Эра медведей

Отличный вечер отличного дня. Сегодня они вышли из группы, причем без особых усилий. Прошлые обиды были забыты, и его допустили к чемпионату мира. Две недели спустя группа А осталась позади. После сегодняшней победы они с командой зашли в бар при отеле – отметить. Пришлось даже сбить режим и пойти на пробежку позднее, но сегодня можно. Ребята, наверное, еще там. А может, разошлись – здесь общепит работает часов до десяти. Сейчас еще половина одиннадцатого, а людей на улицах почти нет. Илья забежал в индустриальную часть города – вокруг одни развязки, куда двигаться дальше – непонятно. Впрочем, Google Карты выведут его к отелю.

Он шел по улице, посматривал в телефон и вспоминал игры групповой стадии. Ему было чем гордиться. Команда играла слаженно, единым организмом. Они выбивали соперников по турнирной таблице одних за другими, будто мишени на стрельбище. Правда, был в этом организме неуместно самостоятельный «орган», со своим видением игры. Но даже Варин эгоизм не помешал победному шествию «Медведей». Она вытягивала свою роль в команде на классе. Пока вытягивала. «Тирексы», непобедимая корейская команда, вполне зримо шли с ними на сближение. Они «размолотили» свою группу в щепки. Скоро параллельные прямые пересекутся, и медведь сойдется в схватке с динозавром. Вот тогда без включения Вари в командную игру будет смертельно сложно.

И ведь вроде он в центре города – почему кругом такой мрак? Как и многие мегаполисы, столица Южной Кореи была местом весьма контрастным. Идешь себе по широкой авеню: огни, витрины, дорогие магазины. Только сворачиваешь в переулок и, здравствуй, киберпанк: темно, ароматы сомнительные, а здания стоят так близко, что не проходит ощущение, что стены сдвигаются. Не переулок, а мусорный пресс из «Звездных войн»…

Илья вышел из-под бетонного уробороса эстакады и сверился с картой на телефоне. Отель был совсем рядом, но окрестностей он не узнавал. Понятно – он зашел с тыльной стороны квартала. Перед отелем пешеходная улица, кафешки разные, гуляли люди и света полно. А в этом переулке тихо и темно. Днем здесь кипела жизнь: в отель продукты завозили, а машины заныривали на подземные парковки под домами. Сейчас же все перекрыто секционными воротами. Илья шел и прислушивался к собственным шагам, как вдруг споткнулся. Присмотрелся. «Лежачий полицейский»? Нашли место куда его поставить, прямо гоночная трасса здесь проходит. Вдалеке он заметил свет. Если верить карте, то это пешеходная улица перед отелем. А значит, ему туда.

Он услышал звук голосов – ему навстречу шли какие-то люди. От стен отражались выкрики и смех, потом кто-то влепил ногой по жестяным воротам, и те противно задребезжали. Явно молодые ребята. Компания подошла поближе. Так и есть – пять темноволосых парней в спортивных костюмах с логотипами. Это коллеги, киберспортсмены. Илья присмотрелся – так это же «Тирексы»! Понятно, они тоже праздновали выход из своей группы. Игроки прошли мимо, и его обдало приторным ароматом алкогольных паров. Кажется, кто-то перебрал соджу и завтра будет страдать. Илья улыбнулся – как знакомо.

– Hey you! – раздался голос сзади.

Говорили на английском, но с сильным акцентом. Кажется, они его узнали. Лучше даже не оборачиваться – по интонации было понятно, что с ним вовсе не про погоду хотят поболтать.

– Русский, ты не слышал?

Дальше, Илюша, идем дальше. Тебе есть чем заняться, кроме как бодаться с азиатами по переулкам. Во всех гонконгских боевиках такие встречи заканчивались плохо, так что лучше… Сильный удар по затылку заставил его подогнуть колени. Телефон выскользнул из руки и улетел вперед, в темноту. Илья сделал несколько шагов по инерции, но в глазах потемнело, и он упал на колени. Свет то появлялся, то пропадал, будто бы он моргал при замедленной съемке. Череп сейчас развалится. Илья дотронулся до затылка. Пальцам стало мокро. Кровь. Похоже, кто-то из них запустил в него пустой бутылкой.

Илья приподнялся, встал на ноги и развернулся. Двое. Смеются. Один высокий, с Илью ростом. Второй в очках, видимо падаван первого. Остальных же новая забава явно не порадовала. Глаза напуганные, как реагировать на происходящее – не понимают.

– Эй, свинья, – крикнул высокий. – Понравилось тебе? Нет, что ли? Хван Чан Сунгу вот тоже не понравилось. Помнишь, ты в него банку швырнул?

Илья не ответил.

Очкарик допил соджу и передал высокому бутылку.

– А давай поиграем? – Тот подбросил бутылку в руке. – В соджобол.

Замахнулся, как в бейсболе, и запустил ее в Илью. Бутылка пролетела в метре от его плеча. Высокий выругался, выхватил очередной стеклянный снаряд из рук тиммейта и с ходу, не целясь, швырнул еще раз. Илья оттолкнул бутылку рукой. Спокойно, не дергаемся. Представь, что они реагируют на резкие движения. Не нужно давать им повода, просто медленно отходи. И будь готов бежать.

– Ты куда? Стоять, мы еще не доиграли! – Высокий пошел за ним. – Или ты опять решил сбежать?