Еретик. Книга 2

Гийом поднял глаза на учителя. Тот не выглядел разгневанно и даже не смотрел с осуждением. На лице Анселя вообще редко проступали эмоции. Однако его приподнятые брови, выражавшие легкое недоумение, заставили Гийома вспыхнуть от стыда.

– Я… прости, Ансель. В смысле… простите. Вырвалось.

Он посмотрел на учителя с деланным равнодушием, надеясь, что тот поймет, насколько непросто ему было произнести искренние слова извинения. Ансель смерил его изучающим взглядом, понимающе хмыкнул и убрал оружие.

– Поднимайся, – сказал он, и по его тону Гийом не сумел разобрать, оскорбился он или нет.

– Простите! – повторил он, на этот раз более требовательно. – Я же сказал, вырвалось. Вы… – Гийом помедлил, поджимая губы и неловко глядя в глаза учителю, – не сукин сын.

Юный граф стоял и нетерпеливо смотрел на своего наставника, надеясь на его снисхождение к вырвавшемуся ругательству. А ведь еще совсем недавно Гийом открыто дерзил ему и даже надеялся, что сумеет каким-либо образом его задеть.

Ансель вздохнул.

– Дело не в том, как ты изволил меня назвать. – Его лицо чуть покривилось, то ли от неприязни, то ли от сдерживаемого смешка. – А в контроле.

– Да я никак не изволил тебя… вас… – Гийом потряс головой, словно это могло помочь привести мысли в порядок. – Я не имел в виду того, что сказал! Я просто выругался. Случайно. – Он вновь виновато потупился. – Мне жаль, что я вас оскорбил. Я ведь говорил вам…

Он замолчал, понимая, что Ансель его и так прекрасно понял. Иногда Гийом все еще намекал учителю на то, что из него не получится вылепить что-нибудь путное, угодное родителям. Правда, теперь намерения прогнать Анселя у него не было. Он лишь боялся, что, если перестанет напоминать о том, насколько с ним сложно, Ансель забудет об их первом споре и действительно уйдет.

– Ты не оскорбил меня, – ответил Ансель после долгого молчания. Гийом непонимающе воззрился на него, и в уголках губ учителя мелькнула дружественная улыбка. – Я ведь сказал: дело не в том, как ты меня назвал, а в том, что во время боя ты потерял над собой контроль.

Гийом непонимающе приподнял одну бровь.

– Ну я… упал, – растерянно пробормотал он.

Ансель вздохнул и снисходительно улыбнулся.

– Упал ты, потому что у тебя мало опыта, и ты плохо держишь равновесие. Пока что. А вот неконтролируемая ругань, которая последовала после – признак потери концентрации. Ты потратил лишние мгновения на то, чтобы выплеснуть свое раздражение, и сконцентрировался на эмоциях. Если б я был твоим настоящим противником, ты был бы уже мертв. – Ансель едва заметно поморщился, но быстро овладел собой и продолжил: – Эмоции бывают подспорьем в боях, где приходится полагаться на удачу и грубую силу. Они уместны, если подкреплены мощью и весом нападающего. Ты видел когда-нибудь, как захмелевшие посетители трактиров бездумно машут кулаками, задевая каждого, кто попадется им под руку? – Он посмотрел на ученика, и тот молча покачал головой. Ансель кивнул. – Что ж, тогда попытайся представить себе мужчину, выше меня примерно на полголовы и шире примерно вдвое. Представь, как, захмелев, он переворачивает стол, заходится почти звериным воплем и начинает бешено размахивать кулаками, сметая все на своем пути. Представил?

Гийом прерывисто вздохнул, глаза его сверкнули. Ансель понял, что воображение у него развито хорошо, и снова кивнул.

– Так вот, в таких боях – если это вообще можно так назвать – эмоции даже помогают. Но для этого надо обладать определенным телосложением и манерой движения. А это – совсем не твой случай.

Гийом опустил взгляд на свои руки. Длинные, изящные пальцы, тонкие кости и бледная кожа. Его руки неумолимо выдавали в нем знатную особу, которой не требовалось много и усердно работать. Возможно, это могло бы впечатлить какого-нибудь скульптора, но уж точно не противника в битве. Ансель был прав – физическая сила не была его преимуществом. Тяжело вздохнув, Гийом покорно кивнул, признавая очевидное.

– Ясно. Вы хотите сказать, что я слабый, и бои меня ждут только тренировочные для удовлетворения моей блажи…

Ансель предпочел проигнорировать, с каким отчаянием ученик это произнес.

– Прошу тебя, Гийом, не делай за меня выводы. Особенно, когда они настолько неверные. – Он одарил ученика теплой улыбкой, и в глазах юноши загорелась неподдельная надежда. Ансель вновь сосредоточился на уроке. – У тебя есть другие сильные стороны, и тебе стоит сосредоточиться на них. К примеру, у тебя достаточно хорошая реакция.

Вместо того чтобы бросаться голословными комплиментами, Ансель потянулся к убранному за пояс оружию. Гийом тут же заметил это, среагировал и дотянулся до утерянного меча, после чего замер в боевой стойке. Ансель в это время успел лишь достать меч.

– Хорошая реакция, – повторил он, одобрительно улыбнувшись ученику.

Гийом в ответ тоже расплылся в широкой улыбке. Испорченное настроение сразу улучшилось.

– Скорость. Легкость движений.