил меч в ножны и решил прогуляться. Этот лес, разделяющий Дориат, Харфанг и Эттинсмур, назывался Зимней рощей. Если зайти вглубь леса, то встретишь деревья, у которых вечно красные листья. Они стоят безмолвно среди снегов, будто покрытые кровью. Ареам вышел к священным деревьям, упал на колени и стал молиться великому Таарэ. Время потеряло свой счет, молитва была столь пресловутой, он просто просил дать сил его войску и помочь в предстоящей битве, не более.