Эра Огня 4: Костёр в ночи

Я кувырком полетел назад. В ту сторону, по идее, где должен был возвышаться над Дирном Каменный страж. Но когда я поднялся на ноги, то понял, что нет никакого Каменного стража, нет и Дирна. Вокруг была серая равнина, напоминающая останки Ирмиса. Над нею простиралось серое небо. Вдали переливалась разными цветами трещина — и всё. Хотя нет, ещё была Искорка, и она быстрым шагом приближалась ко мне.

— Я уничтожу этот мир! — крикнула она.

— Вот вообще нет, — возразил я, поднимаясь на ноги. — Тут слишком много всего такого, что я люблю или хотя бы не ненавижу.

— Огонь существует, чтобы уничтожать!

В её руках появился огромный огненный меч. Ну что ж, ладно — в эту игру я тоже играть умею. Может, даже лучше, чем она себе представляет. Я создал себе ледяной меч и успел заметить, как Искорка вздрогнула.

— А ты думала, я буду сражаться против тебя Огнём? — усмехнулся я. — Огонь существует, чтобы уничтожать, но его заливают Водой. Огонь пожирает Воздух, но его можно засыпать Землёй. Я разнесу всё, что ты тут насочиняла, Искорка, потому что я — маг всех Стихий, включая Пятую.

Ожидал в ответ пафосной фразы. Не дождался. Похоже, мои слова достигли цели. Искорка бросилась на меня, но меч её двигался как-то неуверенно. Я отразил удар — ощущение в руках было такое же, как если бы мы бились стальными мечами, — и из места соприкосновения клинков повалил пар. Дрожь пробежала по лицу Искорки.

— Захлопни свою вонючую щель и пошла вон из моего мира! — сказал я, и от моего голоса поднялся ветер. Искорка попятилась, выставив перед собой меч, щуря глаза, которые слепило Воздухом.

— Скоро я открою Яргар, — прошептала она.

— Быть может, — не возражал я, наступая на неё.

— Когда вся моя сила будет при мне, я... я...

— Что, уничтожишь меня? — хмыкнул я.

— Нет! Я не смогу сама уничтожить свою колыбель. Но я вышвырну тебя отсюда, Мортегар! Двери мира для тебя будут закрыты. Ты вернёшься туда, откуда я тебя достала, без памяти, и будешь доживать свою ничтожную жизнь. Лишь ночами иногда тебя будут мучить сны о том, что ты потерял.

— Это как Ивана Бездомного, что ли? — вспомнил я уроки литературы. — А Маргарита будет приходить? Ну хоть раз в год? Ну пожа-а-алуйста!

Она не понимала. Имена, которые я называл, были для неё тарабарщиной. И я сжалился, перейдя на привычный язык:

— Ты не сможешь меня вышвырнуть. Я ради этого и собирал печати. Смирись, Искорка, ты ничего не сможешь мне сделать. Ты проиграла.

А вот теперь её улыбка стала настоящей. Мерзкой такой.

— Ошибаеш-ш-ш-шься, — прошипела она. — Без всех четырёх печатей ты вылетел бы из этого мира сам, едва избавившись от меня. Теперь ты стал его частью, всё верно. Но Огонь — Стихия, которой подвластны путешествия между мирами. Однажды я вырвала тебя с родной почвы и пересадила на другую. Смогу и ещё раз.

Эти слова неприятно царапнули мне сердце, но я не позволил себе упасть в бездну прокрастинации.

— Пошла вон! — Я размахнулся, ударил мечом. Искорка отскочила.

Это была её ошибка: спиной она влетела в трещину и заорала нечеловеческим голосом, от которого лопнули, рассыпались серыми осколками небо и земля. Я увидел совсем рядом с трещиной своё тело. Почему-то его тащила Боргента. Она-то здесь откуда?! Натсэ тоже была здесь — тащила Авеллу. Что произошло в реальности, пока я был непонятно где?!

Так, после разберёмся! Трещина, засосав Искорку, как будто преисполнилась новыми силами. Пухла и ширилась, будто губка, впитывающая мир.

— Ты всё вернёшь! — прошептал я и потянул на себя ткань Пятой Стихии, нить и иголку Пятой Стихии.

Магический ресурс: 5600

5599

5590...

Восстановление ткани мира завершено

Деструктивная энергия Искорки вернулась к Источнику

Опасность

Превышен допустимый лимит деструктивной энергии в мире

Фиксирую искажения в Магическом сознании

Идёт переоценка основ существования

Настоятельная рекомендация: покинуть мир

Уровень опасности — выше максимального

Опа... Так, стоп, где подвох? Искорка от меня убежала, если вообще не погибла. Трещину я залатал. Мои вроде все трансгрессировали. Лягушки мечутся в панике. Нет, уже не мечутся — бегут обратно в лес, перепрыгивая через груды трупов своих товарищей.

Клан Огня может спастись, покинув мир

Уровень опасности...

— Тихо, хватит! — крикнул я. — Ну-ка назад. Что там было про Источник?

Интерфейс послушно повторил:

Деструктивная энергия Искорки вернулась к Источнику

— Яргар? Факел?

Ближайший Источник.

— Значит, факел. Айда посмотрим!