Эрагон.Брисингр

- Вы слышали то, что сказал Эдрик. Я не согласен. Если мы сделаем так, как он хочет, то мы все закончим тем, что будем уложенными в пирамиду из камней до заката. Мы можем все еще выиграть это сражение, но не двигаясь к нашей собственной смерти! То, что мы испытываем недостаток в численности, мы можем восполнить хитростью. Вы знаете, как я приехал, чтобы присоединиться к варденам. Вы знаете, что я сражался и победил Империю прежде и в точно такой же деревне! Это я могу сделать, клянусь вам. Но я не могу сделать это один. Вы пойдете за мной? Думайте хорошо. Я возьму на себя ответственность за игнорирование приказов Эдрика, но он и Насуада могут все же наказать всех, кто участвовал.

- Тогда они будут дураками, - проворчал Карн. – Они предпочитают, чтобы мы умерли здесь? Нет, я думаю нет. Ты можешь рассчитывать на меня, Роран.

Когда Карн сделал свое заявление, Роран увидел, как другие мужчины распрямили свои плечи и стиснули зубы и как их глаза загорелись с возрождаемой решимостью, и понял, что они решили бросить свою группу с ним, если и только из-за того, что они не хотели быть отделенными от единственного мага в их роте. Многие из воинов варденов были обязаны своими жизнями члену Дю Врангр Гата, и люди в войске Рорана, которые встречались ему, скорее нанесли бы себе удар в ногу, чем пошли бы в бой без мага под рукой.

- Да, - сказал Харалд. – Ты можешь также рассчитывать на нас, Сильный Молот.

- Тогда следуйте за мной! – сказал Роран. Подъехав, он втянул Карна на Сноуфайра позади себя, затем поспешил со своей группой назад вокруг деревни туда, где лучники на крышах продолжали обстреливать солдат. Когда Роран и мужчины с ним неслись от дома к дому, арбалетные стрелы жужжали мимо них – издавая звук словно гигантские, сердитые насекомые – и одна даже воткнулась на полпути в щит Харалда.

Как только они были в безопасности за укрытием, Роран приказал людям, которые все еще сидели на конях, отдать свои луки и стрелы пешим, которых он затем послал залезать на дома и присоединяться к другим лучникам. Когда они взбирались, чтобы выполнить его приказ, Роран подозвал Карна, который спрыгнул со Сноуфайра в минуту, когда они прекратили передвигаться, и произнес:

- Мне нужно твое заклинание. Ты можешь ограждать меня и десять других человек от этих болтов?

Карн заколебался:

- Как долго?

- Минуту? Час? Кто знает?

- Ограждение такого количества людей от больше, чем горстки болтов скоро превысит границы моих сил... Хотя, если тебе все равно, останавливаю ли я болты в течение их пути, я мог бы отклонять от вас те, что…

- Это было бы прекрасно.

- Кого точно ты хочешь, чтобы я защитил?

Роран указал на мужчин, которых он выбрал для присоединения к себе, и Карн спросил у каждого из них имя. Стоя со сгорбленными плечами, Карн начал бормотать на древнем языке, его лицо побледнело и напряглось. Три раза он попытался произнести заклинание, и три раза он терпел неудачу.

- Мне жаль, - произнес он и испустил неровный вздох. – Я не могу, кажется, сосредоточиться.

- Чёрт возьми, не извиняйся, - проворчал Роран. – Просто сделай это! – Спрыгнув со Сноуфайра, он схватил Карна за голову, удерживая его на месте. – Смотри на меня! Смотри в центр моих глаз. Вот так. Продолжай смотреть на меня... Хорошо. Теперь поставь защиту вокруг нас.

Черты лица Карна прояснились, и его плечи расслабились, а затем уверенным голосом он повторил по памяти заклинание. Когда он произнес последнее слово, то осел немного в тисках Рорана, прежде чем оправился.

- Сделано, - проговорил он.

Роран похлопал его по плечу, затем снова вскарабкался в седло Сноуфайра. Окидывая взглядом десять всадников, он сказал:

- Охраняйте, мои бока и спину, но иначе не задерживайте меня, пока я в состоянии размахивать своим молотом.

- Да, сэр!

- Помните, болты не могут теперь навредить вам. Карн, ты останешься здесь. Не двигайтесь слишком много; береги свои силы. Если ты почувствуешь, что не можешь больше поддерживать заклинание, предупреди нас прежде, чем снимешь его. Решено?

Карн сел на переднюю ступеньку дома и кивнул.

- По рукам.

Возобновляя свой захват на щите и молоте, Роран глубоко вздохнул, пытаясь успокоить себя.

- Приготовьтесь, - сказал он и цокнул языком Сноуфайру.