Эпсилон Эридана

Хорошо знакомым ей жестом Рональд обхватил голову руками и задумался. Маша без труда поняла, что он хочет проникнуть в будущее их еще не родившейся дочери.

Двое других мужчин, землянин и террянин, переглянулись.

– Надо бы проверить, чем заняты твои головорезы, – сказал Ван-Вервен.

– Без глазу оставлять не годится, – серьезно кивнул Свиристел. – Хотя и смирные… но образование у них такое. Ронни, вот эту швабру я заместо костыля возьму. Плачу пиастрами!

Маша взглянула на него с любопытством. После того как его укусила загадочная макарена, Свиристел перестал быть отчасти абстракцией. Раньше он почему-то воспринимался полуусловно, как персонаж пьесы, и если бы вдруг взял да исчез, подобно призраку, Маша удивилась бы, конечно, но не очень. Как-то не до конца верилось, что все случившееся произошло на самом деле. И марш сквозь трансцендентный канал, и Терранис, и этот говорящий архаичным языком экс-пират. Но вид крови на его ноге придал окружающему миру и реальность, и полновесность. Будто вуаль с глаз упала. Нет, все случилось взаправду. И жить здесь предстояло всерьез, а главное – долго. Прощайте, Багамские острова, база отдыха Космофлота Солнца… Именно там они с Рональдом познакомились.

– По-моему, с местным населением вполне можно ладить, – сказала Маша, когда они остались вдвоем.

– Ну, ну, не все здесь пиастры, – рассеянно отозвался Рональд. – Есть и монстры.

– Какие пиастры?

– Пираты, я хотел сказать. М-да, лучше пусть будет девочка.

Маша ощутила холодок в груди. Где-то рядом с сердцем. Будто только по чистой случайности разминулась с чем-то ужасным. Да, их ребенку предстоит жить здесь, на Терранисе. На планете, где случаются войны, где водятся макарены с плохим характером, крокодюки с ужасными мордами, трицератопсы, ихтиозавры и бог весть кто еще… Интравизор не может в точности предсказать отдельную судьбу. Но взвесить сумму грозящих опасностей вполне способен. И вот Рональд говорит, пусть лучше девочка…

– Не надо так бледнеть, родная моя, – мягко сказал Рональд. – Мы справимся.

– С чем?

– Да с этой планетой.

– Ты собираешься оставаться?

– Да.

– А как же «Звездный Вихрь»?

– Лучше всего им будет командовать Александер. Мой опыт и подготовка пригодятся здесь, для общения с местным населением. Я прав?

– К сожалению.

– Никаких сожалений! Нам предстоит много острых переживаний, опасностей, приключений. Машенька, ты еще побываешь на настоящем королевском балу. Словом, нам предстоит новая жизнь. И это прекрасно. Ее нужно принять как естественную данность. Или лучше – как дар. Хочешь, я покажу тебе место, где мы будем строить город Трою?

– Опять?

– Да. Но в третий раз ее уж никто не разрушит.

Маша грустно улыбнулась. До возвращения Станиславы оставалось меньше суток. Земных…На глаза набежали слезы.

– Романтик ты мой! Корпуса космической пехоты…

Конец

Красноярск, 2000, 2017