Эра останков (СИ)

— Городские доходы и расходы вне юрисдикции Когтей, это прерогатива гачтаря, — Амрик начал раздражаться на внезапно докопавшуюся до него наёмную стражу. — Или вы решили вмешаться в чужую епархию? Вашу организацию Бабилим нанял исключительно ради сохранения безопасности на улицах. Ратарь Бабилима — Дебафов — это не сар-волод, чтобы лезть со своей волей куда попало, его обязанность несколько скромнее полного контроля вселенной. И я начинаю сомневаться, что вас таких рьяных направили ко мне официально. У вас есть ордер, письменный приказ меня допросить, может быть, белая карта?

Виверна и сонный охранник с хвостом насторожились — но, кажется, не потому, что диалог начал накаляться, а потому что услышали звон доспех ещё одного существа, что спустилось в салон. Это была драконесса ростом где-то между Асвером и Заленом, из-под капюшона плаща выбивалась вишнёвая грива, а в правой она держала меч, словно собиралась начать драться, не тратя время на его материализацию из карманного.

— Амрик Таламар? — судя по взволнованному, но строгому голосу, ей было лет шестнадцать. — Мне сказали, что к тебе в поместье конвоировали Октавия Кита, мэра нашего города Амаранта. Это правда?

— А ты вообще не Коготь, как они, тебе и вопросы задавать не полагается! — Амрик яростно махнул хвостом в сторону Залена. Драконица вздрогнула от испуга и отступила от верви, поднимая меч:

— Я нечаянно! Это была самооборона!

Залену появление белой драконессы спутало дальнейшие планы переговоров. Вполне можно было заявить, что финансы почтенного ростовщика Когтей не интересуют, а вот личности тех, кто пьет и играет в его заведении как потенциальных источников беспорядков на улицах — очень даже. Но сейчас требовалось разбираться, зачем нежданая гостья заявилась к Амрику, чего испугалась, и к чему вообще были ее слова?

— Ты кто такая? — недоуменно спросила Мэривей, медленно протягивая лапу к автомату.

— Кто такая — разберемся, — недобрым тоном пообещал Зален, — Меня больше интересует, что же ты сделала и теперь пытаешься прикрыться самообороной?

— Когда Светоч над Амарантом превратился в чёрную дыру и затянул в себя город, который я поклялась защищать, я была за его стенами… — самка открылась сразу. — Мы с несколькими другими успели пролезть в Бабилим до поднятия щита, но на нас без предупреждения напали Когти вроде вас. Я ранила одного и убежала в переулки, выкрала плащ…

— Вот занимайтесь лучше настоящими преступниками! — Амрик тыкнул в беженку. — Это ваша обязанность!

— Отвратительно Когти исполняют обязанности, если охраняемый ими город полон жестокости, продажности и трупов на улицах! — дерзко подняла нос драконица. — Ко мне подошла белая самка с чёрной гривой и сообщила, что видела, как нашего мэра ведут четверо стражей в поместье Таламаров, что во внутреннем кольце стен старого города. Мне хочется встретиться с Октавием, он должен знать, что произошло с Амарантом…

— Черная дыра? Разве город не провалился под землю? — влез в разговор Асвер, добросовестно изображая молодого и не особо сдержанного стажера.

— Подожди, стажер, — показал "благородной публике" раздражение Зален, после чего повернулся к драконессе: — Как успеваем, так и выполняем. Но ты сейчас вообще понимаешь, что говоришь о достаточно уважаемом горожанине? И, если твой информатор соврал, то мы можем арестовать тебя за вполне реальную клевету. Не обязаны, это все-таки не уличные беспорядки, но Амрик наверняка нам препятствовать не будет, ведь мы тогда займемся выяснением, кто же клевещет на уважаемых горожан.

— Мне правда дороже, — начиная успокаиваться, крылатая растворила меч. — Всё равно нужно любой ценой найти Октавия. Бабилим пусть сожрут крысы, но Амаранту я давала присягу и обязана его защищать. Я тоже буду надеяться, что гачтари всего лишь укрыли у себя нашего мэра от серьёзной опасности, но я не перестаю гадать, почему они решили убить других жителей Амаранта, что прячутся в Бабилиме.

— Амрик, ты сам видишь, в чем обвиняют тебя и, если я правильно ее понимаю, твою семью. Что ты можешь об этом сказать?

"Ага, так он и скажет, — подумал Асвер, — В лучшем случае немного оговорится. А то и без оговорок обойдется. Ведь не может сын столь влиятельной личности, пусть даже и приемный, не иметь хорошего контроля за собственной речью. Ну спросит его Зален, где он был в момент, когда мэра Амаранта взяли под охрану… ну и что дальше?".

— Вижу, вы действительно не очень-то стремитесь исполнять свой долг, — с нотками презрения заявила драконесса.

— Ворота дома своего открыть? Будто вы сами при желании не справитесь… — сделав знак своим подопечным, чтобы оставались охранять насиженое место, Амрик пошёл к лестнице наверх. — Вас проводить ко мне или сами дорогу помните?

— С чего бы нам ее помнить? — прищурился Зален, направляясь вслед за Амриком, — мы в твой дом еще ни разу не заглядывали.