Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)

Прежде чем двинуть Великий крестовый поход от Солнца к звездам, Император распорядился построить на Терре Астрономикон. Огромное множество техножрецов с Марса было доставлено для надзора за проектом; большинство населения Терры — собрано для постройки высоченного здания-механизма и обеспечения этого труда. На тот момент Астрономикон стал самым большим устройством на Терре. Единственной целью этого колоссального предприятия было создание базисной точки, через которую Император мог бы направлять свою бездонную психическую энергию для генерации частично самоподдерживающегося сигнала (хотя немногие об этом знали). Психический путеводный луч, генерируемый Астрономиконом, мог пронзать Варп, и те, кто был настроен на его неповторимую частоту и модуляцию, — навигаторы, могли использовать его как маяк и полярную звезду, когда прокладывали путь сквозь Имматериум. С его помощью через варп можно было путешествовать с небывалыми скоростями и надежностью, хотя полностью риск, конечно, исключить не удалось. Это стало бесценным благом и для Великого крестового похода, и для нового межзвездного государства, которое он создавал. Воздействие Астрономикона было таким, что даже тогда некоторые называли его не иначе как Божественный Свет или Свет Императора, часто даже не совсем отдавая себе отчет, насколько близки к истине эти слова.

Вдобавок к этому бесценному маяку средь звезд, Империум не появился бы без создания и возобновления Астра Телепатика. Эта специальная организация межзвездной связи была создана Императором в последние месяцы покорения Терры, ибо Император предвидел ее несомненную надобность в будущем. Вообще, Император не приветствовал использование психического дара другими. Будучи сам псайкером небывалой мощи и самоконтроля, он прекрасно осознавал опасности, присущие контакту с варпом. Более того, в эру Раздора на Старой Земле уже были свои «цари-колдуны» и одержимые псайкеры, некоторых из них Император поверг лично. И всё же, он мог распознать тех, кто был достаточно силен волей, поэтому с некоторыми предосторожностями определенные псайкеры были приняты на ряд специальных ролей в Империуме, и астропаты стали таким исключением.

Астропат — это «астротелепат», человек, способный поддерживать связь с другими своими собратьями через безбрежные звездные просторы при помощи воображаемых видений, эмпатических передач и энологических визуальных аллегорий, но не слов. Это особенный дар: населенные миры разделены многими световыми годами в физическом смысле, и практически единственный способ для Империума сохранять хоть какое-то подобие единства — при помощи такой связи, какой бы непостоянной она ни была. Все астропаты проходят специальную процедуру, которая преобразовывает их силу и в то же время укрепляет их против психических опасностей. Этот ритуал называется «привязкой души», и лишь Император может провести его успешно, придавая форму разуму и мозговому строению субъекта силой своей психокинетики, как горшечник придает форму сырой глине. К сожалению, не все кандидаты переживают этот ритуал — некоторые сходят с ума, и у всех в какой-то степени меняется личность. Чистая энергия воли Императора также имеет и еще один эффект: в процесс вовлекаются настолько мощные силы, что многие тончайшие нервные волокна, особенно зрительные, могут повредиться. Как следствие, все астропаты слепы, а у некоторых отсутствует и нюх, осязание и слух — стигматы, которые отделяют их как особую породу, но их самопожертвование связывает Империум воедино.

Великий крестовый поход

«Ты мне как сын, и вместе мы завоевали почти всю Галактику. Но сейчас мне пора возвращаться на Терру. Моя работа солдата закончена и теперь переходит к тебе, ибо меня ждут великие дела в моем земном убежище. Я нарекаю тебя Воителем, и отныне и впредь, все армии и генералы будут исполнять твои приказы как мои. Но есть у меня для тебя и слово предостережения: братья-примархи твои сильны волей, быстры умом и делом. Не пытайся изменить их, но с выгодой используй их сильные стороны. Тебе предстоит еще многое сделать: так много миров освободить, так много людей спасти. Моя вера с тобой. Славься, Кей Хорус! Славься, Воитель!»

Император Человечества, Триумф на Улланоре

Теперь, когда Марс стал частью Империума, Великий крестовый поход мог начаться всерьез, и остальная Солнечная система стала первой областью пространства, которую завоевал Император со своими перевооруженными легионами Космодесанта. Чужацких агрессоров смыло с лун Сатурна и Юпитера, их несчастные человеческие обитатели-рабы вернулись на Землю; некогда бывшие людьми твари нептунских глубин безжалостно истреблены, и зловещий лже-мир Седны у границы солнечного света испарен на молекулы орудиями только что построенного военного флота. Следующий шаг вел за пределы системы.