Эра войны. Эра легенд

С той стороны Грэндфордского моста затрубили рога. Начался второй день битвы, однако девочку это не интересовало. Она подбежала к лежащей без сознания фрэе.

– Арион!

Ни движения, ни дыхания, ни звука.

– Нет!

Сури запела заклинание. Теперь она знала, чего ожидать. Девочка распахнула дверь в потусторонний мир, ворвалась туда и с разбегу нырнула в черные холодные воды реки смерти.

Арион! Арион! Я здесь! Я спасу тебя! Держись! Я здесь! Ты только держись!

Ее крики тщетно разносились в тишине загробного царства.

Река была пуста, темные воды чисты.

Фрэю унесло течением.

Мовиндьюле едва не погиб, спускаясь с разрушенной скалы. Узкая тропка не годилась для бега, а тем более для панического бегства, к тому же теперь на ней валялись обломки камней. Принц трижды поскользнулся и один раз ударился коленом так, что слезы брызнули из глаз. Он мчался вниз сквозь облако удушливой пыли, поднятое взрывом.

– Что это было? – выкрикнул он, добравшись до самого низа. Раньше ему не приходилось так быстро бегать: легкие горели, сердце бешено колотилось, но он продолжал бежать, понимая, что нужно поскорее убраться отсюда. – Я думал, мы убили ее!

Молчание.

– Джерид! Джерид, отвечай!

Я не знаю.

– Что значит «не знаешь»?

То и значит. Что тут непонятного?

– Ты ведешь себя так, будто тебе известно все на свете, а я чуть не погиб.

Я предупреждал, это небезопасно.

– Но мы ведь убили ее! Она умерла, я сам видел.

Да. Арион мертва.

– Может, она подстроила ловушку, которая сработала после ее смерти?

Нет. Такое невозможно.

– Тогда что?

Там был кто-то еще.

– Да, какая-то рхунская девчонка. Но она не могла…

Мовиндьюле вспомнил гибель Гриндала. Тогда Арион защищала какую-то рхунку со словами: «Она владеет Искусством».

Что не могла? Почему ты замолчал? О чем ты думаешь?

– Та рхунка, – произнес Мовиндьюле. – Она владеет Искусством.

Не может быть.

– Я уже видел ее раньше, когда был здесь с Гриндалом. Он наложил на всех заклятие молчания, но она заговорила. У нее талант.

Одним талантом тут не обойдешься. Мы с тобой едва не погибли. Удар был такой силы, что мне показалось, у Авемпарты есть башня-близнец.

– Не «мы», а я едва не погиб. Я! Тебе-то ничего не угрожало.

Ты жив. Все закончилось. Хватит делать из мухи слона.

– Из мухи слона? Да я чуть не умер! Что тут непонятного?

Это война, а не увеселительная прогулка. К тому же ты сам вызвался.

– Я принц, а не простой солдат.

Смерть не разбирает кто есть кто. Поневоле задумаешься о ценности привилегий, не так ли?

– Я все еще бегу, то есть быстро иду, чтобы смыться оттуда. Нечего менять тему. Что если я прав и удар нанесла рхунская девчонка?

Наступило долгое молчание. Мовиндьюле уже вернулся в лагерь, когда в его голове вновь раздался голос Джерида:

Тогда Тараней прав. Дьявольски прав.

Глава 25 Искусство войны

Как получше описать тот день? Словно наблюдаешь за концом света, и при этом у тебя есть время делать записи. Да, именно так оно и было.

«Книга Брин»

В кузнице Алон-Риста гораздо лучше, чем в хижине в Далль-Рэне: много места, топчан, большой горн, наковальня, желоб для воды, верстак с инструментами – и никаких призраков. Последнее особенно приятно. Ивер никогда не бывал здесь, и ничто не напоминало Роан о покойном хозяине. Тем не менее, она не спала на топчане. Он стоял в кузнице скорее для видимости, как уступка Гиффорду и гномам. Роан сама им не пользовалась. Она работала до тех пор, пока не падала от усталости где придется, – хорошо еще, что ни разу не свалилась в горн. И всегда просыпалась на топчане. Маленькие человечки относили ее туда, а утром говорили, что она просто не помнит, как добралась до постели. Сначала Роан им верила, а потом осознала – просыпается-то она заботливо укрытая одеялом и без башмаков.

Роан, Потоп, Мороз и Дождь – их называли «Кузнец и подмастерья», «Дева и три гнома», но чаще всего «Она и эти» – сильно сблизились. Всех четверых отличали трудолюбие и добросовестность. Они почти не разговаривали, впрочем, им и не требовалось. Их общение сводилось к нечленораздельным звукам и жестам. Наклон головы означал «добавь угля», а кивок – «поддуй мехи». Гномы спали так же мало, как и Роан, но не потому что не нуждались во сне. Если Роан работала, то и они вместе с ней.