Эра магов 3

— Да мне откуда знать-то? Я рассказываю то, что видел. А видел я самопожертвование ради любимого человека. Это отличается от того, что рассказываешь мне ты.

— Мы многогранны, мой друг. А Император, как всем известно, не брезговал человеческими женщинами. Бастардов у него больше, чем у любого мага. В наших глазах это не делает его благородным, знаешь ли. Позор, так испортить качество потомства.

— А у нашего Владыки разве мало человеческих бастардов? — усмехнулся оборотень, явно припоминая последних разговор. Френкерен на днях рассказал ему, кем являются изгоняющие на самом деле. Оборотень сперва отказывался это принять, затем сдался и заметно приуныл. Френ ненароком сломал представления Эйвана о его мире.

— Здешний владыка тоже не эталон примерного поведения. Но что поделать? Мы невольно уподобляемся нашим правителям и принимаем навязанные ими нормы. Это естественный процесс.

— Все-все, я тебя понял, — отмахнулся оборотень, и на его лицо упала тень. — Вернемся к нашим девушкам. Дело-то не только в моих чувствах, хотя мне очень обидно. Ты не обращал внимания на этих двоих?

— Нет, — честно признался Френкерен. Женщинами он был сыт по горло, последней каплей в чаше терпения стала Ниамару, теперь маг держал почтительное расстояние, не давая коварным созданиям к нему подступиться. Да, он божественно великолепен, что глаз не отвести, носитель ценнейшего биоматериала, но маг так устал от постоянного назойливого внимания. И сближаться он тем более ни с кем не хотел, потому что ни одна магичка не умела держать границы дозволенного. А люди… это просто люди, они забавляли, но не привлекали, все-таки Френкерен не разделял взглядов Императора. А в качестве объекта наблюдений Аирен и Току маг не рассматривал, потому что все его мысли были поглощены едо-тенями, графами и королем.

Френкерен наладил связь с Белым графом и контролировал вместе с ним ситуацию на юге.

Они пришли к выводу, что восстание против изгоняющих, учиненное бандой серных псов, было подстроено королем. Ведь он хотел переманить на свою сторону всех охотников, делая территории магов неблагоприятной средой для изгоняющих, вынуждая их стекаться в Золотое графство, ближе к себе. И пока что план работал: серебряноволосая армия Арсена Дааля становилась все больше, а графам-магам было все сложнее заполучить достойных охотников, чтобы защитить себя от едо-теней.

Белый граф очень переживал по этому поводу, но это и хорошо — он, наконец, вспомнил о обязанностях и начал наводить в своих городах порядок.

План с детьми сработал на ура, все-таки инстинкт родителя — сильная вещь, никто от нее не застрахован.

— А ты обрати внимание, о мудрейший маг. Потрудись, — не отступал оборотень.

— С какой целью мне изучать отношения между оборотнем и человеком? Это что-то новое? — Френ взялся за подбородок и задумался. — Нет, не думаю. Случай не шибко уникальный.

— Ты все же присмотрись. А потом и поговорим, уникальный случай или нет. Понадобится твоя помощь. Но мне бы хотелось, чтобы ты сам все понял. Твои выводы могут отличаться от моих.

— Если мой дорогой друг этого желает, я не могу отказать, — вздохнул маг, прижимая кулак к груди. Оставалось только принять это задание, чтобы оборотень успокоился. Какие же они суетливые существа, все-таки!

Френкерен направился к кухонным стеллажам, чтобы сообразить еще грибного отвара, а оборотень вернулся к своим делам.

— Так ты занят сегодня, говоришь?

— Я еду в город с Алиасом за матрасом и материалами. Вернемся поздно. Но будет баня и культурная развлекательная программа. Вот. Бывай, маг.

— Легкой тебе дороги, — кивнул Френкерен, и занялся приготовлением напитка. Он отмерил пропорции порошка и осторожно залил термос травяным отваром. Теперь заготовке нужно настояться. Отвар, конечно, не был похож на бульон ецупа, но вкус его уникальный и довольно приятный. Френ пил его, пока он был горячим, а остывший остаток спаивал Джуну.

Цветочку нравилось.

Маг с обнимку с термосом зашел в гостиную и уселся на скамью у печи. Напротив стояла кровать, на которой безмятежно спали девушки.

Что в них такого особенного, по словам оборотня?

Френкерен задумчиво теребил подбородок, делая небольшие глотки отвара. Разглядывал спящих красавиц.

Спала Аирен, а Тока почувствовала на себе взгляд и повернула к магу голову. Ее крепко обнимали руки подруги-оборотня.

Френкерен подпер голову рукой и встретил взгляд девушки. Он приветливо махнул ей. Девушка оценивающе посмотрела на мага, выражая ни то интерес, ни то опасения.

— Приветствую, дитя Ар-6, — кивнул Френкерен.

— Приветик, — неуверенно протянула Тока. — Какая у тебя интересная прическа. Ты панк?

— Кто? — маг таких терминов не знал.

— Сын анархии, презирающий общественный строй…

— А, ну, тогда, скорее всего да, — довольно улыбнулся маг, щелкнув пальцами. В чем он действительно был силен, так это в свободных взглядах на принятые любым обществом нормы. — Я бесподобный панк!

Девушка заулыбалась и стала выбираться из объятий подруги.

— Пусти.

Аирен что-то проворчала во сне, но руки разжала, и лохматая Тока в черной пижаме ускользнула в уборную.