Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Когда битва на линии фронта зашла в тупик, где под шквальным огнём продолжалась бойня, в очистившейся от десантных кораблей легионов зоне высадки начали высаживаться флотские ауксилии. Подразделения Имперской Армии, полки тяжёлой пехоты, артиллерийские роты и отделения тяжёлых танков — высаживалось всё, но путь между зоной высадки и линией фронта преграждали завалы из горящих обломков и изувеченных тел, а напор был таков, что все долетевшие туда вражеские снаряды или ракеты находили цель. В этот момент смятения и разлада в тыловых эшелонах лоялистов был подан сигнал, и у них под ногами открылись скрытые бункеры и редуты, откуда вырвались отделения самоубийц Гвардии Смерти и Пожирателей Миров, чтобы сеять хаос. Там, где они сталкивались со ждущими легионерами или тяжёло катящимися бронетанковыми подразделениями, засады причиняли ограниченный урон, но если террористы оказывались среди солдат Имперской Армии, то начиналась кровавая бойня. Ни обучение, ни экипировка не могли помочь обычным людям, беспомощным, как дети против голодных волков.

Пат

Высадка плюс 2,2 часа по терранскому времени

Если одна сторона отступала в одном месте, то наступала в другом, линяя фронта смещалась вновь и вновь, никто не мог получить преимущества среди неописуемого разрушения. Чёрные пески покраснели от крови. Десятки тысяч космодесантников погибли меньше чем за три часа, что было кошмаром, невиданным доселе в открытом бою, и десятки тысяч изнурённых и раненых воинов продолжали сражаться.

Во многих местах поля боя сражающиеся не могли получить припасы из-за яростной схватки, непрерывного обстрела и контробстрела. Там ломались цепные мечи, кончались гранаты, и тогда воины обеих сторон вырывали из окровавленных рук убитых оружие, чтобы продолжать убивать, или просто избивали друг друга руками и ногами, колотили врагов опустевшими болтерами, ставшими искорёженными дубинками. Повсюду была смерть, но никто не желал отступать. Битва продолжалась.

У крепостной линии бушевала невообразимая бойня, а вдали во впадине Ургалла медленно опускался огромный красный корабль, и противовоздушный огонь высекал на его цилиндрических бронированных стенах почерневшие отметины. То был макротранспорт, несущий боевую манипулу Легио Атарус, Разжигателей, и их прибытие встретили расцветшие тепловые сигнатуры собратьев, наступавших сквозь бушующие на равнинах песчаные бури. Приближался Легио Мортис, и у исполинских ног их титанов мчались десятки «Хищников», а также эскадроны охотников и гравициклов из легионов Сынов Хоруса и Пожирателей Миров. Авгурия показала, что Легио Атарус превосходят как числом, так и огневой мощью: два «Налётчика» и три «Пса войны» Разжигателей против «Владыки Войны», двух «Грабителей» и «Ночного упыря» при поддержке двух разведывательных титанов у Голов Смерти. Против быстро приближающейся бронетехники и быстрых штурмовых подразделений предателей у Легио Атарус был лишь ковенант союзного Легио Кибернетика и эскадрон вспомогательной бронетехники Механикум. Холодный расчёт оценил шансы на выживание меньше чем в 13 % процентов, о чём Легио Атарус и сообщил в закодированном вокс-сообщении Горгону, одобрившему их решение прямо атаковать врага, а не пытаться защищаться и быть опрокинутыми.

Для Легио Атарус возможность атаковать бывших собратьев из Легио Мортис была не только желанием верных покарать предателей, но результатом давно тлеющей вражды, тянувшейся уже десятилетиями. И поэтому с праведной яростью титаны Разжигателей завыли и ринулись на врага, став первым из верных легионов титанов, сразившихся с предавшим Легио в войне Ереси Хоруса. Последовала короткая, но жестокая битва, Легио Атарус ударил в центр врага в полную силу, стремясь нанести как можно больший урон, а не получить тактическое преимущество или хотя бы выжить. В этом они преуспели, уничтожив «Владыку войны» Легио Мортис «Дыхание грома», причём «Налётчик» самого принцепса Маракару «Красный наг» нанёс вражескому титану смертельный удар силовым кулаком прежде, чем его реактор был пробит мстительным огнём Легио Мортис. Последовавший взрыв испепелил «Красного нага» и десяток оказавшихся поблизости вражеских танков.

Ценой собственного уничтожения Легио Атарус нейтрализовал вторичный контингент Легио Мортис, вынужденный отступить с тяжёлыми повреждениями и больше не участвовать в битве. Задержавшееся и понёсшее тяжёлые потери обходное соединение предавших легионов затем систематически уничтожили группы покорителей Железных Рук, которые не могли пробиться к фронту через обломки и поэтому были передислоцированы в зону высадки с приказом её охранять. Бронетанковые роты быстро расправились с нападавшими врагами, зажатыми между орудиями и бушевавшей в пустыне после гибели титанов атомной бурей. Последние гравициклы предателей, ошеломлённые натиском Железных Рук, пытались скрыться среди пылающих обломков, но были повержены на землю и разорваны обгоревшими боевыми автоматами Легио Атарус, неумолимыми в гневе и верными даже после смерти своих хозяев.

Передышка