Еретик. Книга 3

– Вопросы – моя епархия.

– Только если речь о допросе или подозрении в ереси, разве нет?

Вивьен оторопел от дерзкого посыла этой женщины. При этом что-то в том, как она себя держала, казалось ему неуловимо похожим на него самого. Он вздохнул.

– Вам известно, чей это дом?

– Сейчас – ничей. Он заброшен, разве не очевидно?

– Очевидно, – кивнул он. – И тем менее понятной становится причина вашего пребывания здесь. Итак, – Вивьен призывно кивнул ей. – Что вы здесь делаете?

Несколько мгновений Жаннетта молча смотрела на него, а затем опустила голову.

– Я надеялась… – она помедлила, – здесь спрятаться. Отыскать успокоение, если хотите.

– Спрятаться? – переспросил Вивьен. – От кого?

– Не угодно ли вам будет выйти на воздух? Здесь почти нечем дышать от пыли, – невинно улыбнулась она. Вивьен нахмурился и покачал головой.

– Охотно, если ответите на вопрос.

– После которого последует другой?

– После которого не последует встречного вашего, – с усмешкой парировал Вивьен. Жаннетта таинственно улыбнулась, хотя в выражении ее глаз все еще сквозила какая-то болезненная усталость.

– Ни от кого конкретного я не скрываюсь. Просто хотелось побыть в том месте, где меня когда-то приняли, как родную, без расспросов и осуждений. В последнее время в моей жизни слишком много осуждения, и я смертельно устала от него.

– Если вы ни от кого не скрываетесь, отчего напали?

Жаннетта передернула плечами.

– Вы меня напугали.

– И вы решили тут же напасть?

– Я знатная дама, забредшая в чащу в одиночестве, без чьей-либо защиты. Находилась в заброшенном доме, когда вдруг кто-то объявился здесь. Вам бы на моем месте не было страшно?

Вивьен кивнул.

– Было бы. Но вряд ли я бы действовал такими… методами.

Жаннетта усмехнулась, бросив взгляд на упавший черпак, который она недавно собиралась использовать вместо оружия.

– Да, но у меня в отличие от вас нет возможности успокоить противника своей принадлежностью к святой инквизиции.

Вивьен невольно усмехнулся.

– Ваша правда, – кивнул он. – Ладно. Давайте и впрямь выйдем на воздух.

Он указал Жаннетте на выход и жестом приказал ей идти вперед. Сам он держался на пару шагов позади, рассчитывая, что обязательно удержит ее, если она решит убежать. Однако Жаннетта бежать не стала.

Выйдя на воздух, она запрокинула голову к небу и вдохнула аромат леса. Лицо ее при дневном свете оказалось чрезвычайно бледным, а под темно-карими глазами намечались синеватые круги.

– Здесь так все изменилось, – с тоской вздохнула она.

– С каких пор? – уточнил Вивьен.

– С тех пор, как я бывала здесь в первый и последний раз. То был страшный чумной год для всей Франции, но наши земли мор миновал.

«Чумной год? Она бывала в этом доме 13 лет назад?» – Вивьен вспомнил рассказ Элизы и округлил глаза от изумления, уставившись на свою собеседницу так, словно только сейчас сумел ее разглядеть.

– Жаннетта? – воскликнул он.

Женщина непонимающе приподняла бровь, уставившись на него.

– Быстро же вы – от «мадам» до просто «Жаннетты», – хмыкнула она. – Даром времени не теряете, отче? Может, тогда тоже представитесь?

Вивьен устыдился своей чересчур бурной реакции. Ей ведь было невдомек, что для него она – воскресшая история из прошлого Элизы.

Он покачал головой.

– Вы бывали здесь тринадцать лет тому назад! Вы были гостьей Гийома де Кантелё! А он познакомил вас со своими подругами Элизой и Рени, верно?

На этот раз Жаннетта посерьезнела и пронзительно посмотрела на него, впервые нахмурившись. На щеках вкупе с бледностью вдруг проявился румянец, тоже показавшийся болезненным.

– Откуда вы это знаете? Мы… – она огляделась, будто опасалась, что кто-то наблюдает за ней из-за деревьев, – мы знакомы? Кто вы?

Голос ее становился громче с каждым словом. Вивьен приподнял руки и покачал головой.

– Нет. Нет-нет, мы не знакомы. Но я знаю Элизу. Точнее, знал. – Он с трудом сумел не поморщиться: это уточнение ударило его, как пощечина. – Она рассказывала мне о том дне, когда вы приезжали в Кантелё.

Жаннетта встрепенулась, но тут же посерьезнела.

– Постойте… при каких обстоятельствах Элиза рассказывала об этом инквизитору? – Она сделала шаг назад, словно собиралась вот-вот убежать.

– Не при тех, о которых вы подумали, – поспешил он успокоить ее. – Все непросто. Но я Элизе не враг, в этом я могу вас заверить. Мы с нею были….

Жаннетта облегченно вздохнула и улыбнулась, хотя договорить он еще не успел.