Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Железных Воинов, словно презиравших работу мясников, похоже тоже не заботило, кто погибает под их орудиями, и они вели ковровую бомбардировку, уничтожая основные цели, пока непрестанный обстрел наступающих стальных разорителей выкашивал бегущих имперских стрелков. Плазменные разряды наступающих эскадронов «Хищников-Палачей» Несущих Слово взрывались среди десантных кораблей Гвардии Ворона, словно крошечные звёзды, а за ними мчалась гранитная орда легионеров. Не обращая внимания на открытую местность и потери от слабеющего огня лоялистов, возглавляемые сияющим Лоргаром воины смертоносным потоком захлестнули зону высадки. Там Лоргар Аврелиан посреди изувеченных тел Несущих Слово и встретил Коракса, доведённого до отчаяния и безумия тем, что выпало его легиону.

Там после яростного обмена ударами, за которыми не смог бы уследить смертный, Лоргар пал на чёрный песок, уже впитавший столько крови. Аврелиана спасло лишь неожиданное вмешательство Конрада Кёрца, примарха Повелителей Ночи, отогнавшего обезумевшего Коракса, которого больше не видели. Что же до Вулкана, то в конце он и Саламандры собрались для отчаянного последнего боя и вероятно последними пали под шквальным огнём в окружении тысяч врагов. Первым из бойни вышел Альфа-Легион, завершив задание, добившись целей. Говорят, что Сыны Гидры отступили после неслышного приказа и совершенно неподвижно наблюдали за последовавшим жестоким осквернением, когда умолкли оружия Железных Воинов, а другие предатели предались сбору трофеев, тёмным ритуалам и истинному безумию.

На чёрных песках остались лежать более 200,000 мёртвых легионеров, примарх погиб, а два других пропали и считались убитыми, а их легионы были практически истреблены. С ними умерла железная мечта Императора о владычестве человечества среди звёзд.

Последствия

Сколь бы сокрушительной не была победа предателей в бойне зоны высадки, вскоре стало ясно, что она не была безоговорочной. Понявшие, что всё потеряно, небольшие группы выживших смогли прорваться из захлопывающейся ловушки, либо улетев на штурмовых кораблях в хаосе битвы, либо скрывшись в вулканических ущельях и среди чёрных песчаных бурь пустынных равнин. Частично этому поспособствовали сами предатели, спешившие поделить добычу, недоверие и иногда даже презрение, которое примархи-отступники испытывали друг к другу уже тогда.

В небесах над Иствааном V были преданы и атакованы линейные флоты лоялистов, и здесь, несмотря на разницу в численности, битва не стала таким односторонним избиением, как бы хотелось предателям. Находившиеся в зоне боевых действий корабли были готовы к бою, их пустотные щиты были подняты и полностью заряжены, и поэтому после начальной атаки открыли ответный огонь, многие из лоялистов пострадали, но отнюдь не погибли от внезапной атаки предполагаемых союзников. Последовавшая пустотная битва длилась гораздо дольше, чем бойня на земле, и некоторые корабли лоялистов упорно сражались, не желая бросать оставшийся на планете легион на произвол мрачной судьбе, за что заплатили страшную цену. Другие, сильно повреждённые, либо были отогнаны, либо отступили, осознав тщетность усилий после возвращения флотов первых предавших легионов. Преследуемые гончими врага уцелевшие легионеры бежали из системы, вынашивая горькую жажду мести в сердцах.

Битва за Истваан V закончилась. Вероломный Воитель победил. Так была посеяна буря галактической войны, и тёмные боги пожнут годы последовавших ужаса и кровопролития.

Смерть Железной Руки

Феррус Манус, отец Железных Рук, первым из примархов стал жертвой Ереси Хоруса, и гибель его ещё трагичней от того, что смертельный удар нанесла рука брата и бывшего друга. С того тёмного дня на Истваане V эта судьбоносная смерть обросла слухами и легендами, ведь факты были скрыты анархией и разрушением на поле боя, а также ложью врагов, чей сокрушительный контрудар захлестнул примарха и его телохранителей. Конкретные факты о погибели Горгона сложно отсеять от полуправды, догадок и откровенного обмана — естественного потомства воистину великих событий. Из паутины выдумок можно вычленить следующее: Феррус Манус безжалостно сражался в авангарде при начальной десантной высадке на крепостную линию Ургалла, он и его клан Аверни приняли на себя ответный натиск предателей и не дрогнули, и вероятно в первую очередь это было вызвано богоподобной силой примарха Железных Рук. Горгон был воплощением силы, его доспехи казались несокрушимыми, а несравненная ярость ужасала. Особо стоит отметить последний фактор: задолго до Истваана V было известно о неистовом гневе, притаившемся под железной волей примарха, но до сих пор он руководствовался холодным рассудком. Теперь нам ясно, что в зоне высадки предательство друга и брата Фулгрима затуманило разум Горгона и переполнило его яростью. Поэтому, когда все были ошеломлены контратакой и предательством легионов второй волны, вероятно появление на поле боя самого насмехающегося Фулгрима обрекло Ферруса Мануса и окружавших его воинов на гибель.