Эра Огня 4: Костёр в ночи

— Пять вперёд, — сказал я, привычно заталкивая природную робость в дальний угол чулана. — Аванс Гетаинира. Свою долю доберёте с того, что потом получите.

Градоправитель замялся. Такой поворот ему, очевидно, пришёлся не по вкусу.

— Вы уже эти деньги отдали, — привёл я аргумент. — Представьте, будто они к вам и не возвращались. Я, между прочим, мошенника помог в тюрьму упрятать!

Это, кстати, была чистая правда. Ну, в плане того, что если бы не я, Гетаинир так бы и остался по пояс в земле возле трактира, где его бы непременно кто-нибудь осквернил под утро. Не знаю, правда, почему за это должен быть мне благодарен градоправитель, но уверенный тон — великое дело. Прокатило.

— Что ж, сэр Ямос... Я готов идти на уступки, — вздохнул градоправитель. — Получите.

И эта скотина вытащила из-под сиденья сундук. Точь-в-точь такой же, как тот, что я уже отдал Асзару. Вот ведь... Грёбаный пенсненосец! Всё заранее предугадал, гадина такая.

— Приятно иметь с вами дело, — улыбнулся я и толкнул дверцу. — Всего хорошего!

— Я могу подвезти вашу супругу...

— О, благодарю вас, я пройдусь, — отмахнулась Авелла и выскочила вслед за мной.

Когда карета скрылась за поворотом, я молча поднял сундук, и Авелла, кивнув, прикоснулась к нему. Сундук исчез, переместившись в её Хранилище.

— Отдашь Асзару? — спросил я.

— Конечно. Только зайду домой, надену то красное платье. Пусть, кто увидит, думают невесть что. Можно я посижу у него минут пятнадцать?

Я озадаченно посмотрел на неё.

— Это... сарказм?..

Авелла удивилась:

— Нет! Я серьёзно. Пусть по городу ползут всякие гнусные слухи. В этом ведь и состояла задумка Натсэ, чтобы никто не видел в нас троих подозрительных магов, которые от кого-то скрываются.

Ну да, тут она определённо права. Однако рвение Авеллы мне всё-таки не очень нравилось.

— Мортегар, — коснулась она моей руки. — Если тебе неприятно — я не буду. Просто оставлю сундук на пороге и сразу же уйду. Возьму с собой Натсэ, чтобы она проследила...

— Не надо. Делай... Делай, как считаешь нужным, только с Натсэ посоветуйся. Она всё-таки более опытна в... Во всём, наверное.

— Это точно, — легко согласилась Авелла. — Ладно. Я побегу. А ты иди и ешь, пока каша тёплая!

Приподнявшись на цыпочки, она меня поцеловала.

— Поставь защиту, — сказал я. — В городе...

— Знаю, знаю, — улыбнулась Авелла, и я почувствовал, как что-то мягко толкнуло меня в грудь — это она воздвигла свой непробиваемый пузырь. — А ты... — голос у неё внезапно дрогнул. — Тебя сильно избили? Там, на площади?

— Живой, видишь ведь, — усмехнулся я. — Ерунда. На одно Исцеление.

Как будто ветром сдуло тревогу с лица Авеллы. Вновь вернулась счастливая и беззаботная улыбка.

— До вечера! — и она упорхнула прочь.

Я с минуту провожал её взглядом, думая о том, что само наличие Авеллы в мире каким-то непостижимым образом делает мир прекрасным. Не просто сносным, а именно — прекрасным. Натсэ вызывала другие эмоции. Рядом с ней я верил, что мы сможем победить весь мир, если он вдруг на нас нападёт. А рядом с Авеллой я знал, что мы найдём, как быть счастливыми в этом мире. Так эти две девушки, разные настолько, насколько это возможно, удачно дополняли друг друга практически в любой ситуации.

— Что бы ни случилось — мы со всем справимся, — тихо сказал я пустой улице. — Главное — не расставаться...

Глава 38

Толком поработать мне сегодня так и не дали больше. После обеда я успел сделать лишь пару-тройку мечей. Ресурс быстро падал, да и вообще какая-то апатия началась. Авитаминоз, может. Надо бы на овощи приналечь. Кабачков, что ли, на базаре купить.

Когда перевалило за три часа, в дверь требовательно постучали.

— Кого там ещё Огонь принёс, — буркнул Балтак, спешно пряча оружие.

Не дай бог, если Огонь... Огонь может много чего принести в нашей ситуации. Например, здоровенного земляно-болотного ублюдка, который до сих пор умудряется незаметным сидеть в лесах. Если, конечно, закрыть глаза на тот факт, что видел я его во сне, а следовательно, вообще не могу быть уверен, что что-то такое существует. Ведь говорят же, что когда люди умирают, у всех в голове запускается примерно одна и та же реакция. Ну, та — с туннелем, светом, летающими на облачках покойными любимыми и родными людьми. А у меня в голове своя, особая атмосфера, и там, может, запускается реакция со стариком у костра и злобными лягушками, вызывающими при помощи факела какую-то хтоническую срань.

Балтак прошёл к двери и откинул засов. Судя по тому, что он тут же склонился пополам, за дверью был кто-то важный. Я из любопытства переместился так, чтобы видеть проём, и увидел Асзара. Тот тоже заметил меня.

— Сэр Ямос! — наполнилась кузня зловещим шипением. — Прошу прощения, что отрываю вас от дел, но мне кажется, что вам было бы интересно пройти со мной.

Это что, такая изощрённая формулировка ареста? Хм... Ну ладно, пройду, чего там. Уж будучим магом Пятой Стихии, я могу вообще никаких арестов не бояться. Земля не выдаст, Огонь не съест.