Эпос трикстеров – 1, или Подлинная история хартлендских богов

Заклинание! Индра говорил, что если тяжело сосредоточиться, читай заклинание. Оно поможет сконцентрироваться. Велес медленно, нараспев начинает читать заученные год назад строки. А чудовище всё ближе и ближе. Вот оно уже нависло над богом и толкает его в бок своей ногой. И откуда у него только ноги взялись?

Не важно! Заклинание готово. Огненный шар срывается с ладони Велеса и летит в сторону монстра.

— Ай, чтоб тебя росомаха задрала! — орёт чудовище почему-то голосом Ваю и почему-то на языке народа морт.

Вот чудо-то. Оцепенение исчезает. Велес открывает глаза и видит вместо монстра бога ветра, матерящегося во всю уже на языке ариев, и чёрное пятно копоти на стене за его спиной.

— Ты совсем рехнулся, сын рыжей шакалихи? Тебе там на тропах голову конским навозом набили? Ты ж меня чуть не поджарил, как кабанчика!

— Ваю… — блаженно протянул Велес, радуясь тому, что чудовище исчезло, а огненный шар пролетел мимо приятеля. — Я тоже рад тебя видеть…

Бог ветра аж поперхнулся:

— Так какого ж демона ты в меня огнём швыряешься?!

— А это я не в тебя, — садясь на подстилке и сладко потягиваясь, заявил Велес. — Мне тут чудовище снилось. Ну натуральная страхолюдина. И оно меня сожрать пыталось. А для начала в бок стало толкать. Вот в него я огнём и шваркнул. А тебе впредь наука: нехрен пинать спящих богов.

Велес улыбнулся и жмурясь, словно кот сожравший сметану, уставился на друга. Тот добродушно хмыкнул:

— Кошмары, значит? Оно понятно. Я, когда последний раз с троп мёртвых вёрнулся, неделю заснуть не мог. Неудачный поход был… А ты-то как сходил? — поинтересовался Ваю, устраиваясь на полу рядом с приятелем.

И Велес, не сильно вдаваясь в подробности, рассказал о своём путешествии и о том, что произошло во дворце Дхармы. Только про золотые ниточки, да про разговор Хранителя с Титоном говорить не стал.

— Ну, вы и покуролесили, — покачал головой Ваю. — А дальше чего делать будешь?

— Сегодня отметим моё возвращение. Вот Ушас с закатной службы вернётся и организуем пирушку для узкого круга. На тебя рассчитывать?

— Только если огнём швыряться не будешь, — улыбнулся бог ветра.

— А вот не буди во мне зверя, — парировал Велес и тут же продолжил. — Завтра надо семью Шакракарта навестить. Помочь там, чем нужно. И ещё хотел на север слетать. Своё родное племя проведать. А на праздник равноденствия, как Хранитель просил, надо в Хастин смотаться. Ты как? Компанию не составишь?

Ваю пожал плечами:

— Да легко. Познакомлю тебя с Митреном. Он там раджой у них. Нормальный мужик… Вроде бы. И мне даже не нужно искать предлога, чтобы туда отправиться. Я же всё-таки их локапала. Скажу Индре, что еду на встречу Нового года в Хастин. И все дела. Остальным в Тримурти этого и знать не обязательно.

* * *

Вечером собралась вся компания. И Ашвины, и Ваю, и Рудра с Сати, и Индра с Вач. А сверху между балок в невидимом состоянии пристроился подслушивать Аю…

Громовержец долго рассматривал чёрное пятно на стене его любимой спальни. Бог ветра со смехом рассказал историю его появления, бессовестно переврав сон Велеса. По версии этого краснобая выходило, что Пушана не неизвестное чудовище преследовано, а одна из тех самок шурале, что свои длинные груди закидывают за спину, чтобы ходить не мешались. А вот огнём её Пушан полил или чем другим — это Ваю не знает. Все ржали до упада над тем, как шуралиха домогалась бога-красавчика, только Индра сидел нарочито угрюмо. Когда рассказ закончился, он, пряча улыбку, буркнул что-то по поводу того, что это всё — не повод его дворец портить, и смачно плюнул через всю комнату в ненавистное чёрное пятно. Божественный плевок поставил рекорд мира по дальности и точности. Причём как только он достиг цели, пятно исчезло и стенка стала, как новенькая. Все дружно закричали: «Браво!» И, наверное, прокричали бы «бис!», но этой театральной традиции тогда ещё не было, как, впрочем, и самого театра. Попойка прошла столь же радостно и непринуждённо. Все остались довольны. Кроме Аю, который не услышал не только ничего интересного, но даже и нового. Со всеми участниками вечеринки Велес успел повидаться ещё днём и о своём путешествии рассказал каждому в отдельности. Так что вечером трепались уже на совершенно отвлечённые темы.

* * *

В день весеннего равноденствия Велес и Ваю отправились в Хастин. Бог ветра взял свой знаменитый чёрный лук, а Господин путей вооружился только коротким бронзовым кинжалом. Путешествовать решили в тонком теле. По времени подгадали так, чтобы прилететь в городок незадолго до заката…

* * *

Дмитрий Юрьевич Аникин взглянул на часы и охнул:

— Ох, ребятки! Ну, и засиделись мы. Ой, и попадёт же нам от ваших мам. Давайте быстренько собираемся и — в машину.

Через пять минут, когда вся компания уже садилась у дома Юркиной бабушки в новенькую чёрную «семёрку», Ванька Кашин вдруг вспомнил:

— Я кепку у дядя Коли забыл!

— Ну, и ладно, — отозвались приятели. — В следующий раз заберёшь.

— Не. Мать ругаться будет. Я мигом.