Эпоха Закатного солнца (СИ)

Чем глубже они заходили в лес, тем страшнее выглядели деревья. Некоторые, как успел заметить Питер, будто имели глаза и уши, и следили за каждым их шагом. Привалов не было до окончания дня, так как по плану они должны были миновать лес за день, но по факту получилось так, что к вечеру находились они все еще в лесу.

Эльфы развели костер и принялись готовить еду, так чтобы накормить человека, что оказался с ними в походе. Сами же эльфы могли не есть пару дней, отличительной их особенностью было то, что в первую очередь думали они не о себе.

Питер присел на одно из бревен рядом с Тиарет.

— Этот лес кажется каким-то зловещим, — поделился король своими мыслями с девушкой, что вызвало на ее лице легкую улыбку. — Разве нет?

— Не все, что кажется злым, таково на самом деле. — Пожала плечами аин. — Этот лес живой, и он не любит непрошенных гостей.

— По этой логике, не все что кажется добрым, таково на самом деле. Надо сказать той русалке, — с усмешкой ответил нарнийский король, а Тиарет засмеялась от этого.

— Разве то, что ты нравишься даже духам, не должно подпитать эго? — смеясь, задала вопрос эльфийка.

— Пожалуй, мое эго больше подпитывается, от того что мы перешли на «ты». — Тут же парировал Питер, улыбаясь. — Кстати, я не сказал, спасибо.

— Меня не за что благодарить, — коротко отвечает девушка, — разве только за то, что я спасла тебе жизнь.

Они засмеялись вместе.

После ужина, Питер вставил в уши небольшие соцветия, которые дала ему Тиарет, чтобы больше никакая песня не помутнила его рассудок. Ночью этой он спал как младенец, под светом звезд, согреваемый лишь теплом своего тела. Следующим утром они снова отправились в путь, но к концу дня так и не вышли к горному хребту. Деревья же стали казаться всем подозрительно знакомыми.

То же случилось и на следующий день. Не было сомнений, что ходят они кругами, когда вновь пришли к месту, где останавливались уже. На месте прошлого ночлега оставались следы их ног и угли от костра. Тиарет слезла со своего коня, огляделась по сторонам, будто выискивая что-то.

— Nawa! (эльф. Выходи!) — громко проговорила аин, уставившись в темноту.

Все замерли в ожидании, и только через некоторое время послышался хруст, а затем из темноты вышло дерево. Питер уже один раз видел, как деревья двигались, но никогда не видел он глаза у них, да и листьев на этом ясене не было совсем. Все без исключения замерли на месте, куда-то подевалась бравада, с которой начала говорить Тиарет.

Долго смотрел на нее ясень, мысли не мог собрать воедино. Лет ему было уже очень много, так как года свои считал от сотворения мира, потому и не думал быстро, а уж тем более не говорил.

— Кто это? — шепнул Питер, спустившись со своего коня и подойдя к аин.

— Энт, хранитель леса. — Так же тихо ответила ему девушка. — Мы пришли с миром, почему же ты путаешь нам дорогу?

Долго смотрел на нее древень, затаили дыхание и эльфы и нарнийский король, ожидая ответа.

— Вы не такие, как другие. — Сказал древень. — Другие не такие, как первые. Но вот он, такой как они.

Тиарет оглянулась на Питера, на которого указал ясень своей деревянной рукой.

— Нет, он не такой как другие. Он с нами.

— О каких других идет речь? — шепотом интересуется Питер, не отрывая взгляда от энта.

— О тельмаринах, — ответила ему коротко дочь Руатера. — Мы блуждаем в твоих лесах уже трое суток, когда должны были уже пересечь горы и придти в Валинор!

— Валинор, — растянул энт задумчиво. — Знавал я тех, кто из Валинора. Они были как вы, но были другими. Не как те другие, но и не как вы, и не как он.

— Он издевается? — не выдержал Верховный король и вышел вперед. — Именем Аслана прошу тебя указать нам выход из леса!

Если бы у энта было лицо, то это лицо обязательно бы вытянулось от изумления. Имя это было знакомым ему, потому что рычание этого льва пробудило ясень. Энт смотрел долго на Питера, терпению которого приходил конец, и узнал он в лице его нарнийского короля.

— Ты другой, не такой как они, но и не такой как те, другие, кто из Валинора. И не как те другие, которые не как вы, но похожи на тебя. — Питер судорожно выдохнул, едва сдерживаясь, чтобы не вспылить, когда рука Тиарет легла на его плечо, словно бальзам целебный на душу. Древень продолжил говорить. — Знавал я Аслана, он тогда позвал их, которые как ты, но другие. А потом пришла она…