Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья

— Рад, что ты почтил нас своим присутствием. Я как раз объяснял своему ученику, что ты ворвался в мой дом с намерением убить меня, но, несмотря на это, я решил сохранить тебе жизнь… По доброте душевной. — Он изобразил ангельскую улыбку и захлопал глазами. — Все это — одно большое недоразумение. Ты ведь, конечно, не держишь на меня зла за то, что мне пришлось обороняться.

Эрек кивнул и упрямо спросил:

— Где близнецы?

Он обшаривал глазами комнату, ища не замеченный сразу коридор или дверь. Впервые он видел Роско сидящим. Обычно учитель беспрестанно ходил туда-сюда. Даже сейчас его нога подрагивала, как будто Роско приходилось прикладывать большие усилия, чтобы удержаться на месте.

— Кажется, я начинаю понимать, почему ты явился сюда, — произнес он с улыбкой. — Напал на меня и теперь задаешь вопросы о брате с сестрой…

Он уставился на Эрека, ожидая ответа.

— Разве это не очевидно? — Эрек хотел было вскочить, однако накатившая боль вынудила его снова рухнуть в кресло.

— Да, конечно. Насколько я понимаю, с твоим братом и сестрой что-то случилось. На тебя нашла паранойя, и ты решил обвинить во всем того, кто не похож на других. Того, у кого на лице чешуя вместо кожи. Зеленая чешуя.

Слова Роско не были правдой, но Эрек ощутил укол совести.

— Дело не в этом. Сегодня я видел вас через Ненаглядные очки короля Питера. Вы стояли рядом с близнецами, которые ели облачный лед. Вы были с ними в «Седьмом небе», мне сказал об этом продавец.

Роско вскинул брови.

— Для начала расскажи мне, что все-таки случилось с Дэнни и Сэмми. Они убежали из дома?

Эрек, морщась, поерзал в кресле.

— Они пропали. Потому что вы их похитили.

— Хм… Значит, опять обвиняем того, кто не похож на других. — Роско осторожно потрогал багровую ссадину от веревки. — Вот что, есть только одна вещь, которой я действительно не переношу, — это когда кто-то обижает детей. Если твоих брата и сестру похитили, я буду рад помочь тебе их отыскать. Друзья Оскара — мои друзья. — Он похлопал ладонью по дивану, и на подушке откуда ни возьмись появился пакет со льдом. Роско приложил его к ссадине. — Даже если бы ты не был другом Оскара, я все равно с удовольствием намну бока негодяю, который похищает детей.

— Но вы же были с ними вчера! — не унимался Эрек.

Роско поджал губы.

— Да, если подумать, я и правда их вчера видел. Подошел к мороженщику за снежным рожком, а они как раз только что купили себе по порции облачного льда. К сожалению, тогда я не знал, что ребята похищены, иначе попытался бы их спасти. Но мне показалось, что с ними все в полном порядке. Они были вполне довольны и веселы, насколько я помню.

— А как же «Седьмое небо»?

Роско задумчиво склонил голову набок.

— Я зашел туда перекусить вечером, когда кафе было уже закрыто. Владелец заведения — мой друг, так что он рад мне в любое время дня и ночи. Но Дэнни и Сэмми я там не видел. Наверное, они уже ушли.

Оскар вытащил пульт.

— Мы ведь их отыщем, правда, Роско? А тех, кто их похитил, с землей сровняем!

Роско заулыбался и взъерошил мальчику волосы.

— Вот что мне в тебе нравится, дружище. Ты настоящий борец. Если хочешь стать лучшим, значит, станешь, уж можешь мне в этом поверить.

Учитель и ученик смотрели друг на друга с искренним обожанием.

Эрек прокашлялся.

— Я не успокоюсь, пока не найду похитителя, обещаю, — заявил Роско. — Это потребует больших усилий и воли к победе. — Тут он похлопал Оскара по макушке и перевел взгляд на Эрека. — Кроме того, буду присматривать и за тобой. Всех сейчас очень волнует, кто станет королем, так что осторожность не помешает. А ты наверняка будешь всюду совать свой нос в поисках брата и сестры. — Роско заметил, как Эрек напрягся, и поспешно добавил: — На твоем месте я сделал бы то же самое, но сначала тебе неплохо бы поучиться магии. Ничего не имею против мистера Пиблза, он хороший человек, вот только преподает он очень медленно. Если хочешь, я преподам тебе основы, если у тебя найдется свободное время.

Эрек стиснул зубы. Ему очень хотелось поверить Роско. Было бы здорово наконец-то начать учиться настоящей магии. Но сперва надо удостовериться, что учитель не лжет. Эрек достал из кармана очки короля Питера и надел на нос. Дэнни и Сэмми мирно спали в мягких постелях в маленькой комнате. Им явно было очень тепло и уютно — а Эрек тем временем разыскивает их, весь избитый! Ему очень захотелось разбудить их и обо всем расспросить, но он не мог, понимая, что тем самым совершит непоправимую ошибку. Если похитители услышат, они поймут, что у Эрека есть очки, и найдут способ прервать его связь с близнецами.

Но кто может услышать? Они же сейчас спят. Эрек тихо позвал:

— Дэнни… Сэмми…

Никто не отозвался. Близнецы даже не пошевелились во сне. Оскар удивленно огляделся.

— Ты чего?

— Эрек просто смотрит, как дела у его брата с сестрой, — объяснил ему Роско.

Эрек снял очки и поморщился от боли в спине.

— Извини, сейчас мы это поправим, — сказал Роско, указывая на него пальцем.

Боль тут же прошла.

— Спасибо.