Эра людей. Дьявол

Бросил коня вниз, применив заклинание Масштабирование Пета. Половник взоржал, провожаемый взглядом Клинтианы. Она рванула следом. Половник увеличился, и когда копыта стукнулись об лёд, он уже был нормального размера. Алмосая взлетела на спину коня первой, Асзар сел перед ней, взялся за поводья. Алмосая пришпорила Половника пятками, и он с места в карьер рванул прочь из чаши. Я не сомневался, что чудо-конь одолеет крутой подъём. Мать-вселенная всё ещё любит его, хотя он с потрохами продался дьяволу, то есть, мне. Ну, меня мать-вселенная тоже любит, есть у меня такое ощущение. По-своему, извращённой какой-то любовью, и всё же.

Я попросту отключил Лестницу В Небо и начал падение к Источнику, который вновь потянулся ко мне чёрными щупальцами. Клинтиана замерла в недоумении, пытаясь осмыслить произошедшее. Конь уже явно не находился у меня в кармане, он — скакал, унося на спине двух магов. Но теперь Клинтиана могла видеть, куда тянутся неразумные щупальца Источника.

— Нет! — вскричала она и полетела на меня.

Засветился посох, с него сорвалась ярко-белая молния. Зараза!

Заклинание Лестница В Небо активировано.

Рванулся вверх, выдохнул — молния прошла подо мной. Ладно, стерва, давай посмотрим, кто кого.

Заклинание Бич Божий активировано.

Я хотел ударить всерьёз, рассечь пополам, но часть меня мне изменила. Вместо убийственного удара я выполнил тот же самый, что использовал против кентавра — обвивающий, сдерживающий. Потому что в голове в этот момент снова с мучительной силой натянулись проклятые Нити, влекущие меня к Клинтиане.

Нет, это была не любовь. Любовь — она идёт изнутри. Тоже, наверное, своего рода нити. Но эта дрянь шла извне, пронизывала меня и привязывала к Клинтиане. Я чувствовал себя сушёной воблой, подвешенной на верёвочке. С примерно таким же набором достоинств и уровнем свободной воли.

Клинтиана не видела меня, но, скорее всего, сумела разглядеть фиолетовый бич. Светящимся посохом она отбила удар, бич отнесло в сторону, руку дёрнуло, едва не вырвав плечевой сустав.

— Ты и я, Мортегар! — воскликнула Клинтиана. — Мы должны сделать это вместе!

Двусмысленно. Впрочем, она, вполне вероятно, имеет в виду оба смысла. Я промолчал и вновь занёс бич.

— Ты не сумеешь удержать столько силы, она двоякая! — продолжала кричать Клинтиана. — Это — сила для двоих! Мы сумеем изменять мир по своему желанию! Но — только вдвоём. Два начала: мужское и женское!

Чехарда мыслей в голове. Что это значит? Мы разорвём напополам силу и заменим Маленькую Талли, она не будет больше богиней? Вдвоём… А мне обязательно делить силу с Клинтианой? Может быть, я лучше впитаю Источник, потом разыщу Натсэ и разделю силу с ней? Или лучше с Авеллой. Если я — дьявол, то антиподом лучше выступить Авелле, она мягкая и добрая.

В любом случае, сначала Источником нужно завладеть.

— Мортегар! — закричала Клинтиана в панике.

Я ударил. Она не успела защититься. Фиолетовый луч обвил её и туго стянул. Клинтиана ахнула, выронила посох. Побледнела. Я стиснул зубы… Нет, не смогу. Просто не смогу!

Махнул рукой, почти не чувствуя напряжения, и швырнул Клинтиану, будто камень из пращи. Она полетела влево, перпендикулярно движению своей армии. Бич безвольно повис у меня в руке. И только теперь я понял, почему Клинтиана выкрикнула моё имя.

Источник вытянулся вверх настолько, насколько смог, и дотянулся до моей ноги. Чёрное нечто охватило её целиком, поползло дальше. Я, выдохнув, отменил все заклинания, включая невидимость, и обрушился вниз.

Глаза заволокло чёрной пеленой. Источник проник в уши, и звуки окружающего мира исчезли. Только тихий голос раздался как будто бы в самой голове:

— Это была целая вечность, но время пришло. О, да, наше время!

А потом в меня хлынула сила, и я заорал, взрывая голосовые связки, но не слыша собственного голоса.

Глава 13 Легион

Казалось бы, к тьме мне не привыкать, сколько раз её видел: и с ёлкой, и без ёлки, и с ползающими человеко-трупо-жуками, и вообще кромешную пустоту. Но сейчас тьма была иной. Мне залепило глаза чёрной жидкостью, она проникла мне в уши, в ноздри, в рот, хлынула в горло, в лёгкие.

Я же задохнусь сейчас нафиг!

Интерфейс глючило и коротило, как у Терминатора, погрузившегося в доменную печь. Слова и цифры менялись с такой скоростью, что читать я их не успевал. Это меня, кстати, не волновало, у меня есть Юи, подсознание, а значит, есть и доступ к практически ничем не ограниченному запасу памяти даже мельком увиденной текстовой информации. А вот перспектива захлебнуться в Источнике — вот это было страшно.

— Не сопротивляйся, — вновь зазвучал тот голос в голове. — Ты — единственный, кто может меня принять и разделить.

И тогда, чтобы хоть как-то отвлечься от невероятных ощущений, ни одно из которых не назовёшь приятным, я вступил с голосом в диалог. Говорить — не мог, поэтому — думал: «Почему я?!».

— Ты сам знаешь. Ты — иной, чужой, пришедший извне.

«Сеприт тоже из другого мира. И Моингран».