Эпоха Закатного солнца (СИ)

— Позови своего брата ко мне. — Приказал тут же Корнак, а через несколько минут в его кабинете стоял Иссорин. — Ты говорил, что делегация из Валинора то же приезжала в Нарнию.

— Да, мой херре!

— Ты познакомился с их послом?

— Я познакомился с наследницей валинорского престола, принцессой Тиарет. — Отрапортовал Иссорин.

— Замечательно. — Корнак свернул два листа, перевязал голубой лентой и, запечатав, отдал послу в руки. — Дело государственной важности, враг на подступах. Езжай в Валинор через Нарнию, пусть король Каспиан выдвигает свои войска к Дориату. А это, — он указал на послание, — доставь в Валинор. Не думал, что когда-нибудь скажу это, но без помощи эльфов в этот раз нам не обойтись. Ступай!

Иссорин коротко поклонился, развернулся на пятках и покинул кабинет. Направился он прямиком в конюшню, чтобы не терять ни минуты, и у самого выхода наткнулся на Вавилию. Сестра его, обычно холоднее, чем снег, встревожено смотрела на него, но, не проронив ни слова, вручила ему лук и ушла.

========== К2. Г7. Путаный путь ==========

Тиарет стояла у кромки воды, когда крик её поднял, кажется, весь спящий лес, но не разбудил Питера. Верховный король тут же пошел ко дну, увлекаемый чарами существа, которого в Валиноре зовут ундина. Стараясь как можно быстрее избавиться от тяжелого платья, девушка скинула с себя все, что могло воспрепятствовать ее быстрому возвращению, только клинок из элесской стали захватила она с собой и нырнула в водную гладь.

Вода этого озера обжигала кожу своим холодом, и ноги начинало сводить, но думала эльфийка только о том, что непременно ей нужно добраться и спасти короля. Она читала про ундин, и, не смотря на то, что повстречала много волшебства на пути своем, шокировало её несомненно, что существа эти оказались не выдуманными.

Они похожи на лесных нимф и наяд, но только злее и опаснее. Песней своей они привлекают путников, отуманивают их разум, что сами мужчины готовы следовать за ундиной без сопротивления, а потом их тащат на дно в преждевременную могилу. У тельмаринцев ходили поверья, что ундиной могли стать незамужние девушки, которые умерли жестокой смертью от руки мужчины, потому они и мстят.

Эльфийка смогла увидеть верховного короля Нарнии почти у самого дна, когда прекрасная ундина приобрела истинный свой облик. Ноги ее были покрыты чешуей, но не было рыбьего хвоста как у русалок или сирен, волосы превратились в водоросли, а между пальцами красовались перепонки. Кожа ее, светившаяся лунным светом, стала зеленая.

Тиарет подплыла к ундине и ударила ее клинком, тут же подхватывая Питера и увлекая его наверх. Воздуха оставалось очень мало, и силы вода вытягивала с двойной скоростью. Достигнув поверхности, Тиарет начала хватать жадно воздух ртом, а Питер будто бы не был с ней сейчас вовсе. Верховный король слышал прекрасное пение, завораживающее, которое звало его куда-то вниз. Ничего в данный момент для него не имело значения, только пение и прекрасная девушка.

— Питер? Питер! — Тиарет пару раз ударила короля, извинившись торопливо, по щекам, но действия это не возымело никакого. — Нужно уплывать, она скоро вернется!

Эльфийка поплыла в сторону берега, увлекая за собой Певенси, только не удалось ей сдвинуться с места. С новой силой запела ундина, из-за чего Питер сам поплыл в центр озера, чтобы встретиться со своей любовью. Тиарет, не поддаваемая чарам речного монстра, пребывала в полной растерянности, а сердце ее панически стучало, отдаваясь эхом в ушах.

— Простите, Ваше Величество! — С глубоким сожалением произнесла аин и настойчиво поцеловала Питера.

Парень не сразу понял, что происходит. Пение вдруг превратилось в истошный крик, а губы его начали гореть, как обжигаемые огнем. Пелена перед глазами рассеялась, и тогда он увидел близко лицо эльфийки, бледное и испуганное. Лунный свет, тихое озеро и они вдвоем, — атмосфера была идеальнее некуда, чтобы влюбиться, но момент не подходящий. Тиарет сказала, что им срочно нужно плыть, и едва очнувшись от действия чар, король направился прямиком к берегу.

— Что это было? — откашлявшись и улегшись спиной на камни, спросил Питер.

— Ундина, — ответила без промедления аин, после чего добавила. — Озерные духи. Я о таких слышала, но ни разу не видела.

— Вообще никогда о таких не слышал. — Вставил тут же король. — Тиарет, я же могу теперь обращаться просто по имени? Ну после того, как…

— Если Вы о поцелуе, то это был последний способ разрушить чары. — Безразлично ответила эльфийка, выжав свои волосы. Она поднялась на ноги и еще раз взглянула на водную гладь. — Нужно возвращаться, скоро рассвет.

Выступили они, стоило первым лучам солнца осветить крону деревьев. Лес наполнился светом, но дружелюбнее от этого выглядеть не стал. Одежда Питера еще не до конца высохла и прилипала в некоторых местах, что доставляло неудобства. Они шли друг за другом, первыми и последними были, конечно, стражники, готовые в любой момент ринуться защищать свою принцессу, Питер следовал третьим с конца, за фрейлинами, которые то и дело поглядывали на него, да шептались.