Эра войны. Эра легенд

Несмотря на ненависть к стенам, Сури по просьбе Арион не выходила наружу. Фрэя боялась, что за пределами крепости с ней может случиться несчастье. Девочка никак не могла взять в толк, чего так страшится Арион. Почти всю свою жизнь она провела в лесной глуши среди медведей-убийц и голодных волков, еще не умея поворачивать реки вспять и призывать дождь. Сури хорошо понимала: заклинательница просто не хочет оставаться одна. Девочка крепко сдружилась с Рэйтом, своим товарищем по несчастью, а у Арион, кроме нее, больше никого нет. За этот скоротечный год фрэя стала для Сури наставницей, второй матерью, беспомощным ребенком и подругой. Арион уже поправилась, и все же девочка тревожилась за ее здоровье. Маленький белый шрам в форме полумесяца на голове заклинательницы постоянно напоминал о том, насколько близка она была к смерти.

– Итак, что мне запрещается делать сегодня? – спросила Сури, прихлебывая горячий чай и вглядываясь в пробуждающуюся зарю.

Вот за что она любила Арион: та тоже вставала рано, чтобы поприветствовать восходящее солнце.

– То же, что и вчера, если не случится ничего необычного.

Сури взглянула на лагерь фрэев.

– Вчера они швырялись молниями и огненными шарами. Чего уж необычнее?

– Вчера они не знали про руны, – ответила Арион. – Сегодня их тактика изменится. Я постараюсь противостоять им. По словам Нифрона, у фэйна осталось всего несколько Пауков. Думаю, с ними я справлюсь. Не хочу хвастаться, но после смерти Гриндала только кэл Джерид и фэйн Лотиан смогут меня превзойти.

– Ты – Цензлиор.

– Да, это так, – Арион пригубила чай. – А ты – Цензлиор среди рхунов. Прости, я хотела сказать, среди людей.

– Что означает это слово?

– Когда величайшая из мастеров Искусства называет тебя «Стремительный ум», подразумевается, что ты – лучшая в мире. – Арион пожала плечами. – Честно говоря, мне кажется, это всего лишь ласковое прозвище, которое Фенелия придумала для меня. Оно не имеет ничего общего с моим мастерством, зато все сразу проникаются уважением.

Заклинательница стояла у края стены, поставив чашку на парапет. Взор голубых глаз был обращен к горизонту, словно она видела там нечто, недоступное остальным. Сури хорошо знала этот взгляд.

– Не думаю, что это просто ласковое прозвище, – сказала девочка.

– Неужели? Ты же ни разу не видела фэйн Фенелию, как ты можешь говорить за нее?

Сури кивнула.

– Ее я не видела, зато я знаю тебя. И вижу то же самое, что и она.

– Правда? И что же означает мое имя?

– Стремительный ум.

Арион улыбнулась.

– Буквально – да, но это не значит, что я лучший мастер Искусства. Лотиан сильнее меня, и кэл тоже. Даже Гриндал…

– Гриндал был чудовищем.

Арион не подтвердила, но и не опровергла слова Сури.

– Если бы Рэйт не убил его, я бы погибла. Но вот вопрос – почему Фенелия назвала меня так? Я точно не лучшая из мастеров.

Сури пристально взглянула на нее.

– Я думаю, Искусство тут ни при чем. Фенелия не имела в виду твое мастерство, она описывала твою личность. Я вижу то же самое. Ты очень похожа на Туру и на Магду. Мне кажется, Фенелия дала тебе имя «Цензлиор», потому что считала тебя мудрой. Потому и хотела сделать тебя наставницей принца, чтобы ты научила его не магии, а мудрости.

Арион изумленно посмотрела на Сури, а потом неуверенно улыбнулась.

– Подозреваю, не одна я здесь мудрая. Знаешь что? Ты тоже Ценз… – Она встревоженно обернулась. – Мовиндьюле?..

У Сури по телу пробежали мурашки. Она хотела было поставить щит, однако Арион с невиданной силой оттолкнула ее в сторону, прежде чем девочка успела хоть что-нибудь сделать. Сури споткнулась, упала с лестницы, пролетела не меньше десяти ступенек и рухнула на лестничную площадку.

– Что это… – начала она, и тут ее ослепила яркая вспышка.

Башня содрогнулась.

Раздалось шипение, и девочку обдало жаром. Не огонь и не молния, а чистая, необработанная сила. Камень превратился в песок, дерево – в пепел. Смотровая площадка, где Сури и Арион пили чай, исчезла. Девочка испугалась, что заклинательница тоже рассыпалась в прах, но тут же заметила подругу. Та лежала на три ступеньки выше нее. Глаза фрэи были открыты, но она не шевелилась.

Арион не дышит!

Они условились, что при первой же опасности Сури немедленно спустится вниз, под защиту рун, однако Арион не подавала признаков жизни. Кажется, она…

Сури выглянула наружу. Любое применение Искусства оставляет за собой след, словно садящийся на воду лебедь. Хорошо заметный шлейф силы вел к Скале Горестей. Переполненная гневом и страданием, Сури подняла руку и произнесла одно-единственное слово. Ее этому не учили, знание пришло к ней из ниоткуда, как в Нэйте.

«Сила», – подумала она и нанесла удар.

Мощный взрыв сотряс Скалу Горестей и обрушил ее на землю.

Девочке показалось, что она услышала вопль, – не собственными ушами, а через тот же канал силы, из которого было совершено нападение.

Она ждала, но больше ничего не произошло.

Сури принялась искать источник магии и не нашла. Либо родник силы иссяк, либо заклинатель погиб. Все закончилось.